На около 340 мили над повърхността на Земята лети предмет, който много прилича на удължена консервна кутия с две мънисти крила. Космическият телескоп Хъбъл може да не е лъскаво произведение на технологията, но чудесни изображения идват от утилитарната форма всяка година. Днес се навършват 25 години от старта на Хъбъл и толкова години ремонти, изображения и открития.
Повдигайки огледалата и оптиката си над плътния звездоподобен въздух на Земята, Хъбъл успя да види по-дълбоко в космоса от всеки телескоп преди. Наблюденията от Хъбъл помогнаха на изследователите да се намесят на по-точна дата за началото на Вселената, да научат как се раждат звездите, да наблюдават грандиозната им смърт, да направят първата снимка на видима светлина на растение, обикаляща около друга звезда и др.
Но именно самите образи, дори и без пробивите на научните пробиви, правят Хъбъл любим.
Когато са сглобени заедно, миниатюрите от колекцията на Хъбъл наследство - шпилка от най-впечатляващите визуални образи на телескопа - изглеждат като колекция от екзотични бижута. Гледани един по един, те илюстрират величието на Вселената. Ефектът може да бъде смиряващ за случайния зрител, преследващ в домашен компютър, както и за експерта астроном.
Джейсън Калирай, астроном от Научния институт за космически телескопи, изтъкна специално изображение на Хъбъл в история на Джеф Брумфиел за NPR.org. Изображението на дълбокото поле на Хъбъл, заснето през декември 1995 г., разкри хиляди все още неоткрити галактики, след като надникна в малка, на пръв поглед тъмна част от небето в продължение на 10 дни. Брумфиел пише:
„По принцип седим на скала, орбитираща звезда, и тази звезда е една от сто милиарда в нашата галактика“, казва Калирай. "Но дълбокото поле ни казва, че галактиката е една галактика от сто милиарда във Вселената."
"Мисля, че приносът на Хъбъл е, че не сме много специални", казва той.
Това може да звучи като неравномерно, но Калирай не го вижда по този начин. "Мисля, че е вълнуващо", казва той. "Това ни дава много повече да научим за .... Ако не сме много специални, можете да продължите да задавате този въпрос:" Какво следва? " "
Хъбъл е проектиран да бъде ремонтиран и обслужван от астронавти, така че с оттеглянето на космическата совалка последната актуализация на телескопа е през 2009 г. В крайна сметка той ще спре да работи и ще потъва по-ниско в орбита, докато не изгори някъде между 2030 и 2040 година. Потокът от изображения няма да спре: Космическият телескоп Джеймс Уеб, планиран да бъде пуснат през 2018 г., ще продължи работата на Хъбъл.
Две галактики танцуват заедно: По-малката (отдолу) очевидно се гмурка през по-голямата и сега показва изблици на образуване на звезди в центъра й, може би предизвикани от сблъсъка (НАСА, ESA и екипът за наследство на Хъбъл (STScI / AURA)) 
Мъглявината Тарантуала е най-големият звездообразуващ регион, който учените са открили в съседни галактики (НАСА, ЕКА, Д. Ленън и Е. Саби (ESA / STScI), Дж. Андерсън, SE де Минк, Р. ван дер Марел, Т. Sohn и N. Walborn (STScI), N. Bastian (Excellence Cluster, Munich), L. Bedin (INAF, Padua), E. Bressert (ESO), P. Crowther (University of Sheffield), A. de) 
Червената покривка на това изображение е остатъка от свръхнове на Касиопея А (НАСА, ЕКА и екипа за наследство на Хъбъл (STScI / AURA) -ESA / Създаване на Хъбъл) 
Емблематичното изображение на Hubble Deep Field съчетава 276 кадъра от две различни камери, работещи за десет дни. Някои от галактиките на тази снимка, само част от цялото изображение, се появяват, както преди десет милиарда години. (Робърт Уилямс и екипът за дълбоки полета на Хъбъл (STScI) и НАСА) 
Zwicky 18 (долу вляво) е може би най-младата галактика, виждана някога - сайтът на НАСА Хъбъл нарича галактиката късен цъфтеж, тъй като може да не е започнал да образува звезди до 13 милиарда години след Големия взрив. В горната дясна част се появява придружаваща галактика. (НАСА, ЕКА, Й. Изотов (Главна астрономическа обсерватория, Киев, САЩ) и Т. Туан (Университет на Вирджиния) 
Мъглявината Орион, намираща се на 1500 светлинни години, повече от 3000 звезди са сгушени в тази „пещера на търкалящ се прах и газ“. (НАСА, ЕКА, М. Роберто (Научен институт за космически телескопи / ESA) и Проектният екип за космически телескоп Хъбъл Орион) 
По-близо до дома, Хъбъл предлага зашеметяваща гледка към планетите в нашата собствена слънчева система, като Сатурн, тук под ултравиолетова светлина. (НАСА и Е. Каркошка (Университет в Аризона)) 
Масата на тъмната материя в този галактически клъстер е достатъчно голяма за изкривяване и огъване на светлината - криволичещите, усукани галактики всъщност не са такава форма, те просто се появяват по този начин от гледната точка на Земята. (NASA, ESA, M. Postman (STScI) и екипът на CLASH) 
Най-острата инфрачервена картина в центъра на шоуто на Млечния път е ядрото на нашата галактика, където се раждат масивни звезди. (NASA, ESA и QD Wang (Университет на Масачузетс, Амхерст)) 
Тази спирална галактика на 28 милиона светлинни години от Земята, която се вижда на ръба, се нарича галактика Сомбреро. (НАСА и екипът за наследство на Хъбъл (STScI / AURA))
