Докато президентът Доналд Тръмп разширява ролята, която дъщеря му и зетът играят в администрацията му, мнозина разглеждат разширяващото си се портфолио от политики.
Притесненията за отделяне на семейните връзки от политическата власт не са нищо ново; те се връщат към основата на нацията. Както знаеха новоизлюпените американци, непотизмът удря сърцето на демократична република. Първият президент на нацията Джордж Вашингтон го разглежда като сериозен въпрос, особено след като президент, който вкарва децата си на власт, може да проправи пътя към наследственото управление.
Когато американските колонисти въстанаха срещу Великобритания, те въстанаха срещу система на управление, подхранвана от наследствена власт и непотизъм. Известното произведение на Томас Пейн „ Общото чувство“ убеждава много колонисти, че наследяването на властта и монархията са неестествени злини, на които си струва да се откажем. Дори Джон Адамс, който беше по-симпатичен на аристокрацията и наследственото управление от повечето от основателите, заяви категорично: „Не харесвам и ненавиждам наследствените почести, Офисните паметници, установени със закон.“
Вашингтон беше дълбоко загрижен за поддържането на правителство, основано на заслуги, а не на връзки. Въпреки че нямаше синове или дъщери, Вашингтон имаше по-широко семейство от отношения и близки приятели, които можеха и искаха позиции в новата администрация. Той отбеляза твърда линия, докато все още беше избран за президент през пролетта на 1789 г. Той ще „изпълнява задълженията на службата с онази безпристрастност и усърдие за общественото благо, което никога не би трябвало да търпи връзки на кръв или приятелство, за да се смеси“, - казал на приятел. Той казал на друг приятел, че „няма да бъде повлиян в най-отдалечената степен, при определянето на кандидатури, от мотиви, произтичащи от враждебността или кръвта“.
Знаеше, че американците наблюдават внимателно назначенията му. „Политическото ми поведение в номинациите… трябва да бъде изключително внимателно и доказателство срещу справедливата критика - пише той, „ защото очите на Аргус са върху мен. “Аргусът - гръцки митичен звяр със 100 очи - представляваше бдителните нови граждани, готови да се хвърли на всяка „предполагаема пристрастност към приятели или отношения“.
Първият президент използва тази аналогия в писмо до племенника си Бушрод Вашингтон в отговор на искането на Бушрод за окръжен прокурор. Вашингтон имаше много племенници, но беше отпуснал Бушрод да наследи имението си Маунт Вернон. Независимо от желанието на Вашингтон да види племенника си предварително, той напомни на Бушрод, че други, по-квалифицирани кандидати търсят позицията.
Едва след като Вашингтон напусна поста - а Бушрод беше девет години по-възрастен и по-опитен - той призова Бушрод да се кандидатира за Конгрес. Вместо това Бушрод прие предложението на Джон Адамс за позиция във Върховния съд, след това второстепенно трето колело към изпълнителната и законодателната власт. Позицията на асоциирано правосъдие беше най-високата длъжност, избрана или назначена, която всяка тясна връзка на Джордж Вашингтон някога е постигала.
Вашингтон знаеше, че решението за възлагане на длъжности само по заслуги ще постави важен прецедент. Това не означава, че той е бил напълно безпристрастен; близките му отношения с Александър Хамилтън и други млади мъже, които са служили с него в революцията, ясно влияят на назначаването им на правителствени постове. В малкия елит на новото национално ръководство предоставянето на длъжности на мъже, които той добре познава, ще бъде трудно (ако не и невъзможно) да се избегне. Но най-високият член на семейството, който някога се е издигал по време на неговото председателство, беше като частен секретар, копираше писма и помагаше на Вашингтон преди всичко да управлява частната си плантация.
Последвалите президенти в основата на ерата до голяма степен следваха ръководството на Вашингтон. Членовете на семейството и близките им приятели или техните синове получиха постове като частни секретари или консули в далечни пристанища, но тези назначения бяха направени, за да осигурят доход на мъжете във финансово положение, а не да предадат политическа власт. Само една двойка баща и син зае председателството пред президентите Джордж Х. У. и Джордж У. Буш (Джон и Джон Куинси Адамс) и един баща и внук има (Уилям Хенри Харисън и Бенджамин Харисън).
Как Вашингтонският „Аргус”, американското гражданство, вижда нарастващата известност на дъщерята и зет на президента? Мейнстрийм пресата обхвана темата, а комедията в късната нощ го измъкна за смях. Но днешните американци, за разлика от онези от времето на Вашингтон, са далеч от монархията и остава да се разбере дали този въпрос ще предизвика пълния им гняв.
Уверенията на първия главен изпълнителен директор обаче и до днес са верни, тъй като политическият свят обсъжда действията на новото семейство във Вашингтон.
Това е адаптирано от статия, първоначално публикувана в History News Network.
