Не рядко зашеметяващата част от инфраструктурата прави заглавия, но язовирът в калифорнийското езеро Оровил направи точно това, когато едва не се провали миналия месец. Въпреки че 180 000 души, които бяха евакуирани по време на кризата, се завръщат у дома, хората сега задават въпроси за състоянието на язовирите на нацията. Както съобщава Джереми П. Джейкъбс от E&E News, има причина да се притеснявате: Близо 15 500 от язовирите в Америка могат да причинят загуба на живот, ако се провалят.
Свързано съдържание
- Премахването на язовир може да бъде нетна печалба за планетата
Въпросните язовири са класифицирани като "големи опасности" поради опасността, която те представляват за хората. Според Националната програма за безопасност на язовирите и FEMA, язовирите с висока опасност вероятно ще доведат до загуба на живот, ако се провалят или неправилно се експлоатират. Най-опасните язовири са разположени в населени места и броят им е нараснал заедно с популациите, които са изложени на риск. Класификацията „с висока степен на опасност“ не казва нищо за състоянието на язовирите, но, съобщава Jacobs, вероятността те да се провалят нараства.
„До 2025 г. 70 процента от язовирите в страната ще бъдат най-малко 50 години“, пише той. Експертите казват на Jacobs, че много стареещи язовири не са изградени според съвременните стандарти. Американското дружество на строителните инженери е съгласно - през 2013 г. обществото даде американски язовири D на своята карта за инфраструктурна справка, като посочи възрастта и местата на язовирите като основен риск.
Тъй като инфраструктурата остарява, тя се нуждае от почти постоянна поддръжка и внимателно управление. Но възрастта не е единственото нещо, което се откъсва от язовирите: Учените отдавна предупреждават, че изменението на климата прави язовирите още по-уязвими. Например през 2011 г. изследователите твърдят, че изменението на климата прави почти невъзможно да се предскаже начините, по които водата ще тече в бъдеще. „Ние изграждаме нещата върху хидрологична лъжа“, казва експертът по сладководни води и адаптация Джон Матюс пред „Джулия Пайпър“ на Scientific American .
Променливостта на климата - краткосрочните метеорологични модели като събитие в Ел Ниньо или ураган - могат да затрупат язовирите. Например Ник Стоктън от WIRED отбелязва, че изключително влажната и неочаквана зима в Калифорния се оказа почти твърде много за системата на държавата. Но дългосрочната промяна може да бъде също толкова опасна. Докато светът се затопли, се очакват по-силни дъждове. Очаква се курсовете на реките също да се променят, тъй като водните пътища са затрупани от силни бури. Това би могло да превърне местоположението на днешните язовири.
Асоциацията на държавните служители по безопасност на язовирите казва, че това ще струва "над 60 милиарда долара" за нацията, за да възстанови язовирите си, но че цената на бездействие ще бъде още по-голяма. Дали близката пропуска на езерото Оровил ще бъде достатъчна, за да подтикне американците да инвестират повече в своите язовири? Журито все още е излязло. Междувременно времето започва да тече ... и местоположението на следващото затваряне или действителния отказ е предположението на някой.
