Воден от страстта на миротворците и праведната неотложност, кандидатът за президент Робърт Ф. Кенеди се изявява като разпален бунтовник в печат на поп арт Рой Лихтенщайн. Времето го възложи като обложка за 24 май 1968 г., само две седмици преди Кенеди да бъде убит в Лос Анджелис.
Свързано съдържание
- Когато Робърт Кенеди изнесе новината за убийството на Мартин Лутър Кинг
В своя графичен печат, който сега е изложен в Националната портретна галерия на Смитсониан, за да отбележи 50-годишнината от убийството на Кенеди, Лихтенщайн представи жестока факсимила на мъж с послание. Използвайки ярки цветове, Лихтенщайн представлява емоционалната сила на боец, който се изтласква до краен предел, докато приближава финалните праймери на кампанията си. За да улови яростта на кампанията на Кенеди и неговия ревност за промяна, Лихтенщайн му придава вид на супергерой, готов за битка.
Друг портрет от 1968 г. на Гарднър Кокс, също на оглед в музея, изобразява RFK седнал, мрачен, човек, погребан в мисълта. Вратовръзката му се разхлаби, очите му се изпълниха с решителност, той не носи нито един от лаковете, свързани с брат му, президент Джон Ф. Кенеди. В този образ RFK не е нито призрак на брат му, нито емигрант на баща му. Той е нещо съвсем различно: замислен човек, не притеснен от подредеността на косата или дрехите си, необезпокояван от социалните конвенции на своето възпитание. Това е Робърт Кенеди, който започва да чете поезия след убийството на брат си от 1963 г. и често вмъква поетични послания в речите на предизборната си кампания.
Робърт Кенеди от 1968 г. беше трогателна мишена, която художниците се бореха да уловят. Последните шест месеца от живота му приключиха период на драматични вътрешни промени, претърпени през 60-те години. Когато става генерален адвокат на брат си през 1961 г., нито Кенеди наистина проумява въпросите, свързани с гражданските права, казва Хари Рубенщайн, уредник по политическа история в Националния музей на американската история на Смитсониън. Движението за граждански права смени и двамата братя, казва той. Те видяха „бруталността, с която се сблъскват афро-американците по много по-личен изложен начин, отколкото са се сблъскали; и сега като президент и генерален адвокат те поеха отговорността за това как нацията ще реагира. “
С течение на времето Робърт Кенеди развил отношения с черни активисти, както и с лидерите на Чикано и коренните американци. Ангажиментът му нарасна, за да обхване бедните от всички раси, независимо дали те живееха в претъпкана бедняшка квартал в Бруклин, на резерва в Индия в Южна Дакота, или в самотна делта на Мисисипи.
Много анализатори смятат, че убийството на JFK е залитнало Робърт Кенеди толкова силно, че неговата собствена уязвимост го превръща в привърженик на хората в неравностойно положение. „Това чувство на общо страдание беше основна причина за силната връзка между Кенеди и чернокожите и тяхната вярност към него“, аргументира Роналд Стийл, авторът на „ Влюбени в нощта: Американският романс с Робърт Кенеди“ . Най-младият брат на Кенеди, сенаторът Едуард Кенеди, вярваше, че смъртта на JFK пренасочва „Боби“. В мемоара си „Тед“ пише, че „бързо разцъфващият идеализъм“ на брат му го кара да „се занимава с въпроси, които подкрепят унищожаването на Америка“.
Робърт Ф. Кенеди от Гарднър Кокс, 1968 г. (NPG, подарък на художника) Студент на човечеството, Робърт Кенеди се научи и израсна като мениджър на президентската кампания на JFK през 1960 г., като генерален адвокат през средата на 1964 г. и като американски сенатор от 1965 г. до смъртта си.
Един повратен момент настъпи през 1960 г. Властите арестуваха Мартин Лутър Кинг-младши в Атланта, а JFK нарече съпругата си Корета Скот Кинг. Първоначално Робърт Кенеди беше възмутен от жест, който може да отблъсне южните избиратели. Въпреки това до края на деня Робърт Кенеди се преразгледа и отиде още повече, призовавайки съдия да спечели освобождаването на Кинг.
Когато беше генерален адвокат, разбирането му нарастваше, когато се чувстваше принуден да се намеси в конфликт между активисти и сегрегационисти южняци. Отначало се колебае, той скоро се идентифицира с протестиращите и съжалява за несправедливостите, с които се сблъскват. Тази промяна се ускори, след като той стана сенатор. Поп Джон Луис, D-GA, припомня, че с времето Кенеди „почти се превръща в кръстоносец за граждански права, за социална справедливост“.
Като член на подкомитета на Сената по миграционния труд през март 1966 г. той посещава Калифорния, за да разбере по-добре стачката от берачи на грозде. Водени от Сесар Чавес и Долорес Хуерта, земеделските работници търсеха повече права и се надяваха да получат ливъридж, като спечелят обществената подкрепа на гроздето и винените бойкоти. В изслушването на Сената Кенеди слушаше недоверчиво, докато местният шериф свидетелства, че е арестувал нападатели не за извършване на престъпления, а за това, че изглежда „готов да наруши закона.“ Той предложи на шерифа и окръжния прокурор да използват обедна почивка, за да прочетат конституцията на САЩ.,
Той бързо разви рапорт с Чавес, който се застъпи за мирен протест сред предимно селскостопанските работници на Чикано и Филипините. (Приятелството им стана толкова близко, че през март 1968 г. Чавес помоли Кенеди да се присъедини към него, тъй като той наруши 36-дневна гладна стачка, за да драматизира трудностите на мигрантите.) За разлика от други политици, Кенеди попита: „Какво искате и как мога? помощ? “, казва Едуардо Диас, директор на латиноамериканския център Smithsonian. „Той много учеше чрез този процес, но бързо се учеше.“
Кенеди развива повече прозрение през април 1967 г., когато придружава трима сенатори на мисия за установяване на факти в Мисисипи. Той бил шокиран от глада, който видял. „Боже мой, не знаех, че съществува такова нещо!“ - възкликна той. „Как може да го позволи държава като тази?“ След разговор с дете, оцеляло на диета само от меласа, той заплака.
След това пътуване Кенеди иска да промотира спектакъл за хуманизиране на проблема с бедността. Впечатленията му допринесоха за планирането на кампанията на бедните хора през 1968 г. Той насърчи експерта по глада Мариан Райт да се свърже с Кинг и да започне кампания, „защото знаеше, че и тя, и Кинг, както и той, биха искали да поставят въпроса за бедността до Вашингтон, така че депутатите да могат да видят въздействието и последиците от бедността за себе си, лице в лице - да видят по същество лицата на бедността “, казва Аарон Брайънт, куратор на изложбата„ Градът на надеждата “Градът на възкресението и лошият 1968 г. Народна кампания “, шоу, произведено от Националния музей на историята и културата в Африка и на показ в Американския исторически музей. Кампанията за бедните хора изгради градски град в Националния мол, където американците спиха на предната поляна в продължение на седмици.
Робърт Ф. Кенеди от Рой Лихтенщайн, 1989 г., оригинал след 1968 г. (NPG, подарък на списание Time © Estate of Roy Lichtenstein) През годините Кенеди разви колегиални отношения с Кинг и други умерени черни лидери. (Това се случи постепенно и въпреки тогавашното тайно разрешение на генералния прокурор Кенеди от 1963 г. на телефонни разговори на ФБР по телефона на Кинг след обвинения за комунисти в неговия вътрешен кръг.) В по-късните си години Кенеди също приветства понякога брутални дискусии с афро-американски радикали, които разшири разбирането си за черния живот в Америка. Една такава среща се състоя в Оукланд, Калифорния, малко преди смъртта му. Това беше среща в късна нощ с Черни пантери и други протестиращи. Бившият астронавт Джон Глен, който го придружи, припомни как публиката хвърля „гневни обвинения за това как се отнася към тяхната общност“.
"Готовността на Боби да слуша и видимата му грижа", пише Глен в мемоара си, "имаше начин да обърне хората на своя страна."
Кенеди не се страхуваше да позволи на обстоятелствата да променят решението си. Това му даде възможност да признае участие в решенията на администрацията на Кенеди пред американските военни съветници във Виетнам, като същевременно се противопостави на разширения ангажимент на Линдън Джонсън, който изпрати повече от 500 000 американци на война през 1968 г.
В същото време той запази позициите си, когато се изправи пред публика, която може да не е съгласна. Докато той приветстваше студенти, които подкрепиха неговата антивоенна позиция, той им каза, че не може да подкрепи проекти за отлагане на студенти от колежа, тъй като тези изключения изпращат несъразмерно голям брой чернокожи мъже във Виетнам, докато студентите се радват на партита и дискусии в клас. И въпреки симпатиите към афро-американците, вярата му в законността и реда затрудняваше приемането на безредиците, които изплашиха американските градове в средата и края на 60-те години.
Робърт Кенеди беше поляризираща фигура през 60-те години на миналия век, но това беше особено вярно през 1968 г., когато той се присъедини към демократичната президентска кампания срещу стария си президент Немезид Линдън Джонсън и наскоро популярния кандидат за борба с войната Юджийн Маккарти. Тълпите на про-Кенеди достигнаха толкова гладно, че го докоснаха, че кампанията трябваше да назначи човек, който да го държи в колата по време на моторни превозни средства - и един път бурни привърженици извадиха RFK от колата, изтръпвайки хълбока на мъжа, който го държеше. От друга страна, старите партийни редовни членове, които в крайна сметка приеха кампанията на вицепрезидента Хюбърт Хъмфри, след като Джонсън напусна надпреварата, го смятаха за опортюнист на левицата, докато много противници на войната във Виетнам го виждаха като късния комер, който се опитва да използва успеха на Маккарти, Вътре и извън Демократическата партия той имаше повече от своя дял критици.
Когато през юни 1968 г. изстрелите са смъртно ранени, съпругата му Етел помоли Глен и съпругата му Ани да придружат децата си у дома, а на следващия ден Глен ги насочи към нов живот като деца без бащи. Докато остана в дома на семейството във Вирджиния, Глен посети изследването на Кенеди и намери отворени книги с подчертани пасажи. Той ги прочете и видя живота на Боби Кенеди, отразен в писанията на Ралф Уолдо Емерсън: „Ако има някакъв период, в който човек би искал да се роди, не е ли ерата на революцията, когато старите и новите стоят рамо до рамо и признаят на сравнение; когато енергиите на всички хора се търсят от страх и от надежда, когато историческата слава на старите може да бъде компенсирана от богатите възможности на новата ера? “
Подобно на думите на Емерсън, портретите на Лихтенщайн и Кокс предлагат проблясъци на човека през 1968 г. Графичният образ на Лихтенщайн придоби зловещо усещане, след като Кенеди се отдалечи от микрофоните, за да се изправи срещу смъртоносни оръжия, не от супер злодей, а от един много малък, много обикновен човек.
Работата на Кокс, започнала през февруари 1968 г., но завършена чак след убийството на Кенеди, е поръчана от Министерството на правосъдието и сега пребивава в Националната портретна галерия. И двете произведения на изкуството представляват част от наследството на Робърт Кенеди - невероятната възможност да си представим различни резултати. Дори 50 години след смъртта му мнозина все още го гледат като блестящ образ - „какво ще стане“, който е готов да признае грешките на нацията си и да си представи по-добра, по-състрадателна Америка.
В своята биография / мемоар Робърт Кенеди: Разярен дух Крис Матюс предполага, че „вярването на идеята за„ Боби “е, вярвам, защото той отстояваше желанието да се оправят грешките, които до голяма степен бяха от значение и които продължават да имат значение всеки малко толкова през двадесет и първи век. "
Сравнявайки онези дни с днешната политическа среда, Диас казва: „Трудно е да се предвиди колко ясно ще се чуе яснотата на RFK.“
Портретът на Рой Лихтенщайн е на показ в Националната портретна галерия на Смитсониан от 6 юни до 8 юли 2018 г .; портретът на Гарднър Кокс може да бъде открит в изложбата на музея „Американците от 20 век: 1950-1990“.
