Чарлз Дикенс имаше необикновената способност да усвоява най-малките детайли от ежедневието и маниерите на хората около викторианския Лондон и да ги представя на страницата в литературния Technicolor. Всъщност окото на Дикен за подробности дори обхвана науката за деня и в няколко героя и встрани той изследва области като геология, медицина и палеонтология. Ето защо, съобщава Робин Маки в The Guardian, музеят на Чарлз Дикенс открива нова изложба този месец, наречена Чарлз Дикенс: Човекът на науката .
Макар че набожните фенове на Дикенс може да са се хванали на жизнения интерес на Дикенс към науката, Маки обяснява, че тъй като писанията на викторианския романист са толкова свързани с тежкото положение на бедните, болните, бездомните, възрастните хора, преуморените и недоплатените, научни наблюденията в неговите писания всъщност са затъмнени.
„От 150 години се смята, че Дикенс е незаинтересован или действително е враждебен на науката“, казва Франки Кубички, уредник в музея, казва Маки. „Това е неразбиране и травестит. Той беше един от най-влиятелните научни комуникатори на викторианската епоха. "
Джулиан Хънт, емерит професор в колежа Грешъм, който е писал значително за връзката на Дикенс с науката, потвърждава, че Дикенс е бил много студент на научните постижения на своята епоха. „Неговото блестящо есе за„ нова ология “описва как една наука преминава от първите си предварителни стъпки към съзряване на общи концепции, когато те често се трансформират в други области на науката и човешкото разбиране - много модерна перспектива“, обяснява Хънт през една 2015 г. лекция.
В друга история на The Guardian, Хана Девлин съобщава, че описанията на Дикенс за медицинските заболявания в неговите писания са толкова точни, че често предхождат официалното описание на някои заболявания. Неговото описание на Джо, „дебелото момче“, което има проблеми с будността си в „ Пикуик“, е използвано от лекарите през 1956 г., за да разберат защо тежко затлъстелите хора могат да имат проблеми да останат будни. Първоначално изследователите нарекоха своите открития по Диккенс, наричайки диагнозата „синдром на Пиквикски“.
Примери за уменията на Дикенс за скукомери могат да бъдат намерени в неговите текстове. През 1848 г. Домби и син г-жа Скитън губи силата да говори и става парализирана от дясната си страна. Това наблюдение предвиждаше откритието през 1861 г. от изследователя Пол Брока, че речевият център е разположен от дясната страна на мозъка. „Това не е било наблюдавано в медицинската литература дотогава - че загубата на говор и парализата могат да се появят заедно“, казва Аделин Бъкланд, съветник на изложбата от King's College London, казва на Devlin.
Докато Дикенс не знаеше, че се занимава със самите науки, той също активно разговаря с тези, които са. Девлин съобщава, че си кореспондира с Майкъл Фарадей, един от ранните изследователи на електромагнетизма, пътува с химичката Джейн Маркет, която написа поредица от книги, популяризиращи научни концепции, написа некролог на криминално пренебрегвания палеонтолог Мери Анинг и прочете Домби и син на математика и, според някои смяна, първата компютърна програмистка, Ада Лавлейс, на смъртното си легло.
Интересът на Дикенс към науката не беше само академичен. По истински начин на Дикенс той искаше да види как науката може да подобри човешкото състояние. Както пише музеят на Чарлз Дикенс, „за Дикенс науката има значение, когато тя преобразува живота чрез излекуване на болести или почистване на улици или отваряне на нови гледки от чудо в свят на бедстващия свят“.
Опасенията като медицинско лечение, недохранване и санитария са били неговите научни ангажименти. Той искаше да демонстрира, че тези проблеми не се дължат на морални провали или корумпиран характер на хората, а по-скоро са продукти на лошо проектирано общество, което има неадекватни гаранции за най-уязвимите.
„Той свързва съвременния градски живот и социалната структура на града с болести“, казва Бъкланд пред Devlin. „Не боледуваш само защото водиш разпуснат начин на живот, а защото живееш в бедняшки квартал, който е пренебрегнат. Това е социална отговорност. "
„Чарлз Дикенс: Човекът на науката“ работи от 24 май до 11 ноември 2018 г.
