В спорен и изненадващ ход Китай обяви в понеделник, че ще отмени забраната на десетилетия за употреба на рога на носорог и тигрови кости в медицината.
Както съобщава Хавиер К. Ернандес от New York Times, Държавният съвет на Китай заяви, че обръщането ще важи само за сертифицирани болници и лекари и че частите трябва да се набавят от животни, отгледани в плен, с изключение на зоологически животни. Природозащитниците обаче се притесняват, че законната търговия ще осигури покритие за бракониерски части от носорог и тигър, което ще застраши вече застрашените видове.
В традиционната китайска медицина се смята, че роговете на носорога и тигровите кости са полезни при лекуването на различни заболявания, включително рак, ревматизъм и подагра. Китай забрани търговията с тези животински части през 1993 г., но черният пазар продължава да процъфтява.
С легализацията на търговията дивите носорози и тигри могат да бъдат изправени пред още по-големи заплахи за оцеляването си. В началото на 20-ти век около 500 000 носорози се разхождаха из Африка и Азия; около 30 000 са живи днес, броят им се намалява от бракониерството и загубата на местообитания. Популациите на тигрите започнаха да се възстановяват след години на агресивен лов, но броят им все още е драстично нисък: днес се смята, че в дивата природа съществуват по-малко от 4000 души.
Санкционираната търговия с части от тигър и носорог може да стимулира незаконно бракониерство, тъй като, както посочва Дина Файн Марон в National Geographic, е невъзможно да се разграничат части, получени от животни в плен, и тези, получени от диви животни без ДНК тест. Маргарет Кинаърд, ръководител на Световния фонд за дивата природа, отбелязва, че новата политика „също ще стимулира търсенето, което иначе е намаляло след въвеждането на забраната.“ Тя нарича отмяната на забраната от 1993 г. „дълбоко загрижена“.
Китай не обясни мисленето зад новата си политика, която изглежда лети пред лицето на неотдавнашното прилагане на забраната за продажба и обработка на слонова кост. Питър Найтс, главен изпълнителен директор на екологичната организация WildAid, казва на Гари Ших от Washington Post, че новината за обръщането идва като „шок“.
Страната може би е била мотивирана отчасти от желанието да засили индустрията си за традиционна медицина, която се оценява на повече от 100 милиарда долара, според Ернандес на Times. Но практикуващите традиционна медицина може би не са били тези, които настояват за промяна в законодателството. Както докладва Maron на National Geographic, Световната федерация на обществата на китайската медицина, която определя какви материали могат да се използват в традиционните продукти, премахна тигрова кост и носорог от списъка си с одобрени съставки след забраната от 1993 г.
Някои природозащитници смятат, че натискът е по-вероятно да идва от собственици на тигрови ферми и носороги. Броят на носорозите в плен в Китай е неизвестен, но „най-малко няколко хиляди тигри“ бяха открити във ферми в цялата страна през 2013 г., пише Марон.
„Тигрите в плен в страната са невероятно скъпи за хранене и грижи, така че с увеличаването на тези числа, така и натискът върху китайското правителство да разреши регулирана търговия с тигрови продукти“, казва Марон Лий Хенри, директор на политиката за дивата природа в WWF. „Решението на Китай е това, от което много от нас се страхуват повече от десетилетие.“
