Малко думи от един учител предизвикват толкова вълнение, колкото „пътуване на място“. Учениците винаги обичат шанса да се откъснат от книгите и да отидат на разглеждане. Приятните изложби и популяризирането на мощната синергия на любопитство, учене и забавление са, разбира се, голяма част от това, което Смитсониан е всичко. Тази синергия наистина е целта на Смитсонския център за образование и музейни изследвания (SCEMS), тъй като помага на децата, както и на техните учители, родители и баби и дядовци да предприемат значими пътувания - реални или виртуални - до музеите на Смитсън и други в цялата страна. С десетки публикации, планове за уроци и ръководства за учители, детски занимания и връзки на своя високо утвърден уебсайт (SmithsonianEducation.org), центърът предлага ресурси в изобилие. Новата тази година е друг уебсайт (SmithsonianSource.org) с цифровизирани първични и други източници, като видеоклипове, за учители по американска история.
И учителите трябва да имат свои собствени екскурзии. Миналия октомври в Смитсънския национален пощенски музей 2000 учители от повече от 20 щата присъстваха Нощта на учителите в Смитсън, организирана от SCEMS, за да ги запознае с наличните тук образователни ресурси. Присъстващите се срещнаха с представители от музеите на Smithsonian и много от изследователските отдели на институцията, разговаряха с автори на наскоро публикувани книги и събраха всичко - от задълбочени планове за уроци до удобни ръководства на музея. Сега на своята 14-та година Нощта на учителите става все по-популярна; миналата година безплатното събитие бе изпълнено скоро след като центърът започна да приема резервации. Подобни събития в партньорските музеи на Smithsonian и летни работилници също бързо се изпълват.
Но въпреки това Нощта на учителите е само една малка част от това, което центърът постига всяка година. Той достига до милиони учители и родители, а чрез тях десетки милиони деца. SCEMS публикува електронни бюлетини и Smithsonian in Your Classroom, пълноцветно, пищно илюстрирано списание, което може да бъде изтеглено от SmithsonianEducation.org и да се разпространява безплатно във всяко основно и средно училище в страната два пъти годишно. Последните проблеми бяха фокусирани върху изкуството на портрета и традицията на коренното американско правене на кукли. Един от проблемите беше пълен с идеи, които да помогнат на учителите да оживят уроците си по история с предизвикателни и добре подбрани първични източници, от снимки до реклами от периода. Този пролетен брой показва как да преподаваме поезия с помощта на музика, достъпна чрез SmithsonianGlobalSound.org.
Осъзнавайки значението на ученето от членовете на семейството, центърът създаде Ръководството за бабите и дядовците по Смитсониан, практически сборник със съвети как да се обогати всяко посещение от общо поколение. Той също така провежда изследвания с образователните отдели на музеите на Smithsonian, за да им помогне да повишат привлекателността и ефективността на своята дейност. Но центърът достига далеч от литералните стени на институцията до повече от 100 музея на филиали на Smithsonian; SmithsonianEducation.org информира посетителите за „семейни експонати в цялата страна“, като шоу в Националния зъболекарски музей в Балтимор, наречено „32 страхотни зъба“, което кани посетителите да играят „Juothbox за зъби“.
Уеб сайтът на центъра предлага и онлайн дейности - Idea Labs, базирани на колекции и изследвания на Smithsonian; Artifact & Analysis, публикация за студенти с напреднали разположения, която преподава американска история, като интерпретира значението на предмети като Barbie Dolls; и Smithsonian Kids, дива и цветна онлайн дестинация, където децата могат да „открият бързи, забавни, готини, страшни, патриотични и красиви неща в Smithsonian.“ Ако искат да разкажат на приятелите си за своята виртуална екскурзия, те могат да изпращат "електронни карти" - "e" за електронна поща, но също така и за забавление и, разбира се, образователни.
