Живата есенна зеленина на Нова Англия превръща промяната на сезоните в голямо забележително събитие. Но тази година нещо заплашва цялата тази есенна слава. Както докладва Dennis Mersereau за Mental Floss, тазгодишното шоу няма да е толкова ярко както обикновено - и за това е виновен сушата.
Масачузетс и други части на Нова Англия са в разгара на суша, която отчасти се дължи на третото най-топло лято в регионите, пише Mersereau. Рекордно ниските валежи и по-високите средни температури през лятото са допринесли за тези нарушени модели на смяна на листата.
Въпреки че сухото време изглежда, че би направило по-хрупкави листа и по-добри цветове на есен, това не е така. През лятото цветът на листата зависи от хлорофила, който маскира други пигменти вътре в листата, докато дърветата попиват слънчевата светлина и растат. Промените в температурата и количеството дневна светлина през есента подтикват хлорофила да се разпадне, разкривайки скритите тонове в листата, според Колежа по екологични и горски науки на Нюйоркския университет в Ню Йорк. Фактори като количеството светлина, вода и температура влияят върху това как и кога протича този процес - и повече влага произвежда по-ярки цветове, докато по-малко води до обратния ефект. Изсъхналите листа също падат по-рано, което означава, че те често падат от дървета, преди да станат красиви цветове.
Оливия Куинтана от Бостънския глобус отбелязва, че американският монитор за сушата, седмична карта на условията за суша, създадена от експерти от редица научни институции, обяви за "екстремна" суша в държавата за първи път тази година. През последните шест месеца сушата се влоши, а лятната суша изпари дърветата на водата, която им беше необходима, за да произведе най-жизнените есенни цветове. Понастоящем условията за суша на североизточния монитор варират от умерени до екстремни в цяла Нова Англия.
Сухите условия са повлияли на падането на зеленина и в други щати - например в засегната от суша Алабама, наблюдателите съобщават за заглушени цветове. А с очакваните засушавания в бъдеще по-често поради изменението на климата, очаквайте още години с леки падащи цветове напред.
Но всеотдайните чушки на листата не се нуждаят от отчаяние. През 2013 г. група изследователи от Харвардския университет използваха модели, за да проектират как изменението на климата може да повлияе на зеленината на Нова Англия през 2099 г. Те решиха, че макар и промените във времето и количеството на цветовете да настъпят, броят на цветните есенни листа ще се увеличи. Кой знае - до 2099 г. есента може да представи ново грандиозно шоу, което нито един съвременен любител на листата не може да си представи.
