"Това е помещението, от което ще ръководя войната", заяви Уинстън Чърчил през май 1940 г., след като влезе в подземен бункер под улиците на Лондон. Новоизсеченият министър-председател огледа космическото пространство, като беше наясно, че Англия може да бъде под атака на нацистите всеки момент.
Военните стаи на кабинета, както се наричаше бункерът, не попаднаха в скута на Чърчил. Четири години преди това, когато е бил освободен на позиция като депутат от задния план, той се е застъпил за подземен бункер, където правителственият персонал, военните стратези и премиерът могат спокойно да се срещнат в случай, че Великобритания бъде нападната, обяснява Джонатан Асбъри, автор на Secrets на Военните стаи на Чърчил . Този детайл дойде като изненада за Асбъри, когато той започна работа по книга, публикувана по-рано тази година от Имперските военни музеи, която отвежда читателите зад стъклените панели на застроеното пространство.
„Знаех, че Чърчил е водещият глас, предупреждаващ за заплахата от германската въздушна сила, но не разбрах, че той е много активен в разговорите за защитата срещу това“, казва Асбъри.
Тайните на военните стаи на Чърчил
С тайните на Военните стаи на Чърчил можете да отидете зад стъклените прегради, които отделят Военните стаи от посещаващата публика, по-близо от всякога до мястото, където Чърчил не само води войната - но я спечели. Този великолепен обем предлага подробна снимка на детайлите във всяка стая и осигурява достъп до забележителности, които не са достъпни при обикновена обиколка на Churchill War Rooms.
КупуваКогато Чърчил за пръв път навлиза в политическата сфера през 1900 г., той бързо се издига в редиците на британското правителство. През десетилетията, водещи до времето му като министър-председател, той беше назначен за президент на Съвета по търговия, колониален секретар, първи лорд на Адмиралтейството, министър на боеприпасите, войната и въздуха и канцлер на касата. Но „Британският Булдог“ също нанесе тежки политически удари, някои от които се самоналожиха, други бяха в ръцете на своите съперници. До 30-те години на миналия век, обществеността е насочена към Чърчил, особено неговият отказ да отслаби колониалното захващане на Великобритания върху Индийската империя. Те виждаха Чърчил като еднакво неприкосновен, докато той се нахвърляше върху онова, което той виждаше като нарастваща германска заплаха.
Но Чърчил видя какво идва и знаеше, че Великобритания не е подготвена. В частна стая в Камарата на общините през 1936 г. той призова премиера Стенли Болдуин, който по това време рекламираше съобщение за международно разоръжаване, да предприеме стъпки за защита на Великобритания от германската въздушна заплаха. „Организирахме ли и създадохме алтернативен център на управление, ако Лондон бъде изхвърлен в объркване?“, Попита той.
„Не мисля, че можете да кажете, че той е лично отговорен за създаването на [Военните стаи]. Други хора мислеха по същата линия, но той ръководеше натиска ... за да се увери, че това е станало ", казва Асбъри.
Минаха още две години, след като нацистите превзеха Чехословакия и анексираха Австрия, за да бъде одобрена идеята за спешен щаб. Накрая, през май 1938 г., строителството започва сериозно, за да създаде безопасно пространство за настаняване на главите на военните; структурата започва да функционира напълно на 27 август 1939 г., една седмица преди Великобритания и Франция да обявят война на Германия. В рамките на следващата година наследникът на Болдуин, Невил Чембърлен, подаде оставка като министър-председател и Чърчил изведнъж се озова на седалището на британската власт. Когато той мина през своите военни стаи за първи път като министър-председател през 1940 г., страната се подготвяше за пълна война, а битката за Великобритания беше само седмици.
Подземните стаи - разположени на два клаустрофобични етажа - позволиха на военния кабинет на Чърчил, който включваше главите на армията, флота и военновъздушните сили, да се срещнат в сигурно пространство, което стана решаващо след като германският Luftwaffe стартира осеммесечната кампания за блиц през септември. (Скоро след започването на Блица, много за шока и ужаса на Чърчил, той научи, че бункерът не е защитен от бомби - надзорът бързо се поправи с щедро ново покритие от бетон, обяснява Асбъри.)
Военният кабинет на Чърчил се среща в бункера 115 пъти по време на войната, обсъждайки всичко - от Дюнкерк до битката за Великобритания до Сталинград. Персоналът поддържаше бункера в експлоатация 24 часа на ден, седем дни в седмицата, до 16 август 1945 г., два дни след като Япония публично обяви безусловното си предаване. Едва тогава светлините в Приложението за карта с карти - където цялото разузнаване постъпва на военните съветници на Чърчил - се изключват за първи път от шест години насам.
Според Асбъри почти веднага след войната малък поток от посетители са били вкарани в стаите за неофициални обиколки, дори когато правителствените служители продължават да се трудят по тайни проекти за студената война в няколко от стаите (с чувствителни документи, които понякога се оставят в отворената). Към края на 40-те години започват да се провеждат още официални обиколки и започват усилия за запазване на стаите (голяма част от тях са значително променени при пускането им в нова употреба след войната). Интересът към военните стаи постоянно се изграждаше, докато от имперския музей на войната не беше поискано да го поеме и отвори напълно за обществеността през 1984 г. В началото на 2000-те години разширението до Стаите за войни отвори повече от първоначалния комплекс за разглеждане, т.е. в допълнение към добавяне на музей, посветен на Чърчил.
Но въпреки че днес всеки може да обиколи Самите за военни действия, това, което не може да направи, е да отиде зад стъклото, за да види артефактите в детайла, който Асбъри споделя в книгата си.
Разглеждайки Тайните на военните стаи на Чърчил, това, което е поразяващо за подземния бункер, е нивото на импровизация, която влезе в неговото създаване и еволюция. Решението кои карти ще влязат в Кабинната стая например, току-що беше взето от някакъв правителствен работник, на когото беше казано, че ще има помещение за война и че ще се нуждаят от карти. Когато попитал командира си какви карти трябва да придобие: „Човекът просто каза:„ Е, предположението ви е толкова добро, колкото и моето “, казва Асбъри.
Картата Стая е може би най-емблематичната стая в комплекса. Голяма карта на стената отбелязваше движението на товарни кораби през Атлантическия океан и местата, където ги бяха потопили U-лодките. То стана толкова силно, че частите му трябваше да бъдат заменени, докато войната продължаваше. Картата на конвоя зае голяма част от страховете на Чърчил, казва Асбъри. „Той смяташе, че ако едно нещо ще ги победи, би било, ако не успеят да получат достатъчно доставки, ако Германия успее в кампанията си за лодка. Сигурен съм, че той би прекарал време, гледайки тази карта “, казва той.
Asbury включва и по-леки сметки на военните стаи, като например спомен от ролка за тоалетна хартия, която запечата лабиринтното пространство за Коледа или документ с надпис „Операция отчаяно“, написан от жената, която е работила във военните стаи, заявяване на чорапи и козметика.
Но повече от всичко поглед отблизо към Стаите на войната разкрива отчайващата ситуация, с която се е изправила Великобритания. Стаите бяха оборудвани с стелажи за оръжия, така че офицерите да могат да се защитят, ако Военните стаи някога попаднат под атака с парашут или нахлуване, а Асбъри отбелязва, че телохранителят на Чърчил е носил натоварен пистолет Колт. враг и в крайна сметка самият той, ако ситуацията се сведе до него.
Асбъри за първи път посети Военните стаи след последния си ремонт с най-големия си син Джордж, който по това време беше само бебе. Спомня си, че се е чувствал клаустрофобичен. „Имате чувството, че сте доста далеч под земята, въпреки че всъщност не сте много далеч“, казва той. „Току-що разбрах, че се чувствате много близки до историята. Съвсем нещо е да разгледате стаите. Това е леглото, в което Черчил е спал, дори да е било само четири или пет пъти. Това е бюрото, на което седеше.
Според него един от най-вълнуващите моменти, работещ над книгата, е да потънете на стола на Чърчил в кабинета на военната стая. Чърчил седеше на този стол срещу главите на армията, военноморските сили и военновъздушните сили, привидно изглеждаща предназначена за конфронтация. Седейки в креслото на Чърчил, Асбъри получи нова признателност за лидера от войната.
„Това невероятно силно трио мъже седеше точно срещу Чърчил и те наистина биха спорили“, казва той. „Една от най-силните страни на Чърчил беше да позволи на себе си да бъде предизвикан и да натиска и да бута и натиска, но да е готов да отстъпи, когато експертите му спореха.“
Ситуацията взе безспорен данък върху Чърчил, както се вижда снимка, направена в едно от раменете на стола на Чърчил. Отблизо полираното дърво предава марки от ноктите на Черчил и печатния пръстен. „Те са доста дълбоки изкопавания“, казва Асбъри. "Кара те да осъзнаеш колко стресиращо трябва да е било."
