През този сезон, за да се възприеме много медиите, Националната футболна лига нае първия си съдия и две треньори жени (един стажант и един щатен). Имайки предвид вниманието, което тези попълнения генерираха, може да се прости с мисълта, че жените едва сега започват да се занимават със спорта на всяко професионално ниво. Но в периода между Първата и Втората световна война, женската футболна лига беше почти достатъчно популярна, за да се превърне в масово забавление.
Малко се знае за тази краткотрайна мания на женския футбол. Остават фотографиите на играчи от Лос Анджелис, които се появяват в две национални списания: първо Life през ноември 1939 г., а след това Click следващия януари. Черно-белите снимки показаха здрави на вид жени, облечени в пълни футболни униформи, включително шлемове, панталони и накладки за раменете. Статиите от списанието не предоставят почти никаква информация за тези пионери-спортисти, но освен да уверят читателите, че те играят „твърд, бърз” регламент, който се занимава с футбола.
Кои бяха тези жени и защо тяхната футболна лига изчезна след само един сезон, въпреки твърдението на статията Click, че следващата есен ще се разшири в цялата страна? Мнозина може би предполагат, че виновното обществено неодобрение е виновно. „Имаше идентификация на футбола с мъжественост, подобно на бокс или борба. За жените, които играят, това би било възприето като крайно нарушение на половите норми ", казва футболният историк Майкъл Ориард, който споменава играчите от Лос Анджелис в книгата си King Football от 2004 г. Може да има различно обяснение за смъртта на първенството, но това, което има повече общо със самите жени.
Първата ми улика беше един от екипите, посочени в статията за живота : Амазонките Marshall-Clampett. Бях попаднал на екипа на софтбол за бързи крачки на Маршал-Клампт от Лос Анджелис, докато изследвах книгата си за историята на спорта (отборът беше кръстен на спонсора на автокъщата). Претърсване в архивите на вестник Калифорния намери статия в „Палм Спрингс пустинно слънце“, която потвърди, че футболните и софтболните отбори на Маршал-Клампт са не само свързани, но всъщност са един и същи отбор - футболистите, включени в статията на Life, са всъщност играчи на софтбол преди всичко.
Вероятно трите отбора в женската футболна лига в Лос Анджелис също са съставени от софтболисти. В публикация в блога през 2013 г. Мелитас Форстер, бивш играч на Маршал-Клампт, припомни, че промоутър на софтбол е организирал футболната лига. Софтболът при жените беше изключително популярен в края на 30-те години, особено в Лос Анджелис, където холивудски знаменитости присъстваха на игри. Същата статия на Desert Sun обсъди благотворителна софтбол игра между отбора и мъжки отряд, която включваше звездата за мълчалив филм Бъстър Кийтън. (Между другото, играчите на Маршал-Клампт се надиграха, побеждавайки отбора на Палм Спрингс на Бъстър Кийтън, 5-4.) Изглежда, че футболните игри на жените са били опит да се възползват от тази популярност и да разширят продажбите на билети от есента, когато приключи сезонът на софтбола, в зимата.
Ако това наистина беше планът, той работеше. Освен, че привличат вниманието на националните медии, игрите привлякоха тълпи от 3000 или повече.
Имаше някои негативни реакции към женските футболни игри. Статия в новинарската тематика, публикувана през ноември 1939 г., ги описва като нахлуване в „едно от последните крепости на мъжественост“. Статията на Life също твърди, че футболът е твърде опасен за жените, предупреждавайки, че „удар или по гърдите, или в областта на корема. може да доведе до рак или вътрешно нараняване. ”Все пак по-вероятната причина, в която лигата в Лос Анджелис приключи, беше, че играчите вече бяха ангажирани с софтбол, който предлагаше значително повече възможности, отколкото футболът. Превъплъщаването в национални списания бледнее в сравнение с предимствата, които дойдоха с това, че са играч в софтбол в Лос Анджелис от 30-те години на миналия век, който включва пътуване до задгранични дестинации, като Япония, и получаване на участия във филми, като например филма на Рита Хейуърт от 1937 г. Момичетата могат да играят,
Въпреки че футболът вероятно беше по-опасен, играчите в Лос Анджелис все още играеха достатъчно физически от играта на софтбол, за да изтръгнат напрегнати мускули и от време на време сътресение. Но имаше малък стимул за тях да рискуват да наранят себе си, освен ако лигата не се разшири и не стана. „Нека момчетата да ги изгонят. Ще се придържаме към софтбол “, казаха някои от играчите на Orange County, California, Daily News .
Година по-късно, през лятото на 1941 г., се опита да се сформира втора женска футболна лига. Този път настройката беше Чикаго и за пореден път много от играчите дойдоха от софтбола. Отборите обаче изиграха само няколко мача и получиха малко публичност, освен няколко статии в местните вестници. До следващата година, с влизането на САЩ във Втората световна война, разговорите за женския футбол изчезват преди 70-те години на миналия век, когато се появява полупрофесионална лига, базирана предимно в Охайо и Тексас. Тази лига получи повече медийно отразяване със статии в списания като Texas Texas Monthly, Ebony и Jet . Въпреки това, той не успя да достигне широка аудитория и, подобно на лигата в Калифорния от 1939 г., скоро беше забравен.
Анализът на разходите и ползите, направен от амазонците от 30-те години на миналия век, е имал съвременен възход. Пенсионираният футболист Антваан Рандъл-ел каза пред The Washington Post, че ако се сблъска с решението отново да играе футбол или да играе бейзбол (той е бил привлечен в 14-ия кръг от Чикаго Cubs), той ще избере бейзбол, позовавайки се на физическата такса на футбола.
И с присъщите опасности от игра на футбол да стават ежедневни новинарски материали, не е ясно, че някога професионална женска футболна лига отново ще се овладее.
