Преди петдесет години, ако телевизията ви се счупи, можете да я занесете в местния магазин за електроника, който да бъде ремонтиран. В наши дни счупен телевизор вероятно означава пътуване до Best Buy за нов.
Електрониката стана по-трудна за поправяне. Това отчасти е, защото те са станали по-сложни. Но част от проблема е в дизайна. Производителите все по-често ограничават информацията за ремонта до оторизирани сервизни центрове, оставяйки потребителите и независимите ремонтни хора да не могат да се справят с дори прости проблеми. Просто е по-лесно (а понякога и по-евтино) да си купите нещо ново.
Нарастващ брой хора, виждащи това като неразумно състояние на нещата, се борят. В така нареченото движение „право на поправка“ тази хлабава коалиция от защитници на потребителите, специалисти по ремонт и обикновени лица работят за създаването на законодателство, което да затрудни фирмите да запазват запазена информация за ремонта.
Идеята за планирано остаряване не е нищо ново. Но използването на „предотвратяване на поправка“ като метод за остаряване на продуктите се увеличава, да речем правилно за поправка на привържениците. Много компании, които произвеждат електроника - всичко - от лаптопи до хладилници до бордовия компютър на вашия автомобил - сега имат ограничения, които не позволяват на потребителите да ги фиксират навсякъде освен лицензиран сервиз. Някои компании използват цифрови брави или защитен с авторски права софтуер, за да предотвратят потребителите или независимите ремонтни хора да правят промени. Други просто отказват да споделят своите ръководства за ремонт. Някои добавят клаузи за фин печат към своите потребителски споразумения, така че клиентите (често неволно) обещават да не поправят собствените си продукти.
„Повечето хора изпитват проблема, но нямат представа, че има решение и нямат представа, че производителите се държат зле“, казва Гей Гордън-Бирн, изпълнителен директор на The Repair Association.
Организацията на Гордън-Бирн, с нестопанска цел, която лобира за право да поправя закони, е основана преди три години. През последната година групата започна да въвежда законодателство на държавно ниво. В момента те имат около 180 официални членове, много от тях големи организации като ремонтни професионални търговски асоциации или агенции за опазване на околната среда.
iFixit, уебсайт, който предоставя инструкции за ремонт и направи си сам съвет и инструменти, подхожда към проблема от различен ъгъл: ако компаниите не ни предоставят информацията, за да коригираме собствените си продукти, ние ще го разберем сами. Сайтът функционира като вид ремонт на Wiki, като около един милион потребители споделят знания. Нейният изпълнителен директор Кайл Wiens стигна до правото да поправя движението, след като работи като техник в оторизиран център за ремонт на Apple.
„Знаех до какво имат достъп оторизираните техници“, казва той. „Тогава, когато бях в университета, се опитвах да поправя собствения си лаптоп и потърсих онлайн и не можах да намеря информация. Неизбежно е, че като производител искате да контролирате всичко. Но това не е най-доброто за потребителите. "
Проблемът, казва Гордън-Бирн, започна сериозно в края на 90-те години. Компаниите все по-често вграждат софтуер в своите продукти и твърдят, че този софтуер е тяхна интелектуална собственост. Компаниите твърдят, че трябва да контролират ремонтите като начин за поддържане на сигурността и клиентското изживяване, причините Гордън-Бърн нарича „всички фалшиви“.
„Вижте всички неща, които притежавате, които имат чип в него“, казва Гордън-Бирн. „Огледах дома си и преброих 29, преди да изляза от алеята си. Има го във всеки часовник, във всеки телевизор, във всичко, което е свързано с интернет. Имам вана с функция на хидромасажна вана, която се контролира от платка, която вече не работи. Не можете да се измъкнете от чиповете и ако не можете да ги поправите, наистина ще трябва да замените [продукта]. "
Проблемът не е ограничен до традиционната електроника за дома. Един земеделски стопанин може да е платил за своя трактор John Deere, част от селскостопанска техника, която може да струва стотици хиляди долари. Но John Deere все още е собственик на софтуера, който управлява трактора, и опитите да го поправят, без да отидат в оторизиран сервизен център, могат да поставят на земеделския производител нарушение на законите за авторското право. Това означава, че за да извърши правен ремонт, земеделски стопанин в селски район може да се наложи да извози счупен 15-тонен трактор на стотици мили до оторизиран търговец или сервиз за ремонт. В сезона на реколтата това може да означава смазваща загуба на приходи.
Проблемът не вреди само на потребителите. Страдат независими специалисти по ремонт, от собственици на магазини за камери до компютърни техници, като казват, че липсата на достъп до части и ръководства за поправка ги прави невъзможни да вършат работата си.
Компаниите имат стимул от две части да затруднят ремонта на своите продукти. Първо, ако контролират ремонти, те могат да изкарат пари от тях. Тази полза се увеличава от факта, че компания, която монополизира ремонти, може да определи по-високи цени, отколкото иначе би понесъл пазарът. Оторизиран заместител на батерията на iPhone за телефон извън гаранция струва 79 долара. Нерегламентираната смяна на батерията на iPhone, която направих в търговския център за електроника в Хонг Конг, където има много конкуренция, ми струваше около 30 долара. Комплект за поправяне на батерии за iPhone на iPhone от iFixit струва $ 34.95.
Когато хладилникът Subzero на Gordon-Byrne започна да има проблеми с „366 дни“ с едногодишна гаранция, тя потърси независим ремонтник, който да го поправи. Но скоро Subzero откри, че не продава части на неоторизирани хора за ремонт. Минималната цена за наемане на човек за ремонт на Subzero е била 300 долара, казва тя.
Продукт, който има вграден в дизайна си софтуер, е още по-труден за поправяне, тъй като не можете просто да замените част с подобна. Когато потребителите създават преодоляване, за да си позволят да поправят собствените си артикули, някои компании се борят.
По-рано тази година много собственици на iPhone 6 се озоваха с неработещи телефони, след като актуализация на Apple iOS установи, че са извършили ремонти в неоторизиран магазин. Без предупреждение актуализацията постави телефоните им на постоянно, нефиксируемо блокиране. (След публичен протест, Apple се извини и предложи решение на проблема, като каза, че е предназначен като вътрешен заводски тест за сигурност и не е предназначен да засегне клиентите.) Самопочистващата се кутия за котешки боклуци, наречена CatGenie, има „SmartCartridge“ от почистващ разтвор, който спря да работи, след като беше отворен и напълнен за определен брой пъти. След това собственикът беше принуден да купи нов SmartCartridge от компанията. Оттогава породи процъфтяващ пазар в устройства като емулатор на касета CartridgeGenius, за да надхитри този механизъм.
Фирмите, които виждат, че техните продукти се променят или ремонтират без разрешение, често предприемат правни действия. През 2011 г. Apple заведе дело срещу подрастващия в Ню Йорк за нарушаване на търговска марка, след като 17-годишният продаде комплекти за конвертиране на черни цветни айфони в такива с бял цвят, използвайки случаи, които е закупил директно от доставчика в Китай.
Невъзможността да се самовъзстановят притежанията е още по-належащ проблем в развиващия се свят и сред населението в неравностойно положение. Wiens разказва историята на независим техник за ремонт на медицински изделия в Танзания, който има уебсайт, където споделя информация за фиксиране на медицинско оборудване като инкубатори за бебета, сърдечни монитори и автоклави.
„Той получава законно триене от медицинските производители през цялото време“, казва Wiens.
Но в страни като Танзания използването на оторизиран сервиз за ремонт може дори да не е опция.
„Medtronic ще изпрати ли техник за ремонт в болница в Танзания?“, Пита Wiens. "Не мисля така."
В Минеаполис неправителствената организация, наречена Tech Dump, осигурява електронно рециклиране и обновяване, като наема работници, които не се считат за традиционно работещи, много от които имат криминални досиета. Ниските цени на ремонтираните артикули на организацията позволяват на хората, които може да не могат да си позволят, да речем, нов компютър да си купят лаптоп с добро състояние.
„Те извършват огромна услуга за общността“, казва Wiens от Tech Dump.
Но компанията изпитва все по-трудно време с реставрационната част на своята мисия. Компанията взема около 5 милиона паунда електроника всяка година - от мобилни телефони до компютри до телевизори. Но те могат да поправят само около 15 процента от тези елементи, често защото нямат достъп до информация за ремонта или собствени части.
„[Производителите] нямат никакви ремонти или ръководства за ремонт за закупуване“, казва Amanda LaGrange, изпълнителен директор на Tech Dump. „Не очакваме те да предоставят артикули безплатно. Абсолютно бихме ги закупили, защото това ще ни направи далеч по-ефективни. "
Правото на поправяне на законодателството би могло да помогне за справяне с монтиращите се електронни отпадъци, които се навиват на депата. (Joost de Kluijver, любезно предоставен от Flickr потребител Fairphone) Свързано с всичко това е нарастващият проблем с електронните отпадъци. Невъзможността за поправяне на даден продукт скъсява живота му и увеличава броя на електрониката, която се навива на депата. Скорошно проучване на германската агенция по околна среда показва, че животът на домашната електроника става все по-кратък. Част от това се дължи на желанието на потребителите за нови, по-добри продукти - около една трета от покупките на „бяла техника“ (големи уреди като хладилници и перални машини) се дължат на желанието на клиента за надграждане. Но голяма част от това е свързана с дефекти и - вероятно - трудни за поправяне елементи. Процентът на белите стоки, които са заменени в рамките на пет години поради „технически дефекти“, се е увеличил от 3, 5 процента през 2004 г. на 8, 3 процента през 2012 г.
Според проучвания на ООН, през 2014 г. светът е произвел около 41, 8 милиона метрични тона е-отпадъци. Само част от тях - около 6, 5 милиона метрични тона - е рециклирана чрез държавни програми за обратно приемане. Очаква се количеството глобални е-отпадъци да нарасне до 50 милиона метрични тона до 2018 г. Е-отпадъците често са силно токсични, извличат тежки метали и опасни химикали в почвата около депата и освобождават парникови газове и живачни емисии при изгарянето им.
„Ако просто използвахме електрониката си по-дълго, това определено би намалило въздействието върху околната среда“, казва LaGrange.
Когато за пръв път стигнах до Гордън-Бирн, тя ми каза, че я хващам в „момент на голямо разочарование“. Асоциацията за поправяне въведе сметки за „честен ремонт“ в четири щата - Масачузетс, Минесота, Небраска и Ню Йорк. Тези сметки призоваваха производителите да предоставят „справедлив достъп“ до сервизна информация и резервни части за собствениците и независимите сервизи. Но до миналия месец беше ясно, че никой от тях няма да напредне, умирайки в комисия или когато законодателната сесия приключи. Право на поправяне защитниците обвиняват производителите. Например, беше открито, че Apple е финансирала лобистки усилия да убие законопроекта за справедлив ремонт в Ню Йорк.
Гордън-Бирн казва, че все още се надява подобни законопроекти да бъдат приети в предстоящите сесии. Тя и други правозащитници за поправка черпят вдъхновение от последните събития в автомобилната индустрия. През 2012 г. Масачузетс прие законопроект, принуждаващ производителите на автомобили да предоставят на независимите сервизи за ремонт същите диагностични инструменти, които дават на оторизирани сервизи. През 2014 г. автомобилната индустрия, тъй като вероятно други държави вероятно ще приемат подобно законодателство, се съгласиха да предоставят същите данни в цялата страна до 2018 г.
Ако сметките за справедлив ремонт започнат да преминават в избрани щати, защитниците на правото на ремонт се надяват, че това ще доведе до подобна морска промяна в електронната индустрия.
„Производителите няма да могат да поддържат това завинаги“, казва Wiens. "Въпрос на време е."
