Кехлибарът отдавна е ценен не само за своите буйни, огнени нюанси, но и за сложния си принос към изкопаемите данни на Земята. Както пише Васика Удураван за „ Земни архиви“, вкаменената дървесна смола започва като вискозна течност, бавно се втвърдяваща в продължение на милиони години и запазваща заловените останки на същества, които се озовават в процеса. Към днешна дата изследователите са възстановили кехлибарените вкаменелости, представящи такива оживени сцени като паяк, който атакува оса, мравка, обсадена от паразитна акара и дори гущер, привидно окачен в средата на въздуха - или по-скоро в средата на кехлибар.
Свързано съдържание
- Този роднина на калмари на възраст 100 милиона години беше хванат в кехлибар
- Този дребен милипед от 99 милиона години беше хванат в кехлибар
Досега, според доклада на Gizmodo Ryan F. Mandelbaum, повечето учени смятат, че такива висококачествени изкопаеми образци са уникални за кехлибара. Но една интригуваща находка на гемолога Брайън Бергер би могла да допълни тази представа, доказвайки, че бавно образуващият се скъпоценен камък опал също е в състояние да запази останките на древни животни.
Пишейки в блог за Entomology Today, Бергер обяснява, че наскоро закупи опал с произход от индонезийския остров Ява. Изпъстрена с дъга от цветове - от кехлибарени нюанси на жълто и червено до неоново зелено и тъмно синьо - скъпоценният камък е впечатляващ сам по себе си. Прибавете в себе си насекомото, на пръв поглед вътре, и опалът се превръща от скъпоценен камък в значително научно откритие.
„Можете да видите как изглежда пълноценно насекомо, затворено красиво вътре“, отбелязва Бергер. "... Изглежда, че насекомото има отворена уста и е много добре запазено, с дори влакнести структури, простиращи се от придатъците."
Според Манделбаума на Gizmodo е възможно бъгът да бъде хванат в кехлибар, след което да премине в процес, известен като опалация. Подобно на фосилизацията се превръща костта в камък, опалирането може да превърне в нещастни затворници органични екземпляри опали.
Мишел Стар от Science Alert изтъква, че в момента изследователите имат ограничено разбиране за образуването на опал. В момента доминиращата теория включва вода, натоварена със силициев диоксид, която тече през утайката и запълва пукнатини и кухини по пътя си. Докато водата се изпарява, тя оставя след себе си отлагания на силициев диоксид, започвайки процес, който се повтаря, докато окончателно не се образува опал.
В Индонезия, дом на образеца на Бергер, опализацията придобива допълнителен обрат. Вулканичната течност, а не просто водата, се надбягва над Земята и запълва разломи. Когато течността се охлажда, водата, съдържаща се в отлаганията на силициев диоксид, стартира продължителното пътуване на образуването на опал.
Според Starr си струва да се отбележи, че изглежда, че за опалиране е необходима куха кухина. Кехлибарът обаче не отговаря на тези параметри, оставяйки учените озадачени как става въпросният опал, ако наистина стартира като кехлибар.
Бен Макенри, старши ръководител на колекцията на науките за Земята в Южния австралийски музей, казва на Стар, че екземплярът може да споделя прилики с непрозрачна дървесина, което е често срещано явление в Индонезия.
В интервю с Манделбаума на Gizmodo, Райън Маккелар, уредник на палеонтологията на безгръбначните в Кралския музей на Саскачеван в Канада, добавя, че опалът на Бергер му напомня за екземпляр, съдържащ дърво, частично вградено в смола. Секцията от дървесината, покрита с кехлибар, беше запазена много като вкаменено насекомо, но другата страна, изложена на естествената среда, се трансформира в вкаменено дърво.
Движейки се напред, Бергер се надява да наеме ентомолог или палеонтолог, по-добре подготвен за изследване на необичайния опал и неговия насекомо обитател. Както отбелязва Star Alert Starr, гемологът вече е изпратил камъка на Гемологичния институт на Америка, който издаде доклад, удостоверяващ екземпляра като „непроменен, неопетнен скъпоценен опал, с истинско включване на насекомото“.
Размишлявайки върху потенциалното значение на находката в интервю за Starr, Бергер заключава: "Ако процесът на формиране е правилен, от дървесен сок с насекомо през утаечен процес, до копал, кехлибар, да опал, това може да означава, че насекомото има възможност да бъде един от най-старите открити някога. "
