Промените в климата вече пораждат дивата природа по различни начини - от унищожаване на местообитанията до изхвърляне на циркадните графици. Взаимността - екологични партньорства, спечелени през еволюционните времеви граници - е по-малко известна екологична връзка, която също е уязвима за ефектите на бързо променящата се планета.
Свързано съдържание
- Пеперудите на Гренландия се свиват с покачването на температурите
- Тази пчела работи 50 пъти по-трудно от пчелната мед
- Как изменението на климата се забърква с пчелите
Пчелите и цветята са основни примери за взаимност. Някои пчелни езици са перфектно еволюирали, за да проникнат в нектара и цветен прашец на определени цветя с удължени, тръбни венчелистчета. Специализирайки се в тези растения, пчелите с по-дълги езици намаляват конкуренцията с общи насекоми, които не могат да получат достъп до тези сладки ресурси, и гарантират, че изборът на техните растителни видове влиза в процеса на опрашване.
Промените в климата обаче изхвърлиха тези взаимнистични взаимоотношения най-малко в една популация от пчели и цветя. Тъй като определени цветя в Колорадо са станали по-оскъдни поради температурите на затопляне, езиците на алпийските пчела, които исторически се хранят с тях, стават по-къси.
Подобно на много от техните роднини за събиране на прашец, алпийските пчела са в упадък. За да разберат какво се случва, екип от американски и канадски изследователи се насочи към Колорадо, където се съсредоточи върху тежкото положение на два вида: Bombus balteatus и Bombus sylvicola .
Изследователите изследвали екземпляри от пчела, събрани на три планини от 1966 до 1980 г., а също така събрали свеж комплект, който те събирали на същите места от 2012 до 2014 г. Подозирайки, че връзката между пчелите и техните любими цветя може да е замесена, те извършили щателно задача за измерване на всички исторически и наскоро уловени пчелни езици.
Както днес екипът съобщава в Science , и двата езика на вида намаляват с дължина с течение на времето, като се свиват средно с 0, 61 процента всяка година. Кумулативно екипът откри почти 25-процентово намаляване на дължината на езика между пчелите, събрани преди десетилетия, и тези, които живеят в същия регион днес.
Учените откриха също, че пчелите посещават повече видове цветя - включително такива с по-къси венчелистчета - отколкото преди, и че те покриват по-голяма земя, докато се хранят.
Тези открития естествено доведоха до втори въпрос: Какво кара езиците да се свиват? Общият размер на тялото на пчелите не се е променил значително през годините, установиха изследователите, което означава, че са засегнати само езиците.
След това се обърнаха към цветята. Разглеждайки съвременни и исторически ботанически данни, учените потвърдиха, че броят на цветята с къси венчелистчета не се е увеличил в изобилие, което показва, че пчелите не просто игнорират своите исторически предпочитани цветя за по-лесно достъпен хранителен източник.
Екипът създаде парцели за вземане на проби по различни планински градиенти, за да оцени производителността на цветята и да го сравни с минали стойности. Те откриха, че в отговор на по-топлите температури цветята - особено тези с дълбоки тръбички на венчелистчетата - се движат нагоре по планините и стават все по-оскъдни при по-ниски възвишения. Тъй като повърхностната площ намалява, докато планините се свиват към върховете си, този ефект на катерене по височина в крайна сметка доведе до приблизителна загуба на милиони цветя.
Както авторите съобщават, дори при някои печалби от цветя в близост до върховете, хранителните ресурси на пчелите на планината Пенсилвания например са намалели с 60 процента от 70-те години насам.
Откритията нарисуват показателна картина: по-горещите лета доведоха до изчезване на цветовете на изборите на пчелите, принуждавайки ги да развиват по-къси езици, за да влязат в останалите хранителни източници. Тогава конкуренцията с общи видове, повече време и енергия, необходими за събиране на достатъчно цветен прашец и принудително разчитане на неоптимални ресурси, вероятно вероятно допринесе за общия упадък на пчелите.
И все пак, ако пчелите могат да успеят да изместят стратегиите си за набиране толкова бързо, колкото и с дължината на езика си, тогава в крайна сметка може да успеят да се справят с екологичното разклащане, което е в ход. Както пишат авторите, поне засега „еволюцията помага на дивите пчели да вървят в крак с промените в климата“.
