Първите маргаритки може да са процъфтявали, докато динозаврите все още са обикаляли Земята, съобщиха изследователите тази седмица в сборника на Националната академия на науките . Доказателства от миниатюрни зърна от вкаменен прашец подсказват, че семейството на цветята Asteraceae, което включва маргаритки, хризантеми и слънчогледи, е с 20 милиона години по-старо от предполагаемото, пише Джонатан Тили за HortWeek .
Замразени в седименти покрай вкаменелости на динозаври, зърната се появиха на място на източния Антарктически полуостров. Вкаменелостите датират преди около 76 до 66 милиона години, което ги поставя в края на периода Креда - когато районът би бил покрит в гори, населени от динозаври и други същества. Предишни оценки предполагат, че семейството е възникнало в Патагония преди около 47, 5 милиона години, пише Анна Сале за ABC Science, а учените мислеха, че цъфтящите растения са се развили само преди 130 милиона години.
Изследователите успяха да съпоставят формата на новооткритите зърна с откритите преди това проби от прашец в Австралия и Нова Зеландия. Това предполага, че най-ранните предци на маргаритките са съществували огромни преди 80 милиона години.
Въпреки че динозаврите започнаха да изчезват преди около 65 милиона години, те все още щяха да имат няколко милиона години, за да спрат и ухаят на древните маргаритки. Въз основа на тези вкаменелости някои от гущерите може би дори са срещнали своя край в цветята.
