"Не се тревожете", обещава писателят Майкъл Кернан. "Когато на 20 септември се отвори новата зала за геология, скъпоценни камъни и минерали на Janet Annenberg Hooker, добрият стар Диамант на надеждата все още ще бъде звездата." Новият експонат на 20 000 квадратни фута - Националният музей по естествена история - най-амбициозната преинсталация в историята на институцията - ще представи националната колекция от скъпоценни камъни на Smithsonian и ще отведе посетителите от дълбините на медна мина в Бисби, Аризона, до далеч от нашата слънчева система. "Галерията с U-образна форма има достатъчно прекрасни неща, за да задоволи професионалния геолог и непринудените погледи, " пише Кернан. "Минералите варират от праха на изгубените звезди ... до страхотни блестящи струпвания на кристали, високи колкото човек .... Историите за металите и техните руди, за това как скалите се образуват и превръщат в почва, за това, което прави вулкани експлодират и континентите се плъзгат около: всичко това е разказано тук. "
Изящната надежда ще заеме централна сцена в елегантната куполна входна галерия, а в съседната стая посетителите могат да видят около 40 от най-известните каменни творения в света - от ослепителната диамантена диадема, която Наполеон подари на императрица Мари- Луиз след брака им със 75-каратовия Хукер Изумруд, за който се казва, че е изсечен от камък, носен от османския владетел Абдул Хамид II.
В галерията „Минерали и скъпоценни камъни“ близо 2000 екземпляра демонстрират връзката между скъпоценните камъни и минералите, от които са изрязани. Следващата галерия включва минаваща мина - всъщност четири мини - с истински рудни вени и кристални джобове, поставени в скални стени, умело изработени да приличат на работеща мина. В галерията на Скалите, все още в строеж, посетителите ще намерят топаз, голям колкото шина, камък от нефрит и матрак от лава. След това е в галерията на тектониката на плочите и накрая - в последния раздел от изложбата, който се занимава с ранната история на нашата планета и нейната Слънчева система. Тук посетителите могат да разгледат най-стария известен обект - метеорит, датиращ от 4 1/2 милиарда години.
Новата зала е мечта на Смитсонов от десетилетие. Сега, благодарение на щедростта на такива донори като Джанет Аненберг Хукър и изследователската фондация Хари Уинстън, мечтата се превърна в реалност.
