Археолозите имат нещо ново, което да добавят към записващите книги: най-ранният случай на анемия. Два фрагмента на черепа на 1, 5 милиона години, открити в Танзания, показват знаци за кръвното заболяване - и могат да предложат намеци за хранителните навици на хранене на нашите предци.
Изкопаемите парчета идват от пролома Олдувай и принадлежат на приблизително 2-годишно дете. Фрагментите не са достатъчни за идентифициране на видовете на малкото дете, но въз основа на възрастта и местоположението, Homo erectus е добра възможност. На някои части от вкаменелостите Мануел Домингес-Родриго от Мадридския университет „Комплутенс“ и колеги забелязаха, че костта е изключително пореста. След като отхвърли няколко възможни причини за вредата, екипът стигна до заключението, че индивидът е страдал от поротична хиперостоза. Това състояние кара външната черепна кост да изтънява и излага гъбата на вътрешната кост, която започва да расте необичайно. Това е първият път, когато поротичната хиперостоза е била наблюдавана в хоминид от ранния плейстоцен, съобщава екипът в PLOS ONE.
Поротичната хиперостоза може да бъде проява на анемия, която се причинява от спад на червените кръвни клетки, пренасящи кислород. Изследователите твърдят, че най-честата причина за анемията, която води до поротична хиперостоза при децата, е липсата на витамини В12 и В6 (като паразитите и стомашно-чревните инфекции допринасят за разстройството). Хранителният дефицит вероятно е възникнал или защото детето все още е кърмело и майка му самата са му липсвали витамините от група В или детето е отбито и все още не получава адекватни нива на витамините в собствената си храна.
Как се свързва това с яденето на месо?
Domínguez-Rodrigo и неговите колеги предполагат, че недостатъчните нива на B12 и B6 в крайна сметка са резултат от това да не ядете достатъчно месо, което е богато на тези витамини. Изследователите твърдят, че преди 1, 5 милиона години хоминидната физиология е станала толкова зависима от месото, че не приемането на подходящи количества от него води до хранителни дефицити. (За разлика от тях, индуцираната от анемия поротична хиперостоза почти никога не се наблюдава при шимпанзета, които консумират много по-малки количества животински протеин.) Следователно, изводите на изследователите, този ранен случай на анемия е още едно доказателство, че яденето на месо е било решаващо част от диетата с хоминид от ранния плейстоцен.
