Вчера писахме за това как Земята е бурна в слънчевия вятър, заредени частици, които се стичат от Слънцето и взаимодействат с всичко, което им е в обсега. Когато осветлението освети полюсите, това е слънчевият вятър. Когато хората говорят за сондите на Вояджър „напускане на слънчевата система“, те говорят за ръба на обсега на слънчевия вятър.
Частиците от слънчевия вятър могат да струят от Слънцето със скорост над два милиона мили в час. Когато тези частици ударят Земята, те се натискат срещу магнитното поле на нашата планета - разпъват я отпред и я опъват в дълга опашка отзад. Слънчевият вятър прави това и за всички други неща в Слънчевата система с магнитно поле - опашката на магнитното поле на Юпитер се простира до 304 милиона мили. Но магнитното поле на Слънцето също се изтласква и за първи път изследователи с НАСА направиха снимка на опънатата опашка на Слънцето. Може да не изглежда много, но науката често е просто куп цветни петна:
Междузвезден материал се натрупва пред звездата LL Ori. (НАСА / Хъбъл наследствен екип) Докато Слънцето обикаля около центъра на Млечния път, той преминава през това, което е известно като междузвездна среда, меланж от прах и газ и космически лъчи. Подобно на кораб, преминаващ през океана, преминаването на Слънцето през междузвездната среда причинява магнитното поле на Слънцето да се натрупва пред Слънчевата система и да измества магнитното поле на Слънцето обратно в дълга опашка зад него. Според НАСА, макар че научаваме много за магнитното поле на Слънцето поради сравнително нов спътник, известен като Interstellar Boundary Explorer, все още не знаем колко далеч може да е опашката на Слънцето. НАСА има повече подробности за това как са направили снимката си:
Още от Smithsonian.com:
Когато Слънцето стане насилие, то стреля антиматерия на Земята
