Наречете го ателие на ранен художник или примитивна лаборатория на химика: Миналата седмица учените обявиха откриването на 100 000-годишна работилница за обработка на боя в пещера в Южна Африка, където ранните хора съхраняваха смеси от бои в контейнери с черупки. Откритието показва, че нашите предци са имали някакво основно разбиране на химията и способност за дългосрочно планиране в този ранен момент от историята на нашия вид, съобщават изследователите в Science.
Свързано съдържание
- Дебатът за пещерното изкуство
Доказателствата за работилницата идват от кости, дървени въглища, шлифовъчни камъни, чукове и най-важното - охра, червена скала, богата на желязо. Материалите са намерени в пещерата Бломбос, на около 185 мили източно от Кейптаун, от Кристофър Хеншилвуд от университета в Берген в Норвегия и от Университета на Уитватерсранд в Южна Африка и неговите колеги. Изследователите казват, че тези инструменти и суровини са били използвани за направата на съединение, близко до боядисване: В абалонена черупка е била смесена надземна охра и разбъркана с въглен, течност (вероятно урина) и натрошени кости на бозайници, които са били нагряти. Освен, че се използват за смесване на купи, абалонните черупки служеха като контейнери за съхранение.
Не е ясно как е използвана сместа, но изследователите предполагат, че нашите предци може да са я прилагали върху пещерни стени, дрехи, артефакти или човешкото тяло като декорация или за защита на повърхности.
Това проучване е интересно, тъй като добавя към доказателствата, че съвременното човешко поведение се е появило в началото на историята на нашия вид. Това не беше мнението преди няколко десетилетия. По това време изглежда, че има голяма разлика между времето, когато Homo sapiens еволюира, някъде между 100 000 и 200 000 години, и когато те започнаха да действат модерно. Въз основа на археологическите записи изглежда, че е имало драматична промяна преди 40 000 до 50 000 години, когато се появяват доказателства за сложно когнитивно поведение - като инструменти, направени от материали, различни от камък, използване на морски ресурси (което показва преместване в нови местообитания и изискващи нова технология) и символична мисъл, изразена чрез изкуството. Защо би имало такова забавяне между изглеждащото модерно и действащото модерно, не се знаеше, въпреки че Ричард Клайн от университета в Станфорд предполагаше някаква генетична мутация, засягаща мозъка, създала поведенческа революция в нашия вид.
Но тогава започнаха да се появяват доказателства за много по-рано сложно поведение. Голяма част от южноафриканските пещери учените откриха гравирани парчета червена охра и мъниста, датирани преди още 77 000 години. През 2007 г. изследователите откриха още по-стари следи - червена охра, много малки остриета и използването на миди - на място от преди 164 000 години. Така че изглежда поне някои съвременни поведения са възникнали много по-рано, отколкото се смяташе досега. Любопитно ми е да видя колко далеч назад учените ще проследят нашата поведенческа модерност - дали в крайна сметка времето ще се съчетае, когато станем физически модерни?
