7 октомври 23 г. сл. Н. Е. Имперската китайска армия, силна 420 000 души, е напълно победена. Девет „тигърски генерали“, изпратени да ръководят корпус от 10 000 елитни войници, бяха поместени настрана, когато бунтовническите сили се затвориха. Последните налични войски - осъдените, освободени от местните затвори, избягаха. Преди три дни бунтовниците нарушиха защитните сили на голямата столица на Китай Чан'ан; сега, след някои кървави сражения, те мащабират стените на частното помещение на императора.
Дълбоко в своя безкраен дворец император Ванг Манг чака смъртта. В продължение на 20 години, откакто за първи път е обмислял свалянето на разпуснатите остатъци от династията Хан, узурпаторът Ванг се е принудил да спазва нечовешки график, работи през нощта и спи на бюрото си, докато се стараеше да преобрази Китай. Когато бунтът срещу него обаче набра сила, Ванг изглежда се отказа. Той се оттегли в двореца си и повика магьосници, с които издържа времето си, изпитвайки магии; той започва да присвоява странни, мистични заглавия на своите армейски командири: „Полковникът, който държи голяма брадва, за да отсече изсъхналата дървесина“, беше един.
Подобни ексцесии изглеждаха нетипични за Ванг, конфуциански учен и прочут аскет. Нумизматикът Роб Тай, който направи проучване за царуването на императора, смята, че се е поддал на отчаянието. "Честно казано, моята собствена оценка е, че той е бил високо на наркотици през по-голямата част от периода", пише Тай. „Като знае, че всичко е изгубено, той реши да избяга от реалността, търсейки няколко последни седмици удоволствие.“
Когато бунтовниците нахлули в неговия дворец, Ванг бил в императорския харем, заобиколен от трите си хармонични дами, девет официални съпруги, 27 подбрани „красавици“ и техните 81 служители. Беше боядисал бялата си коса, за да изглежда спокоен и младежки. Отчаяни служители го убеждават да се оттегли с тях до висока кула, заобиколена от вода в центъра на столицата. Там хиляда лоялисти направиха последна позиция пред армиите на възродения Хан, отстъпвайки стъпка по стъпка нагоре по усукани стълби, докато императорът беше поставен в ъгъл на най-високия етаж. Ванг беше убит в късния следобед, главата му беше отрязана, тялото му беше разкъсано на парчета от войници, които търсят паметта, езикът му беше изрязан и изяден от враг. Чудеше ли се, докато той умря, как се стигна до това - как опитите му за реформи са разпалили цял народ? И това ли го удари толкова иронично, че селяните, на които се беше опитал да му помогнат - с програма, която изглежда толкова радикална, че някои учени го описват като социалистическа, дори „комунистическа“ - за първи път се обърнаха срещу него?
Ванг Манг може да е най-противоречивият от сто или повече императори на Китай. Роден в едно от най-старите благороднически семейства на страната си около 45 г. пр. Н. Е., Той е празнуван първо като учен, а след това като аскетик и накрая като регент за наследство на млади и краткотрайни императори. Най-накрая, през 9 г. сл. Хр., Със смъртта (мнозина смятат за убийството) на последния от тези невръстни владетели, Ван грабнал престола за себе си. Узурпацията му бележи края на бившата династия Хан, която царува от 206 г. пр. Н. Е. - малко след смъртта на прочутия Китайски първи император, строител на Голямата стена и знаменитата армия на теракота. На мястото на Хан Ван провъзгласил Син - „новата“ - династия, на която му било предопределено да остане самотен император.
14-те години на управлението на Ванг Манг могат да бъдат разделени на две части: осем години драматична реформа, последвана от шест от ескалиращи бунтове. Първият период беше свидетел на опити за преработка на цялата система на имперско управление, въпреки че императорът възнамеряваше да върне Китай в дните на полу легендарната династия Чжоу, която управляваше Китай преди Хан, или да въведе собствени радикални политики, остава горещо оспорван. Вторият период стана свидетел на катастрофата, известна като Бунтът на червените вежди (опит на отчаяни и по същество консервативни селяни да обърнат някои от по-рисковите реформи на Ван), възобновяването на Хан и смъртта на около 25 милиона души - може би половината от общия брой китайци население по това време.
Всеки опит да се оцени царуването на Ванг е затруднен. Узурпаторите рядко се радват на добра преса, но Китай винаги е третирал своите бунтовнически владетели по-различно. В имперските времена се смяташе, че всички императори управляваха благодарение на „небесния мандат“ и следователно самите те бяха небесните синове, практически божествени. Беше напълно възможно да загубим този мандат. Порти като комети и природни бедствия могат да се тълкуват като предупреждение на небето към владетеля да поправи пътищата си; всеки император, който впоследствие загуби престола си във въстание, се разбираше, че е изгубил одобрението на небето. В този момент той става нелегитимен и неговият наследник, колкото и смирен да е произходът му, пое мантията на Сина на Небето.
От гледна точка на китайската историография обаче, императорите, които са загубили престолите си, никога не са били легитимни за начало и техните истории ще бъдат написани с цел да демонстрират колко са били лишени от необходимите добродетели винаги. Ванг Манг провокира опустошителна гражданска война, която завърши с голяма част от империята в оръжие срещу него. Поради това, подчертава историкът Клайд Сарджент, той „традиционно е смятан за един от най-големите тирани и деспоти в китайската история.“ Нито една линия от официалния отчет на неговото царуване не разглежда политиката му като обоснована или положителна. Дори описанието на неговите характеристики отразява пристрастия; както забелязва Ханс Биленщайн, Ван "е описан като голяма уста и отстъпваща брадичка, изпъкнали очи с блестящи зеници и силен глас, който е дрезгав."
Съвсем наскоро обаче Ванг Манг премина през стряскаща преоценка. Този процес може да бъде датиран през 1928 г. и публикуването на проучване на Ху Ших, известен учен, който тогава е бил китайски посланик в САЩ. Според Ху, династията Хан е най-богато заслуженото осъждане, защото е произвела "дълга линия от изродени шлиони". Ванг Манг, от друга страна, е живял просто, мислил дълбоко и е "първият човек, спечелил империята без въоръжена революция. “Освен това Ванг национализира земята на своята империя, разпределя я равностойно на поданиците си, намали данъците върху земята от 50 процента на 10 и беше като цяло„ откровено комунистически “- забележка, която Ху замисли като комплимент,
Ху Ху Ших изобразяването на Ванг Манг е силно оспорвано, откакто го е написал, и разбирането на това, което императорът наистина е мислил или възнамерявал, по време на неговото царуване е направено почти всичко невъзможно поради недостига на източници. С изключение на няколко монети и шепа археологически останки, всичко, което се знае за Ван, се съдържа в официалната му биография, която се появява като глава 99 от историята на династията Хан, съставена малко преди 100 г. сл. Хр. Това е доста продължително документ - най-дългата от всички имперски биографии, оцелели от този период - но по своята същност той е неумолимо противоположен на узурпатора-император. За да влошим нещата, докато историята казва много за това, което е направил Ванг, това ни разказва много малко защо го е направил. По-конкретно, той не проявява реален интерес към неговите икономически политики.
Малкото, което се знае за реформите на Ванг Манг, може да се обобщи по следния начин. Говори се, че е измислил ранна форма на социалноосигурителни плащания, събирайки данъци от заможните, за да отпуска заеми на традиционно некредитиращите бедните. Той със сигурност въведе "шестте контрола" - правителствените монополи върху ключови продукти като желязо и сол, които Ху Ших вижда като форма на "държавен социализъм" - и отговаря за политика, известна като Петте изравнения, сложен опит за заличаване. колебания в цените. Дори най-суровите съвременни критици на Уанг са съгласни, че забраната му за продажба на обработвана земя е опит за спасяване на отчаяни земеделски производители от изкушението да се продават по време на глад; вместо това държавата му осигури помощ при бедствия. По-късно императорът налага разрушителен данък върху собствениците на роби. Еднакво възможно е да се тълкува този данък или като опит да се направи невъзможното робство да бъде невъзможно, или като гола грабване за пари.
От всички политики на Ванг Манг обаче се открояват две: неговите реформи за земя и промените, които направи в парите на Китай. Още на 6 г. сл. Н. Е., Когато той все още бил просто регент за пеленаче на име Лиу Ин, Ванг наредил да изтеглят златните монети на империята и да ги заменят с четири бронзови купюри с чисто номинална стойност - кръгли монети със стойности от една и 50 пари и по-големи монети във формата на нож на стойност 500 и 5000 пари. Тъй като 50-те парични монети на Ван имаха само 1/20 бронза на брой, както и най-малките му монети, а монетите му от 5000 пари в брой бяха сечени с пропорционално дори по-малко, ефектът беше да замени фидуциарната валута за златен стандарт на династия Хан. Едновременно с това Ванг нареди да се изтегли всичкото злато в империята. Хиляди тонове от благородния метал бяха иззети и съхранявани в имперската съкровищница, а драматичното намаляване на неговата наличност се усещаше чак до Рим, където император Август беше принуден да забрани закупуването на скъпи вносни коприни с това, което стана - мистериозно, от римска гледна точка - незаменими златни монети. В Китай новите бронзови монети предизвикаха бурна инфлация и рязко увеличение на фалшифицирането.
Междувременно поземлените реформи на Ван Манг изглеждат още по-съзнателно революционни. „Силните“, пише Ванг, „притежават земи от хилядите мю, докато слабите нямат къде да поставят игла.“ Решението му беше да национализира цялата земя, конфискувайки именията на всички, които са притежавали повече от 100 декара, и да го разпространяваш на онези, които всъщност са го отглеждали. При тази, така наречената система чинг, всяко семейство получава около пет декара и плаща държавния данък под формата на 10 процента от цялата храна, която отглежда.
Историците са разделени по отношение на намеренията на Ванг Манг. Няколко, водени от Биленщайн, предполагат, че катастрофални промени в течението на река Жълт са се случили през периода на регентството му, което е довело до глад, суша и наводнения; ако това е вярно, със сигурност може да се твърди, че Ванг е прекарал цялото си царуване в битки сили, които евентуално не може да контролира. Но по-голямата част от съвременните разкази за царуването на Ван го смятат за конфуциец, а не за комунист. Биленщайн, в приноса си за внушителната история на Кеймбридж в Китай, казва това, макар че избира да игнорира някои от по-спорните въпроси. И докато Клайд Сарджент (който преведе Историята на династията Хан ) признава „стряскащата модерност” на идеите на императора, той добавя, че няма достатъчно доказателства, които да доказват, че е революционер. За Омфордския университет Омирфорд, автор на стандартния отчет за икономическите политики на Ван, новите монети на императора са издадени в съзнателно имитиране на древна традиция, датирана от периода на Воюващите държави, на разпространение на две купюри от бронзови монети. Наистина паричната политика на императора, пише Дъбс, може да се разглежда като чисто „конфуцианска практика, тъй като кардиналният конфуциански принцип е бил имитация на древните мъдреци“; той също така посочва, че заемите, които императорът предоставя на „нуждаещи се лица“, идваха с висока лихва, 3 процента на месец. Нещо повече, няколко от най-очевидно социалистическите политики на императора остават в сила пред широко разпространени протести и бунтове. "При премахването на робството и ограничаването на земеделските стопанства", пише Дъбс, "Уан Манг несъмнено е попаднал на мярка, която би била от полза за обществото, но тези реформи бяха отменени в рамките на две години."
За Dubs политиките на узурпатора имат светски произход. Никой, твърди той, не е бил наистина революционен или дори оригинален за Ван. Дори знаменитите поземлени реформи са плод на конфуцианска традиция, „за която се казва, че е била универсална по времето на Джоу“ - и са били нещо повече от „мечтата на идеалистичните учени“, тъй като парцелите с пет декара, раздадени на селянски семейства, също са били малък, за да се правят практични ферми. (Според съвременния имперски историк Бан Гу, 10 или 15 декара са били минимумът, необходим за издръжка на семейство.)
Други твърдят, че императорът наистина е имал радикални идеи. Tye се присъединява към Hu Shih, като предпочита това тълкуване, коментирайки "удивителната широта" на програмата на Ванг Манг, от "национална банка, предлагаща справедливи лихвени проценти за всички" и основаваща се на заслуги структура на заплащане на бюрократите до "поразително прагматични" данъци - сред тях какъв е първият в света данък върху доходите. За Тей, паричния експерт, фискалните реформи на Ван имаха за цел да обедняят богати благородници и търговци, които бяха единствените хора в империята, които притежаваха значителни количества злато. Бронзовите му монети в тази интерпретация освобождават по-малко привилегированите (които дължат пари) от проклятието на дълга, като на практика не оказват влияние върху селянина, който е живял от бартер.
Погледът на Уанг за създадения от него икономически хаос също е отворен за тълкуване. Знаем, че дори в разгара на бунта срещу него императорът отказва да освободи благороден метал от съкровищницата си и че след като е свален, имперските сводове са открити, че съдържат 333 000 лири злато. За Дъбс този отказ предполага само, че Ванг Манг е бил „скучно“. За Ху Ших Ванг остава благороден до последно, отказвайки да обърне политиката си в очевидно обречен опит да спаси правителството си.
Последната дума може да бъде оставена на самия император. Пишейки с конфуцианска скромност в годините преди неговото възход на власт, Ван наблюдава:
Когато се срещам с други благородници, за да обсъждаме нещата лице в лице, аз съм неудобен и смутен. По природа съм глупав и вулгарен, но имам искрени познания за себе си. Моята добродетел е лека, но позицията ми е почетна. Моята способност е слаба, но отговорностите ми са големи.
Източници
Мери Андерсън. Скрита власт: Дворецът евнуси на императорския Китай . Amherst: Prometheus Books, 1990; Ханс Биленщайн. „Ванг Манг, възстановяването на династията Хан, а по-късно и Хан“ в Кембриджската история на Китай, т.1. Кеймбридж: CUP, 1987; Ханс Биленщайн. "Обвиненията на Пан Ку срещу Ванг Манг" в Чарлз Льо Блан и Сюзън Блейдър (редактори), Китайски идеи за природата и обществото: есета в чест на Дерк Бодде . Hong Kong: Hong Kong University Press, 1987; Омир Дъбс. „Ванг Манг и неговите икономически реформи.“ В Тонг Пао, 2-ра серия, 35 (1944); Ху Ши. „Ванг Манг, социалистическият император отпреди деветнадесет века.“ В списание на Северно-китайския клон на Кралското азиатско общество LIX (1928); Майкъл Лоуе. „Ванг Манг и неговите предци: създаването на мита.“ В Тонг Пао, 2-ра серия, 80 (1994); Клайд Бейли Сарджент. Ванг Манг: Превод на официалната сметка за възхода му на власт, както е даден в „Историята на бившата династия Хан“ . Шанхай: Книга за графично изкуство Co., 1947; Роб Тай. "Wang Mang", ранни световни монети, достъп до 12 ноември 2011 г.
