В американските университети студентите по инженерство обикновено учат, че военното и гражданското инженерство произхождат от Европа и те изучават почти изцяло европейската традиция - с може би поглед към Египет или Китай. Но инките, чиято голяма епоха на имперска експанзия възлиза приблизително от 1438 до 1533 г., също са били майстори строители, а свързаните със Смитсони изследователи извеждат своите постижения на бял свят.
Свързано съдържание
- Испанското завладяване на инките предизвика замърсяване на въздуха към Спайк
От първа ръка видях примери за инженерно майсторство на Инкан, когато посетих Перу през 2011 г. Вървях по сегменти от някогашната мрежа от пътища с дължина 24 000 мили и гледах учудено от граждански и религиозни произведения, кацнали на върха или от страната на стръмни планини в близост Куско, столицата на инките. Структурите в Мачу Пикчу са най-известните от триумфите на инките, но има много повече.
През ноември Американският индийски музей беше домакин на публичен симпозиум за инженерните постижения на Инкан и уроците, които провеждат за строителите днес, особено в областта на устойчивостта.
Професорът на MIT Джон Оксендорф, един от участниците, се превърна в авторитет на въжените мостове, построени за преминаване през дефилетата в Андите - мостове толкова вдъхновяващи, че когато ги видят, съседните народи понякога се подчиняват на инките без бой. По-късно конквистадорите щяха да бъдат сведени до пълзене, вкаменено, през люлеещите се въжета на въжето, въпреки че можеха да понесат тежестта на колони войници.
Оксендорф е проучил исторически записи, построил е мост с реплики и е посетил последния останал мост в Инкан, в отдалечения Хуинчири, Перу. Изработен е от местни треви, вплетени в нишки, от своя страна сплетени във все по-големи въжета. Всяка година селяните наблизо церемониално рушат съществуващия мост, оставяйте го да отплува - той е 100 процента биоразградим - и го заменете.
Тестовете на Оксендорф предполагат, че основните кабели на моста могат да поддържат 16 000 паунда и той смята, че кабелите на най-здравите мостове на Инкан, включващи кожа, лозя и клони, биха могли да подкрепят 200 000 паунда.
Кристин Фиори, асоцииран директор на строителната школа на Майърс-Лоусън в Virginia Tech, започна проучване на инканските пътища преди пет години, използвайки инструменти като проникващ в земята радар. Очакваше да открие дълбоки основи, но не. Как биха могли да оцелеят? „Преди всичко защото инките контролират водата“, казва Фиори: Те са наблюдавали естествения й ход и са го насочили, предотвратявайки ерозията.
Като човек, прекарал 35 години в преподаване на инженерство, знам, че можем да научим много от инките, който интуитивно схвана как да изгради структури, хармонизирани с природата. Инженерният симпозиум е част от широкото усилие на Американския индийски музей да проучи сложната връзка между инканската технология и култура, която ще завърши в грандиозна изложба през 2015 г., посветена на инканския път.
