Библиотеката на Newberry в Чикаго е дом на около 80 000 документи, свързани с религията през ранния модерен период, време на бързи социални, политически и културни промени, обхващащи късното средновековие до началото на индустриалната революция. Сред колекцията от редки Библии и християнски предани текстове на библиотеката са поредица от ръкописи, които биха скандализирали религиозното заведение. Тези текстове се занимават с магия - от прехвърляне на сексапил до разбунване на духове - и Newberry моли за помощ при превода и преписването им.
Свързано съдържание
- Животът на Джон Ди показва магическите корени на науката
Както съобщава Татяна Уок-Морис за Атлас Обскура, цифровите сканирания на три вълшебни ръкописа са достъпни чрез Transcribing Faith - онлайн портал, който функционира много като Wikipedia. Всеки, който владее латински или английски език, е поканен да проучи документите и да направи преводи, преписи и корекции в работата на други потребители.
„Нямате нужда от докторска степен, за да препишете“, казва Кристофър Флетчър, координатор на проекта и сътрудник на Фондация „Андрю У. Мелън“, казва Smithsonian.com. „[Инициативата] е чудесен начин да се позволи на широката общественост да се ангажира с тези материали по начин, по който вероятно не биха имали друго.“
Трите ръкописа, които сега са достъпни онлайн, отразяват разнообразните и сложни начини, по които магията се вписва в по-широкия религиозен пейзаж на изместващия се и модернизиращ Запад. Книгата на магическите прелести от 17-ти век съдържа инструкции за редица магически практики - „от говорене с духове до изневяра при зарове“, според уебсайта на Транскрибиращата вяра, - но също така включва латински молитви и литании, които са съобразени с основните религиозни практики. Без заглавие документ, известен като „обикновена книга“, изследва странни и фантастични събития, заедно с религиозни и морални въпроси. Случаите на съвестта, отнасящи се до злите духове чрез увеличаване на Матер, пуритански министър и президент на Харвард, който председателстваше изпитанията за вещици на Салем, изразява справедливо осъждане на магьосничеството.
Newberry извади на светло ръкописите като част от мултидисциплинарен проект, озаглавен Религиозна промяна: 1450-1700, който изследва връзката между печата и религията през този период. Проектът включва дигитално проучване на италиански крайбрежия - реклами за католически тържества и празници - блог и подкаст. През септември изложбена галерия - също озаглавена Религиозна промяна : 1450-1700 г. - ще се съсредоточи върху начините, които отпечатват поцинковането на Реформацията, религиозното движение от 16 век, довело до основаването на протестантизма. Един от предметите, който ще бъде показан, е копие на немския превод на Новия завет на Мартин Лутер, който направи Библията достъпна за обикновените миряни за първи път.
Магическите текстове ще бъдат изложени по време на изложбата, защото според Флетчър те придават нюанс на представата ни за религиозния живот през период, белязан от велики, трансформативни движения. „Реформацията и научната революция са много големи, големи букви, за които всички чуваме в курсове за западни граждански курсове или часове по социални изследвания“, обяснява Флетчър. „Когато говорим за тях по този начин, губим от поглед факта, че тези бяха истински събития, които се случиха с истински хора. Това, което се опитваме да направим с нашите предмети, е да дадем, доколкото можем, усещане за… как отделните хора са ги преживявали, как са се отразили на живота им, как е трябвало да се променят в отговор на тях. "
Като пример Флетчър посочва Книгата на магическите прелести със своята педантична хроника на окултните практики. „И протестантската, и католическата църква се опитваха много да гарантират, че никой няма да направи ръкопис като този“, казва той. „Не харесваха магия. Те бяха много подозрителни към него. Опитаха се да направят всичко възможно, за да го отпечатват. И все пак имаме този ръкопис, което е хубаво доказателство, че въпреки всички усилия да се гарантира, че хората не правят магия, хората все още продължават да го правят. "
Привличайки помощта на обществеността в преписването на своите вълшебни текстове, Newberry се надява да направи документите по-достъпни както за случайни потребители, така и за експерти. "Ръкописите са тези уникални свидетели на конкретен исторически опит, но ако те са просто там в ръкопис, наистина е трудно хората да ги използват", казва Флетчър. „[Транскрибиране на документите] позволява на други потребители да влязат и да търсят думи, може би да копират и поставят в Google, да се опитат да намерят [други източници], които говорят за подобни неща.“
Флетчър бързо сканира документите, преди да ги пусне в интернет, но четенето на преводите на потребителите му напомня за по-завладяващото и причудливо съдържание на някои ръкописи. Книгата на магическите прелести например предлага доста необичаен метод за облекчаване на зъбобол.
„Едно от средствата за защита е намирането на зъб на мъртвец, който очевидно е бил наличен точно в Англия от 17-ти век“, казва Флетчър. "Това беше просто страхотно да го видя."
