Когато чуете термина „озонова дупка“, се замисляте за изчерпването на озона над Антарктида и за това как хората в крайния юг на Южното полукълбо трябва да се защитят от Слънцето. Ето защо приятелите ми трябва да купуват шапки за момиченцето си и да я избиват със слънцезащитен крем всеки път, когато тя излиза навън.
През 1987 г. страните по света приеха споразумение за защита на озона, наречено Монреалски протокол, за премахване на озоноразрушаващите химикали, като хлорофлуоровъглеводороди (CFC). Концентрацията на тези химикали в полярните региони е спаднала с около 10 процента от пиковите си години преди протокола, а озоновата дупка в Антарктида става все по-малка и ще изчезне някъде по средата на този век.
Но обявяването през тази седмица за рекордно ниски нива на озон над Арктика е напомняне, че CFC и подобни химикали имат дълъг живот в атмосферата и проблемът с изчерпването на озона не отшумява скоро.
Ветровете на полярния вихър, който през тази година беше по-силен от обичайното, попречиха на въздуха над Северния полюс да се смеси с въздуха на средна ширина, което доведе до ниски стратосферни температури. Когато слънчевата светлина пристигна през март, CFC (и други съединения на основата на хлор и бром) започнаха да разграждат озона, унищожавайки 40 процента от озона в арктическата стратосфера. (Средна година се наблюдават само 25 процента от изчерпването на арктическия озон и 55 на сто от Антарктическия озон).
Времето в Антарктида и озоновата дупка са доста предвидими, но в Арктика нещата са по-променливи. Това означава, че голяма загуба от година на година, както и от 2010 до 2011 г., не е непременно нещо, за което да се притеснявате, но също така ще направи всички усилия да се разбере загубата на Арктика по-трудно.
"В променящ се климат се очаква средните стратосферни температури да се охладят, което означава повече химическо изчерпване на озона", казва Марк Вебер, атмосферен учен от университета в Бремен. "От друга страна, много проучвания показват, че стратосферната циркулация в северното полукълбо може да бъде засилена в бъдеще и следователно повече озон ще бъде транспортиран от тропиците във високи ширини и ще намали изчерпването на озона."
Световната метеорологична организация препоръчва хората, които живеят в далечни северни ширини, да обръщат внимание на местните прогнози за UV. Излагането на UV лъчение може да доведе до рак, катаракта и увреждане на имунната система.
Гледайте анимация на НАСА за промяна на арктическия озон тук.
