На човечеството бяха нужни няколко века и неизброени смъртни случаи, за да премине най-накрая Северозападния проход, легендарният морски път, свързващ Атлантическия и Тихия океан по лабиринт, предимно замръзнал път през Канадския Арктически архипелаг. Франклинската експедиция и нейните 149 моряци знаменито изчезнаха през 1847 г. Експедицията МакКлур прекара 3 години на своите кораби, хванати от лед и гладуващи. Едва през 1906 г. норвежкият изследовател Роалд Амундсен окончателно завърши маршрута след изтощителна тригодишна експедиция. Сега, 110 години по-късно, първият пълен круизен кораб обяви планове за преминаване на пасажа.
Свързано съдържание
- Как завърши един стремеж за Северозападния проход при ледения устие на река Разочарование
Кристалният круизен кораб Crystal Serenity ще тръгне от Seward, Аляска, на 16 август, превозвайки 1700 пътници и екипаж през ледените води до Ню Йорк Сити по време на 32-дневно луксозно пътуване. Според Софи Джеймисън от The Telegraph корабът ще предлага екскурзии до обекти в Аляска, входът на езерцето и залив Кембридж в Нунавут, както и до няколко общности в Гренландия. Посетителите ще могат да посетят китове и полярни мечки, да вземат полети с хеликоптер до вътрешността и дори да посетят най-северното голф игрище в света.
През последните години намаленият морски лед направи някога замразения Северозападен проход да изглежда като жизнеспособен маршрут за корабоплаване. Според Discovery News 220 кораба, включително няколко малки „приключенски“ круиза, са извършили прелеза през 2014 г. Същата година товарен кораб направил първия търговски прелез през пасажа. Но доклад на Нюйоркския университет, публикуван миналата година, излива малко ледена вода върху мечтите за корабоплавателен маршрут над върха на Северна Америка, казва, че пасажът все още е твърде опасен за търговска употреба и ще бъде в продължение на няколко десетилетия.
Все пак туристическите кораби идват, но Нунувут, Северозападните територии и Гренландия не са нормални круизни дестинации. Джейн Джордж от Nunatsiaq Online съобщава, че местните служители провеждат срещи, за да измислят как да се справят с притока на туристи, още повече, че Crystal Serenity притежава повече хора, отколкото населението на повечето градове в района.
Правителството също предприема предпазни мерки. Според Discovery News, бреговата охрана на Съединените щати, канадската брегова охрана, транспортната Канада, щатските служби за извънредни ситуации на Аляска, Кристалните круизи и северният склон на Аляска ще се срещнат следващия месец, за да обсъдят планове, в случай че нещата се объркат. И има прецедент за злополуки. През 2010 г. Clipper Adventurer, туристическа лодка, превозваща около 200 пътници, се сблъска на скална скала в Северозападния проход, което доведе до евакуация от ледоразбивач на канадската брегова охрана.
Съществуват и опасения за околната среда. Кристалното спокойствие ще бъде опасано от кораб за пречистване на масло за всеки случай и ще изгори масло с ниско съдържание на сяра, за да намали въглеродния му отпечатък. Корабът също така се съгласи да задържа канализация и други отпадъци, които круизните кораби обикновено изхвърлят в океана, докато достигне Атлантика.
Джон Совен, директор на Greenpeace UK, не е впечатлен. Той казва на Джеймисън от „Телеграф “: „Топенето на ледовете в Арктика трябва да бъде дълбоко предупреждение за човечеството, а не покана за нефтените компании и сега туристически кораби да се преместят.“
И все пак, докато Кристалното спокойствие намери плавно плаване, пътуванията ще продължат. Наскоро компанията започна да резервира за друго пътуване през пасажа през 2017 г. и обяви, че най-голямата мега яхта в света, Crystal Endeavor, ще посети района през 2018 г. Това пътуване предлага „екстремни приключения по въздух, море и суша“ и ще донесе със това са реактивни ски, ATV, подводници за седем човека, осем електрически зодиака и два хеликоптера.
