Ново приложение за разпознаване на лица, въведено от компютърния учен и историк Курт Лутер, се взира в миналото - по-специално в Американската гражданска война - за идентифициране на анонимни портрети, заснети в хиляди снимки, направени в хода на кървавия четиригодишен конфликт.
Както Erica X. Айзен съобщава за Slate, Civil War Photo Sleuth (CWPS) е тристранна колаборация, стартирана през август от Лутер и неговите студенти от Virginia Tech; редактор Рон Кодингтън от военни образи ; и Пол Куигли, директор на Центъра за изследвания на гражданската война във Вирджиния. Проектът, както Лютер подробно описа в статия за 2017 г. за военни изображения, включва дигитален архив за снимки, инструменти за изследване и процъфтяваща онлайн общност.
Потребителите могат да предоставят свои собствени изображения от лични колекции или да качват снимки, забелязани в книги, музеи, културни институции, магазини и различни сайтове по целия свят. След това тези снимки се присъединяват към хиляди, съхранявани в национални и държавни архиви, достъпни за обществеността, което дава възможност на CWPS да работи за своята цел да се превърне в най-големия, най-пълен цифров архив на идентифицирани и неидентифицирани портрети от епохата на Гражданската война.
Според Айзен на Slate, софтуерът на CWPS идентифицира до 27 „ориентира на лицето“ във всяка качена снимка. Ако участващите слетуисти искат да научат повече за определена мистериозна фигура, те могат да стеснят търсенето си, филтрирайки изображения за детайли като единица ранг и знаци (полковници, които се борят за страната на Съюза, например, носеха отличителни презрамки с орел), подробности за фотографа и надписи. След като системата събере цялата известна информация, тя препраща изображението с всички снимки в базата данни на CWPS (която включва 15 000 референтни изображения, които вече са идентифицирани), за да представи потенциални мачове на лицето и, ако е известно, имена.
Пишейки за военни изображения, Лутер казва, че масивът от ориентири на лицето, използван за сравняване на снимки, дава възможност на CWPS да намира съвпадения, дори ако косата на лицето на войника се промени или съществуваща снимка го заснема от различен ъгъл. Този подвиг е направен още по-впечатляващ от ограниченията на изображенията на Гражданската война. До началото на войната фотографите започват да разработват отпечатъци от негативи, деликатен процес, който въпреки това отваря възможностите на зараждащата се среда. Както отбелязва Айзен от Шифер, в допълнение към качеството и оцветяването на тези изображения, имаше редица ограничения, които правят предизвикателство да се идентифицират исторически фотографии днес. Вземете например разпространението на гъстите бради и мустаци, които биха могли да скрият жизнените черти на лицето.
CWPS вече идентифицира повече от 75 снимки и има стотици повече каталози за евентуална идентификация. Процесът на идентифициране на непознати фигури във фотографиите от гражданската война изисква любителски детективи да използват арсенал от инструменти и умения: Както пише Лутер в отделно военно изображение, изследователите често допълват печатните ресурси с нарастващ набор от онлайн данни, включително генеалогични диаграми, военни записи и фотографски архиви, както и съвети, предлагани от разрастващите се общности на любителите на шейна.
Лутер си е поставил изключително амбициозната цел да идентифицира всяка снимка в базата данни на проекта. Макар че има многобройни трудности, свързани с постигането на такава цел, Лутер обхваща предизвикателството.
През 2013 г. той успешно проследява портрет на Оливър Крокстън, неговия собствен пра-пра-пра-велик чичо. Описвайки търсенето в колона за 2015 г. за военни изображения, той обобщи мисията, управляваща CWPS, казвайки: „Всяко откритие има влияние.“
Корекция, 21.11.18 г.: Тази история е редактирана, за да отрази точния брой фотографии, които идентифицира Photo Sleuth от гражданската война.
