Без значение как се чувствате към тях, хлебарките са нещо специално. Отрежете няколко крака от нимфа и те растат назад. Оставете няколко трохи бисквитки в килима, а съществата сякаш моментално ги нулират. Излагайте ги на фекални материали, бактерии и други патогени, домашните антибиотици ще ги поддържат здрави. На всичкото отгоре, те могат да ядат почти всичко, да живеят в брутални условия и да се смеят в лицето на най-трудните инсектициди.
И така, какво им дава тези привидно суперсили? Както съобщава Маги Фокс от NBC News, ново проучване предполага, че отговорът е в техните гени. Изследователи от Китайската академия на науките в Шанхай секвенираха генома на американската хлебарка, Periplaneta Americana, разкривайки набор от гени, наподобяващи нож на швейцарската армия, който прави насекомите убер адаптивни.
Оказва се, че хлебарките имат масивен геном; от все още проучените насекоми хлебарката е на второ място след скакалците. Гените на американската хлебарка - която всъщност не е американска: вероятно е била пренесена в Америка от Африка още през 1625 г. - е по-тясно свързана с термитите, отколкото с германската хлебарка, друг основен домашен вредител, чийто геном е секвентиран по-рано тази година. Това не е изненадващо, тъй като термитите се оказват „евсоциални хлебарки“ и бяха преместени в същия ред като хлебарки по-рано тази година.
GenomeWeb съобщава, че 60 процента от генома на хлебарка съдържа повтарящи се елементи. Но също така включва 21 366 кодиращи протеини гени, 95 процента от които действително произвеждат протеини. Много от тези гени дават на хлебарки инструментите за оцеляване в градска среда. Например, хлебарката има над 1000 гена, които кодират химически рецептори, които им помагат да се ориентират в околната среда, включително 154 обонятелни рецептори - два пъти повече от останалите страховити пълзещи в реда на насекомите им, които им позволяват да определят бирито битите, които сте изпуснали, Освен това има 522 вкусови рецептора, като много от тях могат да открият горчивина, което може да им помогне да понасят потенциално токсични храни. Грешките също кодират определени ензими, които могат да им помогнат да устоят на пестициди и да оцелеят в екстремни среди.
Fox съобщава, че по време на стадия си нимфа хлебарката също е способна на регенерация. Това специално умение е основната причина за китайския му прякор xiao qiang, което означава малко силен, пишат изследователите в своя документ в списанието Nature Communications. „Това е мъничък вредител, но има много силна жизненост“, казва водещият автор Шен Ли пред Steph Yin от The New York Times .
Изследването има няколко приложения. Например, знанието как хлебарите са способни да се справят с инсектицидите, може да доведе до по-добър контрол върху хлебарки. „Вредата от американските хлебарки става все по-сериозна със заплахата от глобално затопляне“, пишат авторите. „Нашето проучване може да хвърли светлина върху контрола и използването на това насекомо.“
Ли също казва на Ин, че екипът му се надява да разгледа потенциалните лечебни свойства на хлебарки. В традиционната китайска медицина хлебарките се смилат и използват за всякакъв начин на лечение, благодарение на регенеративната си сила. Екипът се надява да разкрие „фактора на растеж“, който прави възможно този конкретен трик. „Разкрихме тайната защо хората го наричат„ xiao qiang “, казва Ли. "Сега искаме да разберем тайните на китайската медицина."
През последните години изследователите разкриха много, за което искаме да не знаем за хлебарки. Например, изследователите са открили, че бактериите на червата вливат хлебче с химически сигнали, които ги карат да се съберат. С други думи, те харесват миризмата на един друг поп. Друго проучване показа, че хлебарките са се развили, за да избегнат сладките примамки, които са работили върху вредителите през 80-те и 90-те години. Надяваме се, че това последно проучване и бъдеща работа ще помогнат на учените да намерят ново лекарство за - или друга употреба на - често презираната, но винаги трайна хлебарка.
