В съобщение за новини, учените от НАСА, работещи с изображенията, които се връщат обратно на Земята от роувъра Curiosity, съобщават какво NPR нарича „окончателно доказателство“, че Марс веднъж видял течаща повърхностна вода.
За да бъде ясно, НАСА не открива течаща вода, а по-скоро знаците, че течната вода веднъж е текла на червената планета, вероятно преди милиарди години. Доказателствата за това забележително твърдение идват от две допирни линии на доказателства. Първо, изображенията, събрани от роувъра, показват скалисти отливки, с малки камъчета и скали, хванати в матрица, известна като конгломерат. Формите на вградените скали, казва НАСА, напомнят на тези, намерени покрай речно дъно, след като са били транспортирани на дълги разстояния. Освен това камъчетата са твърде големи, за да бъдат вдигнати и пренесени от вятъра, което предполага, че водата, а не въздухът ги е отнесла до мястото им за почивка.
Скалистите издатини лежат в основата на алувиален вентилатор, характеристики, образувани от течаща вода. (НАСА / JPL-Caltech / ASU) Добавянето на тежест към претенцията на древна марсианска вода е по-голямата геоложка среда, в която са открити оголвания. В северния край на кратера Гале, мястото на дръзкото кацане на Curiosity преди близо два месеца, лежи алувиален фен. Алувиални вентилатори се образуват, когато водата се стича по стръмен склон към плитка равнина. Внезапното изместване на наклона кара водата да се забави и да загуби способността си да пренася скали и други утайки, причинявайки натрупване на материал в дъното на хълма. Учените знаят за поне няколко десетки такива алувиални фенове на Марс, но това е първият път, когато някога е взета проба отблизо. Смята се, че алувиалните фенове на Марс са формирани преди милиони години, като процесът приключва преди повече от 3, 5 милиарда години.
Доказателства за течаща повърхностна вода на Марс са били предлагани в миналото, макар че не всички се задържат до последващия контрол. Известно е обаче, че водата съществува в полярните ледени шапки на Марс и в атмосферата му. Тези доказателства произтичат от образност и контекст, но последващи изследвания с инструментариума за геология на Curiosity биха могли да помогнат за утвърждаването на твърдението.
Още от Smithsonian.com:
Мръсното любопитство Rover може да засяе Марс със земни бактерии
