Учени от Обединеното кралство са разработили нова идея за определяне на температурата на земята хиляди години в миналото - чрез използване на малки бучки калциев карбонат, открити в земния червей.
На теория археолозите могат да използват тези бучки, за да установят каква точно е била температурата на почти всеки археологически обект, като гледат колко кислород-18 съдържат гранулите. Това би било огромно развитие за археолозите, както обяснява redOrbit:
Данните за климата, използващи инструменти, са само около 150 години. Преди този период трябва да се използват други методи. В допълнение към човешките записи учените използват такива техники като измерване на дървесни пръстени и ледени ядра и анализиране на разпределението на прашеца.
Добавянето на земен червей в арсенала има няколко предимства. Дебелината на дървесния пръстен, например, може да бъде повлияна от други неща, освен климата, включително разчистването на околните дървета. В допълнение, много от другите методи могат да използват проби, които са на хиляди мили от археологическия обект. Тези находища на тебешир се намират точно там, в абсолютно същия контекст като околния копаещ сайт. Тази близост ще предостави данни за по-локализирана среда и ще увеличи точността на климатичните данни на всяко място.
Изследователите са използвали обикновен вид земни червеи за своите експерименти, задържайки червеите в почви при точни температури в продължение на седмици, след което са измервали химичното съдържание на варовиковите гранули, открити в екскрементите на земния червей. Тъй като бучките са съставени от калциев карбонат, те дори могат да бъдат точно датирани с помощта на датиране на уран-торий, които могат да се използват за дата, където са на стотици хиляди години. (От друга страна, въглеродните датировки могат да датират само с точност до около 50 000 години.)
И не е като тези калциеви кристали в екскременти на земни червеи да се намират трудно. Предишни изследвания показват, че земните червеи произвеждат до 30 000 гранули годишно. Изследователите все още трябва да разберат дали техният метод е валиден извън лабораторните условия, както и дали работи върху други видове земни червеи. Ако всичко върви добре, те се надяват да използват новия си „палеотермометър“ за археологически обекти в Германия, Холандия и Великобритания.
Още от Smithsonian.com:
Земните червеи могат да влошат климатичните промени
Земните червеи: кошмар за американските орхидеи?
Земните червеи във вашата градина могат да помогнат за предотвратяване на инвазивни смоли от поглъщащи растения