Един от най-отличителните аспекти на жабата túngara - мъничко земноводство, родом от Централна Америка - е странният призив, който мъжете използват, за да привличат женски, докато нощуват в плитки езера на горския под.
Свързано съдържание
- Chirps от Coqui Жаби могат да стават по-къси и по-високи, тъй като климата затопля
„Те произвеждат два вида обаждания - просто и сложно“, казва Рейчъл Пейдж, изследовател от Smithsonian Tropical Research Institute в Панама, която изучава вида от няколко години. „Основният е този звук на хленчене и те го правят сложен, като добавят тези„ патронни шумове “. Хленченето е необходимо и достатъчно, за да вкара женска, но патронниците правят разговора по-привлекателен.“
Патронниците са еквивалент на оперението на паун за влюбена мъжка жаба - начинът, по който убеждава една примамлива женска да го избере, слезе на уединено място, за да създаде гнездо за чифтосване на пяна и да започне да създава семейство заедно.
Но наскоро Пейдж и други изследователи на STRI откриха, че тези патронници също привличат известно нежелано внимание. Както те документират в проучване, публикувано днес в Science, обажданията оставят след себе си физически следи от доказателства във водата - излъчващ кръг от пулсации - че хищният вид прилеп може да открие с ехолокация и да използва за заключване на своята плячка.
„Жабите се обаждат възможно най-забележимо, за да се сдобият с приятели“, обяснява Пейдж. "Но в процеса на повикване те също се правят уязвими за хищници, защото прилепите могат по-лесно да локализират разговорите с патронници."
За да предизвика повикване за чифтосване, тунгарска жаба надува гласовия си сак. (Снимка на Райън Тейлър / Университет Солсбъри) 
Генерирането на повикването създава кръг от пулсации във водата. (Снимка на Райън Тейлър / Университет Солсбъри) Откритието се появи чрез проект, ръководен от Вутер Халфверк, който разгледа акустичните и тактилни ефекти от призивите на жабите върху прилепи с ресни, както и на други жаби, конкуриращи се за приятели. Той казва, че Уотер е вдъхновен да изучи темата, след разговори с колеги за потенциалната способност на други видове прилепи да откриват риби, които нарушават повърхността на водата чрез ехолокация, което ще позволи на хищниците да знаят кога да се намесят за убийството.
Той осъзна, че мъжките жаби тунгара подобно нарушават повърхността на плитките водоеми на горския под, когато се обаждат. "Жабите са развили голям ларинкс, за да издават много ниски и силни звуци", казва Вутер. "В допълнение, те притежават забележим гласов сак, който се използва за бързо рециклиране на въздух за повикване и тъй като въздухът се затваря напред и назад във вокалния сак, движението прави вълнички по водната повърхност."
За да проверят хипотезата, че прилепите се качват на тези пулсации, изследователите поставят фалшиви пластмасови жаби до плитки басейни с вода и пускат записи на техните чифтосващи призиви. За някои от басейните те изкуствено генерираха пулсации, наподобяващи тези, направени чрез повикване на жаби; други, те останаха неподвижни.
Когато отпуснаха прилепите в експеримента, откриха, че се гмуркат при жабите до пулверизиращите басейни с 36, 5 процента по-често, отколкото при неподвижните. Интересно е обаче, че когато те пълнеха басейните с мъртви листа - имитирайки някои естествени горски басейни, но и прекъсвайки движението на пулсации - предпочитанията на прилепите изчезнаха, което показва, че в мръсни басейни те не могат да проследят достатъчно пулсациите, за да използвайте ги като ловна щека.
Все пак възможността изобщо да слушате повиквания на жаби - и като ги чувате, и като откриете пулсациите - е "много необичайна", казва Пейдж. "Това е единственият вид прилеп в света, известен с подслушването на призивите на жабите." Отделни изследвания показват, че видът прилеп е дори способен да интерпретира звука на призивите на други жаби, за да определи дали е приятен или отровен вид.
Прилепите осъществяват тези подвизи, казва Пейдж, със специално пригодена слухова система. Повечето прилепи са главно чувствителни към чуване на собствени обаждания за ехолокация, но този вид има допълнителна чувствителност с много по-ниска честота, която съответства на обажданията на жабите.
Жабите ясно знаят, че в някои случаи обажданията им ги раздават. „Когато видят приближаващи се прилепи, първото нещо, което правят е да спрат да се обаждат“, казва Пейдж. "Тогава те дефлират гласовия си чувал, свиват се по-долу във водата и накрая се гмуркат под повърхността и плуват далеч." Проблематично е обаче, че пулсиращата вода може да се запази за миг, след като престанат да се обаждат, забавяне във времето, което води до изяждане на много любовна жаба.
Изследователите откриха също, че конкуриращите се жаби са наясно с призивите на съседни мъже, поради генерирания звук и пулсации. Когато поставят жаби в експериментално езерце и пускат обаждания на други мъжки на високоговорител, те открили, че жабите са се конкурирали - обаждали се два пъти по-често и добавяли повече патронници към обажданията си - когато записаните обаждания са били придружени от изкуствени пулсации, в сравнение да звучи сам. Комбинация от шум и пулсации, изглежда, е необходимо, за да се запали състезателен инстинкт в мозъка на жабите, докато те се опитват да привлекат другари.
За Пейдж, изследването повдига интересни въпроси за това как прилепите като цяло възприемат света. Засега това е единственият вид, за който се знае, че се подслушва по зовите на плячката, но въз основа на начина, по който те откриват както звуците, така и водните пулсации, генерирани от жаби túngara - и прилепите забележителна способност да „виждат“ средата си чрез ехолокация - това е напълно възможно е други видове прилепи да „виждат“ повече, отколкото ние също осъзнаваме.
"Засега това е единственият вид прилеп, за който знаем, че може да се включи при жабите, които наричат това", казва тя. "Но аз просто се чудя дали има още, които да бъдат намерени."
