Преди около 130 000 години неандерталец близо до Крапина в днешна Хърватия е имал грубо време. Поразена от ударен кътник, тя или той ревностно надраска и тупва болезнения зъб - толкова много, че избирането остави жлебове на околните зъби. Както Сара Каплан от The Washington Post съобщава, изследователите са анализирали тези марки, предполагайки, че това може да е било много примитивно усилие в стоматологията.
Според съобщение в печата, зъбите са открити при разкопки на местността Крапина между 1899 и 1905 г. В продължение на няколко десетилетия Дейвид Фрейер, антрополог в Университета в Канзас, и неговите колеги са извършили повторна разкопка на обекта и повторен анализ на артефакти намерени в пещерата. Наскоро те разгледаха по-подробно четири зъба, които идваха от същата челюст и откриха индикации за постоянно избиване на зъбите: фрактури в емайла, както и жлебове и драскотини по зъбите - всички вероятно са направени, докато неандерталецът беше още жив.
Но Фрейер искаше по-задълбочена оценка на зъбите. Така той представи образците на своя дългогодишен зъболекар Джо Гати. „Имах нужда от някой, който да ми даде професионална, клинична интерпретация на ситуацията“, казва Фрейер на Каплан.
Гати разпозна признаците на ударен кътник и приписва белезите на надраскване на някакъв инструмент за прибиране на зъби. Те публикуваха своя анализ в бюлетина на Международното дружество за палеодонтология .
Фрейер не е сигурен какво точно е използвал неандерталецът като клечка за зъби, но предполага, че може да е твърдо парче трева или парче кост. И макар че способността да подбирате зъбите си не променя революцията в начина, по който гледаме на неандерталците, това добавя доказателства, че неандерталците са били много повече като нас, отколкото се смяташе досега. През последните години изследователите откриха, че неандерталците правеха пещерно изкуство, изработваха бижута от орлови талани, рисуваха телата си, създаваха сложни инструменти, имаха ларинкси, способни да говорят и ловуват съвместно.
„Той се вписва в модел на неандерталеца да може да променя личната си среда с помощта на инструменти“, казва Фрейер в съобщението за пресата. „Тъй като каналите за клечки за зъби, независимо дали са направени от кости или тревни стъбла или кой знае какво, драскотините и струпките в зъбите, ни показват, че неандерталците са правили нещо в устата си, за да лекуват дразненето на зъбите. Или поне това беше. "
Изненадващо, това не е най-старият пример за хоминин, използващ клечка за зъби, въпреки че това е първата мисъл, използвана за лечение на болки в зъбите. Както Стефан Сиручек съобщи за National Geographic през 2013 г., неандерталецът остава от пещера близо до Валенсия, Испания, също предполагат, че нашите еволюционни братя и сестри са използвали клечки за почистване на зъбите си. Невероятно е, че върху зъбите са открити и зъби от 1.6 до 1.9 милиона годишни екземпляри Homo habilis, ранен вид на дървото хоминид.
Но сред нашите ранни човешки роднини, зъболекарските грижи вероятно не са прогресирали много. Докато хората от каменната ера в Италия може би са започнали да "пробиват" кухини и да ги пълнят с катран преди около 13 000 години, а древните римляни от Помпей са имали изключително хубави зъби, по-голямата част от човечеството е страдала (и мнозина все още го правят) от сериозни кухини и болести зъби.
