Ако един алозавър е паднал в юра, би ли оставил следа вкаменелост? Знаем, че почиващите динозаври могат да оставят отпечатъци от тялото зад себе си, както е показано от следа от теропод, открита в Сейнт Джордж, Юта, но какво ще стане, ако динозавър загуби опората си и се падне върху кал или пясъчна дюна? Подобни събития със сигурност трябва да са се случвали. Въпросът е дали неудобните моменти някога са се превърнали в камък.
Вкаменелостта на следите ще бъде очевидният начин на запазване при падане на динозавър. Разхвърлян отпечатък, запис на приплъзването, сдвоен с впечатление от тялото, би бил великолепна снимка на трясък на динозавър. За съжаление все още никой не е намерил подобно изкопаемо, но палеонтолозите са идентифицирали по-фина представа за падане на динозавър. През 2007 г. палеонтологът Оливър Уингс и колегите му описват средно юрски пътепис на динозаври, описан в Китай. Сред десетките коловози се оказа, че това е отпечатък от подхлъзване - успоредни канали, направени, когато кракът на динозавъра се плъзга назад или предговор по мократа кал на древната среда.
Но песни и други впечатления може да не са единственият начин, по който може да се запишат динозаврите. Когато вчера изкарах идеята за фосилизиран динозавър в Туитър, Сам Барнет изведе Allosaurus gastralia или коремни кости, подобни на ребра, които показват признаци на счупване поради падане. Не бях чувал за тези образци преди, затова проверих преглед на патологиите на тероподи, публикувани от Ралф Молнар през 2001 г. Счупените кости получиха кимване с препратка към по-дебела биография на наранявания на динозаври, наречена Динозори, публикувана преди две години от Дарън Танке и Брус Ротшилд. Непрекъснато дърпах конец, надявайки се да намеря нещо повече.
История от новия учен от 1998 г. от Джеф Хехт, наречена „Смъртоносните диноса, които се потопиха“, очертава идеята. В предварителен преглед на изследванията, който се готвеше да демонстрира на симпозиума на DinoFest през тази година във Филаделфия, Ротшилд спомена, че образецът от Аллозавър показва „точно схемата на счупвания, които биха били причинени от удара на корема върху твърда земя по време на бягане.“ Но аз исках да знам повече. Какво точно беше за почивките, които показаха тромаво падане?
За съжаление не успях да намеря по-подробна информация. Не се съмнявам, че Allosaurus и други динозаври са претърпели фрактури от падания. Това е неизбежно взаимодействие между биология, геология и физика, когато имате животни, които се разхождат и бягат около мезозоя. Номерът е свързването на патологията с причината. И все пак трябва да се чудя дали виртуалните модели, които оценяват костния стрес - като моделите за анализ на крайни елементи, използвани в проучванията на механиката на ухапване - могат да помогнат на палеонтолозите да разберат какво се е случило с динозаврите, когато те паднат. Ако палеонтолозите могат да открият виртуален алозавър и да проучат как тези компютризирани кости реагират на стреса от падане, може би изследователите могат да предскажат къде могат да възникнат счупвания и да сравнят моделите с данните от изкопаемите. Засега обаче можем да направим малко повече от това да си представим, че Алозавърът пада първо с лице върху кал, отърсвайки се и игнорирайки болката в ребрата, докато се отклонява.
Препратки:
Claessens, L. 2004. Dinosaur gastralia; произход, морфология и функция. Списание за палеонтология на гръбначните животни 24, 1. 89-106
Molnar, R. 2001. Тераподна палеопатология: Проучване на литературата. стр. 337-363 в Tanke, D. and Carpenter, K. eds. Живот на мезозойски гръбначни . Bloomington: Indiana University Press.
Rothschild, B., Tanke, D. 2005. Палеопатология на Theropod: състояние на прегледа на изкуството. стр. 351-365 в Carpenter, K. ed. Месоядните динозаври . Bloomington: Indiana University Press.
Tanke, D., Rothschild, B. 2002. DINOSORES: Анотирана библиография на палеопатологията на динозаврите и свързаните с тях теми - 1838–2001. Музей на естествената история и науката в Ню Мексико. Бюлетин, 20 .
Wings, O., Schellhorn, R., Mallison, H., Thuy, B., Wu, W., Sun, G. 2007. Първият пътепис на динозаврите от Синдзян, Северозападна Китай (Средно юрска формация Санджианфан, басейн на турпан) - предварителен доклад. Global Geology 10, 2. 113-129
