Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
Запалвайки шипящата нафта лампа, монтирана в предната част на металното му кану, Кери Проспер се подготвя за лятен лов на змиорки в пристанището на Нова Скотия в Pomquet Harbour. Току-що е минало залез и условията са перфектни, с топъл въздух нежно се търкаля от залива и изглажда повърхността на водата до стъкло. Проспер определи тази вечер пътуването с новолунието; змиорките стават капризни, когато има твърде много светлина. Дори мълнията ги плаши да се скрият.
Отблъсквайки се от брега, Проспер стои отпред на лодката, използвайки както виличните метални, така и тъпите дървени краища на 10-футово копие, за да се движи по плитчините; той е част гондолиер, част каякър. Ярката лампа оцветява водата зловещо, светещо зелено, докато той скали скалите и пясъка за змийски силует на змиорка. Забелязвайки едната, той забавя лодката, изправя зъбите на копието над повърхността и се спуска надолу.
Намазаните змиорки намотки, подобни на Медуза, около метала и дървото. Проспър се завърта и разклаща рибата в пластмасова щайга в средата на лодката, където яростно лази.
Под светлината на фара възрастната американска змиорка ( Anguilla rostrata ) живее до репутацията си като змия. Дълъг около три фута, той има диаметър и плътност на въже за индустриален риболов, лъскавото му, мускулесто сиво-зелено тяло, стесняващо се до остра ъглова дорсална перка и заострена муцуна. Малките му грудни перки и зеещата розова уста са леко комични, като коремчето в кремав цвят го маркира като възрастен, но все още не готов за хвърляне на хайвера.
Тази древна риба е ценена от бандата на Проспер, Paqtnkek Mi'kmaw Nation, която я е яла и използвала за материали, лекарства и духовни приноси от хилядолетия. По-малко бляскава от омари или сьомга - и десетилетия струва далеч по-малко търговски - змиорката отдавна се подхлъзна под радарите на много мащабни търговски рибари в Атлантическа Канада. Но с нарастващото глобално търсене на змиорки това бързо се променя.
Кери Проспер от нацията Paqtnkek Mi'kmaw Nation за змиорки в пристанище Помкет в североизточна Нова Скотия. (Снимка на Darren Calabrese) Лидерите на Първите нации, включително Проспер, заедно с някои неместни рибари, казват, че регионалните популации на змиорки намаляват и твърдят, че нерешителността на федералното правителство на Канада излага рибата в опасност. Но други, включително предприемачите, които са гладни да изхранват нарастващото международно търсене, настояват поддържането на добре управляван риболов на змиорки е единственият начин да се осигури оцеляване на вида, тъй като комбайните работят за поддържане на доходния запас.
Бъдещето на американската змиорка сега зависи от дългоочакваното решение на правителството относно това дали официално да бъде изброено като вид на риск. Решението за списък може да опустоши прогнозирания в Канада търговски риболов на змиорки на 20 милиона долара, да наруши плановете за разширяване на риболова в наземна аквакултура, струваща многократно повече, и да противоречи на две скорошни решения на юг от границата. Това е моментът, за който живеят много държавни учени: шансът да се използват десетилетия специализирани знания за интерпретация на данни и да се оформи правителствената политика. Но дори те се борят да разберат тази неуловима риба, която един канадски експерт нарича „гатанка, обгърната в мистерия, вътре в загадка“.
Всичко това превърна американската змиорка в неочаквана емблема от дълбоки предизвикателства пред съвременното управление на риболова. От постигането на баланс между правата на коренното население и търговските изисквания при определяне на политиката, до икономическата нелогичност на превоза на ценна риба в чужбина за преработка и печалба от други страни, до предизвикателството на изработването на интелигентна стратегия за риболов на фона на непълни научни данни, тази риба е в основата на някои от най-важните разговори в канадския риболов днес.
.....
Когато за пръв път се срещам с Кери Проспър, сутринта преди нашия лов на змиорки, той е зашеметен от кули с документи, опаковани в, върху и около всяка повърхност на бюрото си в банковия офис Paqtnkek Mi'kmaw Nation. Това е масата на модерен бюрократ и осезаемо напомняне за усилията на Проспер да насочи вниманието към нуждите на своята общност и колониалните несправедливости, нанесени върху нея. Той носи дънки и небесносиня тениска с логото на Paqtnkek, а в кръста има сноп ключове. Гъстата му тъмна коса, посивяла в слепоочията, е изтеглена обратно в дълъг, нисък хвост.
Проспер, усмихнат в светлината на своя керосинов фенер след риболов на змиорки, често е цитиран като водещ традиционен носител на знания за американските змиорки. (Снимка на Darren Calabrese) Проспер отглежда риболовни змиорки с по-големия си брат в Пактнек [BUTTON-kek], общност от около 560 души на около 20 минути източно от Антигониш, Нова Скотия. Името означава "край залива" в Ми'кмау. Проспер, бивш шеф на групата, често е цитиран като водещ експерт в Атлантическата Канада за Mi'kmaq и притежател на знания за американската змиорка, и той е сигурен, че змиорките не се управляват добре - доказателство за него, че риболов и океан Канада (DFO ) поставя търговски печалби за рибарите, които не са коренни жители, преди правата на договора на нацията му. Въпреки че не предлага търговският риболов на змиорки да бъде изцяло затворен, Проспер твърди, че всяко решение за бъдещето на американската змиорка трябва да включва правата на коренното население в основата си, а не като последна мисъл.
Змиорката, или катът, беше основен ресурс за предците на Проспер. В исторически план Първите нации са ловили змиорки през Атлантическа Канада и чак до река Сейнт Лорънс до езерото Онтарио. Те извираха змиорки в каменни брегове - някои датират от 4000 години - и ги пренасяха в плитка вода, през ледени дупки през зимата и от лодки през лятото. Mi'kmaq яде риба задушена, печена, пушена или сушена. Лечителите използваха змиорка, за да успокоят болните, прилагайки масло, за да помогнат при ушите, докато занаятчиите използваха кожи от змиорки, за да вържат всичко - от шейни, мокасини и дрехи до копия и харпуни.
Въпреки че змиорката вече не е основен протеин в Северна Америка, веднъж е била ценена от колониални заселници, особено акадци и квебеко. Те копираха автохтонните техники, като бутаха скифовете си през нощта и блестяха факла във водата, за да копират или мрежат змиорки в огромни количества, често предпочитайки нежното, сладко кисело месо.
С съществуването на общностите заселниците засилиха риболова, тъй като културният змиор Mi'kmaw намаля. В проучване, което Проспеър публикува в началото на 2000-те в сътрудничество с местен университет, той откри, че младите възрастни са много по-склонни да ядат змиорка в домовете на родителите и бабите и дядовците си, отколкото в собствените си. Така той започнал да води семинари по производство на копия, като учел младежи от Пактнек къде да намират змиорки и как да ги хване и готви в опит да запази тези знания.
Проспер изостря зъбите на копието си по време на почивка от лова на змиорки. (Снимка на Darren Calabrese) Когато Проспер пуска лодката си за риболов на змиорки, тя е от пясъчния, блатист плаж на пристанището Помкет, на минути по пътя от офиса на групата Paqtnkek. Именно тук, преди 24 години, арестът и евентуалното оневиняване на Доналд Маршал-младши кодифицираха правата на държавите Mi'kmaw, Maliseet и Passamaquoddy да извършват търговски риболов в Атлантическа Канада и Квебек.
Това, което малко канадци знаят, казва Проспер, е, че Маршал ловуваше змиорка.
През август 1993 г. Маршал, член на намиращия се наблизо член на „Кейп Бретон“ членът на Първата нация, хвана и продаде 210 килограма змиорка на местен купувач за 787, 10 долара. Той бе обвинен от DFO в риболов без лиценз, продажба на змиорки без лиценз и риболов през затворен сезон, а оборудването му беше иззето. Членът, подобно на Пактнек, е част от нацията Mi'kmaw, най-голямата регионална племенна група на Maritimes и тази нация се обединява в негова защита.
Това беше двойна несправедливост. Маршал вече е излежал близо 11 години затвор за убийство, което не е извършил (по-късно е бил оневинен) и след освобождаването си се е превърнал в змиор, за да си изкарва прехраната. Неговият правен екип - включително по-малкият брат на Проспер П. П., който беше студент по право, когато делото започна - поддържа, че договорите за мир и приятелство, подписани през 1760 и 1761 г., дават на техните общности договорни права за лов, риболов и събиране. Бяха необходими шест години, за да се произнесе Върховният съд на Канада и когато го направи, той се произнесе в полза на Маршал.
„Решението„ Маршал “създаде истински вълнения в търговския риболов“, казва Проспер, който малко след решението пътува из целия регион, за да го обясни на рибарите, които не са коренни жители. „Това наистина ми показа какво мислят хората за нашите права върху договора и как те се променят, когато изглежда да повлияете на парите им.“ Той се сблъска с тълпи разгневени, разтревожени рибари.
Prosper обикаля пристанището Pomquet със светлина от фенер. (Снимка на Darren Calabrese) Към средата на 90-те рибарите в региона съобщават за свиване на улова, но това не е нищо в сравнение с това, което се случва с други видове змиорки в чужбина. Японската популация от змиорки, започнала да се плъзга през 70-те години на миналия век, се е сринала. Европейските змиорки бяха в свободно падане до началото на 2000-те. Екологичните групи предупреждават, че същото може да се случи и в Канада, ако правителството не посочи американската змиорка като застрашена съгласно федералния закон за видовете на риска (SARA), призив, който трябва да бъде направен от целия федерален кабинет на Канада. Списък на SARA автоматично забранява убийството, нараняването, тормоза, притежаването, събирането, купуването, продажбата или търговията с американска змиорка в Канада.
В рамките на една година от списъка, DFO ще разработи стратегия за възстановяване, която може да включва разрешителни или изключения за търговски и развлекателен риболов, коренно население или по друг начин и други дейности, засягащи рибата. Или - за ужас на търговските рибари - никакви изключения.
.....
Мичъл Фейгенбаум седи на стара трапезарна маса, очукан остатък от селски пазар и ресторант, който наскоро купи в покрайнините на Порт Елгин, Ню Брънсуик, и вижда бъдещето. В него компанията му South Shore Trading, най-големият купувач и износител на змиорки, вече не трябва да продава изключително детски змиорки в Китай. Фейгенбаум, бивш адвокат с шок от груба бяла коса, облече дънкови шорти и копче с червени коси. Той се премести тук от Филаделфия преди около 18 години, но не е загубил Фили Патоа или способността си да забележи бизнес възможност. Наскоро той купи тази сграда, където в крайна сметка се надява да посрещне туристически автобуси, пълни с японски туристи, които се отклоняват от посещението на къщата на Anne of Green Gables и се надяваме да ги продадат - и всички други заинтересовани клиенти - някои змиорки.
Змиорките няма да се размножават естествено в плен. И така, докато историческият риболов на змиорки в Канада се основава на мрежата и сравняването на възрастни змиорки, най-големите пари, които трябва да се направят в наши дни, са в използването на фини мрежести мрежи, за да се ловят бебешки змиорки, наречени елфи, точно край брега и след това да ги продавате, на живо, до азиатски стопанства за аквакултури. След това те се отглеждат до зрялост и се преработват, често в японски стил унаги кабаяки, филе на скара на змиорки, сервирано с ориз или в суши.
Работникът Дъг Алдер хвърля змиорка обратно в резервоар, докато тежи пакет живи змиорки за пратка, пътувана за Брюксел на South Shore Trading в Порт Елгин, Ню Брънсуик. (Снимка на Darren Calabrese) През 2000 г. компания от змиорки от Филаделфия, собственост на Feigenbaum и негов приятел, придоби друга компания за змиорки, тази със седалище в Ню Брънсуик. Дойде с експериментален лиценз Elver. В рамките на десетилетие този лиценз премина от почти безполезно до голяма заплата: през 2010 г., в отговор на собствените си рушащи се запаси от змиорки, Европейският съюз забрани целия износ и внос на елфи и световните цени на елфи от всякакъв вид скоро скочиха.
Оттогава американските елфи на змиорки, всеки с дължина на голф тройник, са спечелили между 1100 и 5500 долара за килограм на международния пазар, достигайки своя връх през 2012 и 2013 г., казва Feigenbaum - в сравнение с 3, 50 до 15 долара за килограм за замразени, диви змиорки за възрастни, които не са подходящи за промишлена обработка. Това означаваше, че деветте лицензи за региона, които включват един общ търговски лиценз, притежаван от група на коренното население, станаха основа за риболов от 20 до 30 милиона долара практически за една нощ. От друга страна, риболовът на змиорки в Американската Канада включва около 400 притежатели на лицензи, 14 от които са местни, и струва само част от това.
Елдер води живи змиорки в кофа за претегляне на South Shore Trading. (Снимка на Darren Calabrese) Като се имат предвид заложените пари, амбициите на Фейгенбаум надхвърлят комплекса от кавернозни сгради в селския Ню Брунсуик, където South Shore Trading притежава стотици, понякога хиляди, капризни американски змиорки - и елфи, и възрастни, в зависимост от сезона - в огромни, шумни аерирани резервоари. Той и група от четири други фирми, притежаващи лиценз в Елвър и отделни рибари, заедно с трима други инвеститори, влагат парите си зад NovaEel, нов бизнес за аквакултури на змиорки, с поглед върху истинската награда: unagi .
Екипът на NovaEel иска да наруши доминацията на Китай, като повиши елфи, уловени в дивата природа от собствените си акционери, до пълен размер в резервоари в собствените си съоръжения още през 2020 г. Чрез обработката на змиорки в опакован барбекю продукт, който те ' Ако продадете на 10 пъти по-висока цена от елфирите, те ще джобят тези допълнителни пари и ще ги задържат тук в Атлантическа Канада. Според оценките на Feigenbaum NovaEel би могъл да създаде $ 200 до 300 милиона долара годишно - 10 пъти повече от стойността на настоящата индустрия на Elver змиорки в Канада.
"В момента сме ловци и събирачи", казва той. „Влизаме в реката и събираме семена. Ние ги продаваме за 10 долара, а китайците ги превръщат в 100 долара. ”Притокът на пари може да осигури важен стимул за селските общности като Порт Елгин, където безработицата е около 10 процента. За да успее планът, NovaEel се нуждае от постоянно снабдяване с елфири - което зависи от гореочакваното федерално решение на SARA.
Риболовът на елвер се сблъсква с опозиция от началото му, особено от местни групи и търговски рибари, разчитащи на змиорки за възрастни. Според някои критици е нелогично да се извадят от екосистема възрастни възрастни и младежи, които са полово зрели, и да очакват, че запасът няма да се срине. Мария Рекия от Асоциацията на риболовците на Фонди север казва, че техните търговски възрастни риболовци от змиорки се тревожат, че риболовът в елвер рискува здравето на вида и здравето на рибите, разчитащи на елфи като хранителен източник. „Те със сигурност се надяват змиорките да не бъдат изброени като рисков вид, но в същото време са силно загрижени за състоянието на змиорките.“
Американските змиорки могат да растат до метър, докато мъжете обикновено достигат около половината от този размер. (Снимка на Darren Calabrese) Във всичко това има едно нещо, за което всички са съгласни: язовирите убиват змиорки. Там, където числата паднаха - например езерото Онтарио, например, учените се съгласяват, че водноелектрическите язовири, преливните пътища и пътните водостоци са основните виновници.
През 2013 г. Feigenbaum и други притежатели на лицензи за змиорки основават Американската асоциация за устойчивост на змиорки. Той иска да види, че енергийните компании изграждат стълби от змиорки: градиенти, изработени от формована пластмаса, скали или метал, които помагат на змиорките да заобиколят реките и да помогнат за увеличаване на процента на оцеляване. Той настоява, че опазването на вида изисква определяне на добра политика, а не спиране на индустрията. Ако финансовото бъдеще на рибарите зависи от дългосрочната устойчивост на рибния запас, той смята, че е по-вероятно да се опитат да го защитят.
Освен това Съединените щати не показват признаци за закриване на риболова. Тъй като американската змиорка включва един запас, разделен на по-малки популации по цялото Атлантическо крайбрежие, Фейгенбаум казва, че решението за затваряне или ограничаване на риболов на канадски елвер би навредило само на канадските рибари. При липса на подобно решение на юг от границата, американските риболовци на змиорки ще продължат да печелят от собствения си риболов в елвер.
.....
Подобно на останалите 16 или толкова катадромни видове змиорки, които мигрират от прясна вода в морето, за да хвърлят хайвера си, американските змиорки имат поне пет различни етапа на живот. Те са родени от милиардите в Саргасово море, жичка от северноатлантически течения, които се завъртат близо до Бермудите, като бистри, плоски ларви. Те прерастват в прозрачни стъклени змиорки, като плуват и са изтеглени от океански течения по крайбрежието от Гренландия до Венецуела. Те съзряват в непрозрачни, тъмнокафяво-сиви елфи, а след това в средни на възраст жълти змиорки, много от които текат до потоци и реки към сладководни езера и езера.
Когато достигнат полова зрялост, на възраст между четири и 18 години, те се наричат сребърни змиорки и скоро тръгват обратно към Саргасо, където те хвърлят хайвера и умират.
Поради огромния географски обхват на животното и факта, че всяка змиорка хвърля хайвера си само веднъж, беше изключително трудно научно да се оцени здравето на вида. Бебешките змиорки вероятно не се връщат в реките и потоците на своите родители, а научните техники, често използвани за определяне на здравето при други водни видове, не винаги са надеждни.
Дори тяхното епично хвърляне на хайвера е теория: никой никога не е станал свидетел на това. През 2015 г. мрежата за проследяване на океана, изследователска група, базирана в университета Далуси в Халифакс, обяви, че е проследила успешно осем сребърни змиорки от брега на Нова Скотия до открития океан, като едната я е стигнала чак до хвърлящите я местности в Саргасо. Това беше първият път, когато пътуването беше потвърдено и работата беше обявена за пробив.
Американските змиорки започват живота си в Саргасово море и преминават през няколко по-различни житейски етапа, докато придвижват към брега и в крайна сметка обратно в морето, за да хвърлят хайвера си. (Илюстрация от Марк Гарисън) Един въпрос относно здравето на запасите се свежда до това: учените не са сигурни какви ефекти има риболовът на елвер върху цялостното здраве на възрастната популация от змиорки. Бебешките змиорки влизат в определени реки в много голям брой, казва ученият за научни изследвания на DFO, базиран на Принц Едуард Дейвид Кърнс, който е прекарал голяма част от кариерата си в изучаване на американската змиорка. И все пак малко от тях оцеляват до зряла възраст.
Един доклад за управление на риболова на DFO от 1998 г. оценява естествената смъртност за змиорки между стадия елвер и сребърна змиорка на приблизително 95 процента. „Беритбата на елфири става по същество част от естествената смъртност“, се казва в текста, „и се смята, че има по-малко въздействие върху запаса, отколкото прибирането на реколтата на по-късните жизнени етапи.“ Някои модели показват, че само 0, 2 до 0, 45 процента от ларвите дори стигнете до брега на първо място.
„Ако съберете тези малки момчета, ще съберете ли тези, които биха умрели по всякакъв начин?“, Пита Кернс. Наука, казва той, просто няма ясен отговор на това. Все още не.
Прегледите в Канада и Съединените щати като цяло стигат до заключението, че американската змиорка е в "известна степен на трудност", казва той. Но докато някои проучвания по речните системи показват бързи спадове, популациите на змиорки по южния залив на Сейнт Лорънс, където той работи, са три пъти повече от преди 20 години.
Най-продължителното проучване на американските елфи - започнало през 1996 г. от DFO, спряно за пет години и сега се провежда в сътрудничество с нестопанска цел за околната среда - се провежда на река Изток, в Честър, на южния бряг на Нова Скотия. Техниците мрежат, броят и освобождават малките змиорки, когато влизат в реката. През 2014 г. те събраха 1, 7 милиона елфи. Те преброиха 657 000 през 2015 г., 2, 3 милиона през 2016 г. и 800 000 за 2017 г. Това са най-добрите налични данни за Канада, но представляват само една река по брегова линия, изпъстрена с хиляди реки и потоци, всички потенциално у дома - или не - на американците змиорки.
Американските змиорки все още не се разпространяват в плен в търговската мрежа, така че рибарите събират диви животни за търговията с елвери. Видео от Shutterstock
През 2006 г. Комитетът за състоянието на застрашената дива природа в Канада (COSEWIC), експертен експертен комитет, отговарящ за подготовката на научно обосновани оценки на видове, използвани в процеса на изброяване на SARA, определи американската змиорка като вид от особен проблем. Шест години по-късно, реагирайки на несигурността около данните за популацията на змиорки, групата повиши рейтинга си до застрашен и издаде доклад.
DFO ще използва доклада COSEWIC и информацията, събрана от консултации с местни групи, риболовната промишленост, хидроелектрическата промишленост, правителствата на провинциите и представители на обществеността, за да информира окончателната препоръка на кабинета за това дали видовете трябва да бъдат включени в списъка на SARA. Кога ще се случи това е предположението на никого: говорителят на DFO Стив Хейчи казва, че ведомството няма „представа кога ще бъде обявено“.
През 2007 и 2015 г. Службата за риба и дива природа в САЩ сключи своя собствена Закон за застрашените видове не е необходима, управлявайки вида „стабилен“. В края на миналата година американският борд за змиорки към Комисията за морско рибарство на Атлантическите държави обяви, че „ ресурсът остава изчерпан “, но избра да запази квотата на Мейн за елвер от около 4 400 килограма за 2018 г.
За Feigenbaum изброяването на SARA от канадското правителство би било нелогично. Но компанията има резервно копие: ако правителството на Канада затвори или драстично намали риболова в елвер, главният изпълнителен директор на NovaEel Пол Смит казва, че биха могли да преместят бизнеса в Мейн, който не показва признаци за закриване на риболова. В най-добрия случай на Смит, NovaEel в крайна сметка ще управлява ферми за змиорки по целия свят от седалището на Нова Скотия.
Утвърждаването на правата на коренното население върху природните ресурси също играе все по-голяма роля в драмата за това кой има право да лови и печели от змиорки и елфи. През пролетта на 2017 г. беше създадена работна група в Нова Скотия за американската змиорка, която събра персонал от две екологични групи Mi'kmaw, DFO и група, представляваща преговори за договори от името на повечето Нова Скотия Mi'kmaq, включително Paqtnkek. Изпълнителният директор на NovaEel Пол Смит казва, че неговата компания се отнася сериозно към всяко противопоставяне на риболова на елвер и се е срещнал с близо дузина атлантически първи нации, за да помогне за поддържането на комуникацията отворена.
Тези, които ловят зрели змиорки, се страхуват от риболов, насочен към млади змиорки, оказва прекалено голям натиск върху вида. Тук Проспер държи една от възрастните змиорки, за които е говорил - както толкова много предци преди него - по време на нощен лов. (Снимка на Darren Calabrese) Докато общностите на Mi'kmaw, заинтересовани да участват в риболова в елвер, са в рамките на техните права да го правят, казва Проспер, неговият приоритет е осигуряването на оцеляване на културните традиции на хората и икономическите му права. А това включва защита и управление на американската змиорка в лицето на групите, които той нарича модерна версия на историческия колониален „Господари на търговията“.
Докато тези дебати бушуват в заседателни зали, на докове и при обществени консултации, самата американска змиорка остава сенчест водещ персонаж. Може би, с еволюционните си качества, видът ще бъде достатъчно устойчив, за да надживее кратката тирания на човечеството над водите му, възпроизвеждайки се достатъчно бързо, за да бъде в крак с нарастващото търсене на плътта му. Или, както се бои Проспер, без намеса на правителството американската змиорка е длъжна да се превърне в следващата голяма жертва на океана. Ако това беше обикновена риба, тогава това може да е по-просто уравнение. И все пак това е несигурният фон, на който Митчел Фейгенбаум планира бъдещето си, рибарите поставят мрежите си, учените търсят данни, а Кери Проспер се впуска през водата, копие в готовност, в тесния си метален кану.
Назад в пристанището Pomquet, близо до края на моя риболов с Prosper, небето е наситено лилаво-черно и е около полунощ. Проспър изважда кутията си с половин дузина змиорки от лодката - движението ги стресна и те гръмнат силно. Той удвоява назад и стои глезена дълбоко в залива, вперил поглед в хоризонта. От джоба си той изважда пластмасова чанта и поръсва шепа тютюн във водата. Това е предложение, благодарение на неговите предци за успешното пътуване. Зад него змиорките отново замлъкват и чакат какво следва.
Свързани истории от списание Хакай:
- Защитниците на забравената риба
- Провален риболов на Британската Колумбия на първите държави
- Риба борба
