Картините на Рой Лихтенщайн, който е роден преди 94 години днес, са едни от най-емблематичните примери на движението за поп арт на 20 век. Чрез присвояване на техниките и стиловете на комиксите, продукт, считан за млад и несериозен, Лихтенщайн намери начин да обедини "ниското" и "високото" изкуство в завладяващи композиции.
Въпреки това, тъй като Лихтенщайн се радва на световно признание и неговите произведения продължават да се продават за десетки милиони долари две десетилетия след смъртта му, художниците на комикси изразиха недоволство от това, че техните творения и жанр са присвоени с малко кредит и без пари.
Някои от тези критики надхвърлят онова, което Лихтенщайн възприема като плагиатство. "Фактът остава фактът, че Лихтенщайн просто възпроизвеждаше произведенията на оригиналните художници на комикси, без да добавя много", каза художникът на комиксите Марк Елърби пред Guardian по повод голяма ретроспектива на кариерата на Лихтенщайн в лондонската Tate Modern през 2013 г. Докато изразяваше уважение към Талантът на Лихтенщайн в творби като „Ние се издигаме бавно“, Елърби също смята, че неговите картини на единични кадри едва ли се справят с разказите на комиксите, които могат да бъдат дълги стотици страници.
"Лихтенщайн не направи повече или по-малко за комикси, отколкото Анди Уорхол за супа", озвучи Арт Шпигелман, създател на графичния роман "Маус", каза в интервю от 2007 г.
Художникът на комиксите Дейв Гибънс, който отлично нарисува графичния роман „Стражари“, направи още по-остри критики към творчеството на Лихтенщайн. "Не съм убеден, че това е изкуство", заяви Гибънс пред BBC в интервю от 2013 г. „Доста неща от Лихтенщайн са толкова близки до оригинала, че всъщност дължат огромен дълг към работата на оригиналния художник“, добави той, сравнявайки го с музиката, където изпълнителите обикновено кредитират оригиналния създател на песен, дори когато я пародират.
За да блести повече светлина върху изходния материал зад творчеството на Лихтенщайн, комикският ентусиаст Дейвид Барсалу е прекарал повече от три десетилетия усърдно да проследява оригиналните ленти, които художникът рисува след това в проект, наречен „Деконструиране на Рой Лихтенщайн“.
По-личен коментар за връзката на Лихтенщайн с индустрията на комиксите идва от художника-ветеран Рус Хийт, създателят на оригиналния комикс панел, който Лихтенщайн използва в известната си картина "Whaam!" През 2014 г. Хийт, който вече е на 91 години, нарисува кратка лента за опита си, като работата му се присвоява от художника, докато се бори да свърши краищата.
Сега полу-пенсиониран и живее на "фиксиран доход", Хийт казва, че оцелява с помощта на "Инициатива за герои", благотворителна организация, която подкрепя създателите на комикси в нужда. "Рой получи 4 милиона долара за това", казва Хийт за "Whaam!" "Имам нула."
