ДЕТЕ ОТ ЕВРОПА ОТ 17-ТИ ВЕК МОЖЕ БИ Е ПРЕНАПИСАЛО ИСТОРИЯТА НА ЕДРА ШАРКА

Едрата шарка дойде по пощата, в малко парче от 350-годишна човешка кожа. И изненадващото откритие драматично пренаписва историята на една от най-прословутите болести на чума човечеството.

Свързани четива

Preview thumbnail for video 'Smallpox: The Death of a Disease

Едра шарка: Смъртта на заболяване

Купува

Свързано съдържание

Опасявайки се от епидемия от едра шарка, войските за гражданска война се опитаха да се ваксинират

Ана Дугган, еволюционен генетик от университета Макмастър, си сътрудничи с учени в Литва, които изучават изсушени трупове, открити в криптата на църква във Вилнюс. От повече от 500 трупа, интернирани там, повечето се разложиха, но около 200 бяха запазени от хладните, сухи условия в криптата. Пробата, която стресна Duggan, идва от крака на малко дете, убити между 1643 и 1665 година.

Дъгган и колегите му анализирали ДНК в кожната проба, за да научат нещо за живота и смъртта на детето. Докато проучват доказателства за JC полиомавирус, обикновен бъг, те тестват пробата за вирусна ДНК - и вместо това откриват вируса вариола, който причинява едра шарка.

Известен с подписите си с мехури и ужасяваща смърт, едра шарка уби 300 милиона души през 20 век и отдавна е бич на човечеството. Но колко време? Учените твърдят, че то е било с нас поне 10 000 години. Изследователите са открили клечки по лицето на 3-годишна египетска мумия. И историческите текстове описват епидемиите от болестта, подобна на едра шарка в Китай от четвърти век и Рим от втори век.

Все пак ДНК на вируса на вариола от 17-ти век, открит от Дъгган и колегите му, е най-старата окончателна следа от едра шарка, открита от изследователите. Ето защо Дъгган и нейният съветник Хендрик Пойнар предприеха следващата стъпка: След като събраха заедно генома на вируса в тяхната проба, те го сравниха с публикуваните геноми на 42 други щама от вариола, събрани през 20 век преди 1980 г., когато едра шарка беше изкоренен. Докато вирусът репликира и копира своята ДНК, грешките се промъкват в генома с доста редовна скорост; колкото по-нов е щамът на вируса, толкова повече мутации ще приюти. Разглеждайки мутациите на ДНК във всички онези щамове на вируса на вариола и приемайки постоянна степен на мутация, изследователите работиха назад, за да създадат родословно дърво на вариола и да изчислят възрастта на щама, който даде началото на всички останали, включително този на 17-ти век. век Вилнюс.

Анализът на Duggan and Poinar, публикуван в Current Biology, заключава, че вариолата, както знаем, вероятно е възникнала в края на 1500-те или началото на 1600-те - хиляди години по - късно, отколкото вярват в момента изследователите. „Трябва да се върнем и да преосмислим всичко“, казва Ан Кармайкъл, историк от университета в Индиана, Блумингтън, който изучава епидемиите от едра шарка.

Ако вирусът на вариола не е причинил смъртоносни огнища до преди около 500 години, какво се крие зад по-ранните язви, приписвани на едра шарка? „Това е въпросът за милиона долара“, казва Пойнар. Една възможност, според изследователите, е друг вирус със сходни симптоми, като варицела или морбили.

Друг пъзел: Ако вирусът от едра шарка не е имало до края на 1500-те години, как епидемиите от едра шарка или подобна болест удариха коренното население в Америка преди това? Изследователите смятат, че тези огнища може да са били предизвикани от по-малко вирулен предшественик на вариола, към който европейците са били имунизирани, преди да го пренесат в Новия свят, където хората са податливи на него. Междувременно в Европа вирусът мутира в нещо по-смъртоносно, причинявайки ужасни огнища, една от които отне живота на това литовско дете.