Вчера Агенцията за опазване на околната среда обяви, че ще започне да отчита изгарянето на "горна биомаса" - дървесина от ака - като въглеродна неутрална. Промяната ще класифицира изгарянето на дървесни пелети като възобновяема енергия, подобна на слънчевата или вятърната енергия.
В своето изявление администраторът на EPA Скот Прут твърди, че промяната е печалба за устойчива енергия и горската промишленост. „Днешното съобщение дава на американските лесовъди така необходимата сигурност и яснота по отношение на въглеродния неутралитет на горската биомаса“, казва той. „Управляваните гори подобряват качеството на въздуха и водата, като същевременно създават ценни работни места и хиляди продукти, които подобряват ежедневието ни.“
Проблемът е, както Крис Мууни и Дино Грандони посочват в "Вашингтон Поуст", състоянието на дървесината, неутрално за въглерод. Докато някои изследователи твърдят, че използването на биомаса като гориво преминава теста за емисии, други твърдят, че това само ще изостри климатичните промени.
Ето пет неща, които трябва да знаете за този спорен енергиен източник:
Биомасата е устойчива само в дългосрочни мащаби
Идеята, че горската биомаса е въглеродна неутрална, не е грешна. Дърветата абсорбират въглерод от атмосферата, докато растат. Така че, ако дървото се изгори за гориво, мисленето продължава, може да се засади друго, което да го замени. И тогава това заместващо дърво трябва в крайна сметка да поеме отново въглерода.
Но докато изгарянето на дърва веднага отделя въглерод, са нужни десетилетия или дори век, за да може едно дърво за замяна да абсорбира същото количество въглерод. Междувременно целият този атмосферен въглерод ще продължи да води до изменението на климата.
Горите се нуждаят от правилно управление, за да останат въглеродни неутрални
Дори ако е засадено дърво за всяко дърво, превърнато в горивни пелети, дърветата, отсечени в плантации, не съхраняват същия въглерод като естествените гори. Едно неотдавнашно проучване предполага, че ще трябва да отнеме 40 до 100 години, за да може една управлявана гора да захване същото количество въглерод, както естествената гора. И тъй като повечето гори от плантации се добиват на интервали от 20 години, те никога няма да стигнат до въглеродно неутралната точка.
Също така няма гаранции, закони или разпоредби, които да изискват управляваните гори да се развиват до въглеродно неутралната точка, посочва Постът. Всъщност дори е възможно изчистената горска земя да може да бъде превърната в селскостопанска употреба, което ще даде на биогоривата масивен въглероден отпечатък. Освен това не са включени в изчисляването на въглеродните емисии всички допълнителни емисии, отделяни по време на дърводобив и транспортиране на дървесните пелети по целия свят.
„Освен ако горите не са гарантирани да се отглеждат до паритет на въглерод, производството на дървесни пелети за гориво вероятно ще доведе до повече CO2 в атмосферата и по-малко видове, отколкото има днес“, пише Уилям Шлезингер, президент Emeritus на Кари Института за екосистемни изследвания Наука .
Въглеродните емисии не идват просто от изгарянето
Както съобщава Ема Грей Елис от Wired, горският въглерод не се съхранява само в дървесината им - голямо количество се съхранява в почвата. И не можете да вземете клоните, без да повлияете на почвата, казва Сали Яса, старши учен в Съвета по защита на природните ресурси.
Почвите могат да побират до два пъти повече въглерод от дърветата по-горе, в зависимост от вида на гората и количеството на листната постеля и отломките на горския под. Излагането на този материал на повече светлина и повишени температури стимулира по-бързо разграждане на микробите на почвите и освобождаване на складиран въглерод. Едно проучване от 2017 г. сочи, че горските почви вече отделят повече въглерод, докато светът се затопля.
„Ако значително количество от този почвен въглерод се добави в атмосферата поради микробна активност в по-топлите почви, това ще ускори процеса на глобално затопляне“, казва авторът на изследването Джери Мелило от Морската биологична лаборатория. „И след като започне тази самозасилваща се обратна връзка, няма лесен начин да я изключите. Няма превключвател за превключване. "
СИП все още не е завършил своя научен анализ
Както съобщава The Post, съобщението идва преди Научният консултативен съвет на EPA да приключи своите обсъждания. Това е нещо, което СИП признава в своето съобщение за пресата, в което се посочва, че процесът на борда все още не е довел до „работещ, приложен подход.“ Но според своята декларация за политиката по този въпрос, СИП твърди, че промяната ще увеличи селските райони икономики и дърводобивната промишленост, както и намаляване на вредителите и дивите пожари.
Както докладва Миранда Грийн от The Hill, етикетирането на биомасата като "въглеродна неутрална" има политически елемент за това. Членовете на Конгреса отдавна настояват за това предефиниране по икономически причини.
Разчитането на дърво може да предизвика широко разпространено рязане
Европейският съюз вече разчита на изгарянето на дърва като „въглерод-неутрален“ енергиен източник, за да постигне целите на емисиите от Парижкото споразумение. И един от големите аргументи, използвани за подпомагане на преминаването към дървесината, е, че индустрията ще разчита на крайниците, стружките и дървените стърготини, произведени чрез сеч и смилане, които вече ще бъдат изгаряни. Но в действителност това не се случва.
Както съобщава Fred Pearce от Yale Environment 360, търсенето на дървесни пелети предизвика увеличаване на сечта в американския юг и в цяла Европа. Освен това се подхранва незаконната сеч на стари растения в екологично чувствителни райони, включително Карпатските планини на Румъния и националните паркове в Словакия.
Търсенето на пелети само се увеличава, съобщава Pearce, скачайки 40 процента само през 2012 г. и 2015 г. Тъй като по-чувствителните към климата страни като Япония, Южна Корея и Китай започват да използват тази „вратичка за дървесни пелети“, дърводобивът ще продължи да се разширява, което вероятно подкопава целите за климата, които регламентите имат за цел да поддържат.
