Въпреки че може да не са го изразили с толкова много думи, Джаки Робинсън и Бранч Рики знаеха, че са сменили бейзбола - и Америка.
Свързано съдържание
- Дълго хвърляне назад към бейзбола на негърската лига
Джак Рузвелт Робинсън, роден през 1919 г. в семейство на акционерите от Джорджия, се е издигнал от бедността, за да стане спортен спортист в UCLA и офицер в отделената армия на САЩ по време на Втората световна война. Но той разбира се е най-известен като първият афро-американски балплаист в съвременните големи лиги.
Рики, умният и завършен генерален мениджър на Бруклин Доджърс, беше човекът, който го постави там. Подписването му на Робинсън през 1947 г., макар и силно противоречиво по онова време, сега се разглежда като важен етап не само в историята на бейзбола, но и в това, което след десетилетие или повече ще стане известно като Движението за граждански права.
Така че, когато Рики напусна Бруклин Доджърс през 1950 г., три години след като подписа Робинсън на договор с Доджърс - Робинсън, тогава утвърден суперзвезда, му написа благодарствено писмо. Рики отговори добродушно, пишейки възхитително за приятелството им, макар и с тон, който днес ще се разглежда като покровителски. Рики предоставя нежелани съвети в кариерата след бейзбола и предлага свои услуги като агент на Робинсън за бъдеща позиция в административните дела на спорта.
Играчите на бала от онази епоха не са били известни като плодотворни писатели на писма. Всъщност Рики и Робинсън рядко си разменяха писма по време на съвместното си пребиваване в Бруклин. Но Робинсън беше различен - както и връзката им, естеството на която се отразява в тази кореспонденция. „Смятам, че откровеността на коментарите прави това писмо уникално“, казва Джонатан Айг, автор на „ Отворен ден: Историята на първия сезон на Джаки Робинсън“ . „Мъжете обсъждат важни събития с истинско чувство и искреност на емоциите.“
Най-важното от онези събития, разбира се, беше подписването на Рики от Робинсън. Нямаше да работи, ако двамата не бяха в състояние да работят заедно. Писмата, и двете са в Библиотеката на Конгреса, показват, че въпреки склонността на Рики да покровителства младата си афро-американска звезда, между двамата мъже съществуваше истинско уважение и възхищение. „Мисля, че тези писма са много верни на естеството на връзката им“, казва Айг.
