Мангровите гори, които очертават голяма част от източното крайбрежие на Флорида, се движат на север заради климатичните промени, съобщават учените, ръководени от Центъра за изследвания на околната среда в Смитсън на 30 декември в сборника на Националната академия на науките . Миграцията обаче не се дължи на повишаващите се средни температури. Вместо това се движи от намаляване на броя на изключително студените дни.
Мангровите са група от около 80 различни дървета и храсти, които растат в тропически региони по света. Обикновено се характеризират с корените си, които растат частично над земята, придавайки на растенията вид, че са задържани от плетеница от кокили. Това гнездо на корени държи дърветата над водата, което се издига и пада с приливите и отливите.
Мангровите екосистеми са сложни, осигуряват домове и храна за разнообразен масив от видове, както на сушата, така и във водата. И те са ценни в икономически план - мангровите гори предоставят редица услуги на стойност около 1, 6 трилиона долара годишно, включително служещи като разсадници за търговски важни риби, предпазващи бреговете от разрушителни бурни вълни и осигуряване на места за отдих.
От човешка гледна точка обаче крайбрежната земя често е ценна по други причини, които не се свързват добре с заплетена гора (като например за домовете на брега на морето), а мангровите гори изчезват по-бързо дори от тропическите гори. Най-малко 35 процента от мангровите гори в света са били унищожени през последното десетилетие. Но унищожаването не се е случило навсякъде и има доказателства, че мангровите растения във Флорида започват да се намесват в друга ценна екосистема - солените блата.
"Разширяването не се случва във вакуум", казва в изявление водещият автор на проучването PNAS Кайл Кавано, следдокторски изследовател на Smithsonian. „Мангровите гори се разширяват и нахлуват в солено блато , което също осигурява важно местообитание за различни видове. "
За да разберат какво е двигателят на това разширение, Кавано и другите изследователи започнаха с набор от сателитни снимки на Ландсат, обхващащи 28-годишен период, от 1984 до 2011 г. Исторически, северната граница, на която тропическите видове мангрови са открити във Флорида - най-вече червена мангрова ( Rhizophora mangle ), черна мангрова ( Avicennia germinans ) и бяла мангрова ( Laguncularia racemosa ) - може да расте приблизително на 30 ° северна ширина, северно от св. Августин. Учените смятали, че тази граница се определя от температурата.
Но между 1984 и 2011 г. степента на мангровите гори близо до тази северна граница нараства и те се удвояват в пространството на брега между 29 ° и 29.75 ° с.ш. Изследователите разгледаха различни фактори, които биха могли да обяснят разширяването на обхвата, сравнявайки промените в района на мангровата гора с няколко температурни мерки, както и промените в валежите и използването на земята. Средни годишни температури и средни зимните температури се повишиха на повечето метеорологични станции в този район, но анализът на сателитните данни показа, че движението на мангровите дървета не е в съответствие с нито един от факторите. Нито е свързано с промени в валежите, селскостопански или градски отток или модели в приливите и отливите. Важният фактор беше броят на дните, в които температурата е по-ниска от -4 ° по Целзий, откри екипът.
„Открихме силна връзка между увеличаването на площта на мангровите горива и намаляването на честотата на екстремни студени събития“, пишат изследователите
Изглежда, че за мангровите горива -4 ° C е праг. Ако зимата стане по-студена от това, тогава мангровото растение не може да оцелее до пролетта. Но изменението на климата променя честотата на замръзващите събития, като изтласква регионите в северната граница на обхвата на мангровите гори от неприязън до зимното оцеляване на растенията до мангрови. И това позволява на семената на мангровата да се вкоренят в солените блата, да я прокарат през зимата и да заменят блатото с горски.
„Това е, което бихме очаквали да видим, че ще се случи с изменението на климата, една екосистема замества друга“, казва в изявление съавторът на Даниел С. Грюнер от Университета в Мериленд Колидж Парк. "Но към този момент нямаме достатъчно информация, за да прогнозираме какви ще бъдат дългосрочните последици."
Изменението на климата може да позволи на мангровите гори да разширят обхвата си на север, но това не е всичко, което е добра новина за растенията. Очаква се повишаващото се морско равнище да застраши около 10 до 20 процента от мангровите гори по света до 2100 г., а валежите намаляват и повишаването на температурата може да затрудни оцеляването на мангровите гори в сухите райони. И дори да са узрели температурните условия за мангровите гори да разширят обхвата си, те биха могли да бъдат подгънати от крайбрежното развитие.
