За да поддържат телата си да вървят на върха си, хората често се удрят във фитнеса, като се удрят в бягащата пътека за укрепване на мускулите и изграждане на издръжливост. Това посвещение има огромни ползи - да си във форма сега означава да се предпазиш от множество заболявания, когато остарееш. Но мозъкът работи ли по същия начин? Тоест може ли упражненията с умствени упражнения да помогнат на ума ви да остане също толкова остър на старост?
Свързано съдържание
- Речникът на книгата е различен, ако е написан през тежките икономически времена
Експертите казват, че е възможно. Като следствие от това, хората започват да се присъединяват към физкултурни салони, за да разгънат умствените си мускули. С месечна такса от около $ 15, уебсайтове като Lumosity.com и MyBrainTrainer.com обещават да подобрят паметта, вниманието и други умствени процеси чрез серия от игри и мозъчни закачки. Такива готови умствени упражнения са привлекателен маршрут за хората, които се притесняват от часовника си. Но няма нужда веднага да удряте парите - новите изследвания сочат, че тайната за запазването на умствената гъвкавост може да се крие в простото напукване на книга.
Констатациите, публикувани днес в Neurology, показват, че четенето на книги, писането и участието в други подобни стимулиращи мозъка дейности забавя когнитивния спад в старостта, независимо от общите невродегенеративни заболявания, свързани с възрастта. По-специално, хората, участвали в психично стимулиращи дейности през живота си, както в млада, средна, така и в напреднала възраст, имат по-бавен темп на спад в паметта и други умствени способности, отколкото тези, които не го правят.
Изследователите използваха масив от тестове, за да измерват паметта и мисленето на 294 души всяка година в продължение на шест години. Участниците отговориха и на въпросник за техните навици за четене и писане, от детството до зряла възраст до напреднала възраст. След смъртта на участниците на средна възраст на 89 години, изследователите изследвали мозъка им за доказателства за физическите признаци на деменция, като лезии, плаки и заплитания. Подобни мозъчни отклонения са най-често срещани при по-възрастни хора, причинявайки им пропуски в паметта. Те се разпространяват в мозъка на хора с болестта на Алцхаймер, което води до нарушения на паметта и мисленето, които могат сериозно да засегнат ежедневието на жертвите.
Използвайки информация от въпросника и резултатите от аутопсията, изследователите откриха, че всяко четене и писане е по-добро от никакво. Оставането на книжен червей в напреднала възраст намалява степента на спад на паметта с 32 процента в сравнение с участието в средна умствена дейност. Онези, които не са чели или писали често по-късно в живота, се справили още по-зле: спадът на паметта им бил с 48 процента по-бърз от хората, които прекарвали средно време за тези дейности.
Изследователите установили, че умствената активност представлява близо 15 процента от разликата в спада на паметта, извън това, което може да се обясни с наличието на натрупване на плака. „Въз основа на това не бива да подценяваме ефектите от ежедневните дейности, като четене и писане, върху нашите деца, себе си и нашите родители или баби и дядовци“, казва авторът на изследването Робърт С. Уилсън, невропсихолог в Медицински център на Университета Ръш в Чикаго, в изявление.
Четенето дава на мозъка ни тренировка, защото за разбирането на текст е необходима повече умствена енергия, отколкото например обработката на изображение на телевизионен екран. Четенето упражнява нашата работна памет, която активно обработва и съхранява нова информация, тъй като идва. В крайна сметка тази информация се прехвърля в дългосрочна памет, където нашето разбиране за даден материал се задълбочава. Писането може да се оприличи на практика: колкото повече репетираме перфектния клек, толкова по-добра става нашата форма, стягайки всички правилни мускули. Писането ни помага да консолидираме нова информация за времето, в което може да се наложи да си я припомним, което засилва нашите умения за памет.
Така че ключът към поддържането на мозъка ни остър за дългия път има нещо общо с физическите упражнения: трябва да се придържаме към него. И най-добре е да започнете рано. През 2009 г. седемгодишно проучване на 2000 здрави индивида на възраст от 18 до 60 години установи, че умствената гъвкавост достига своя връх на 22. До 27 г. психичните процеси като разсъждения, пространствена визуализация и бързина на мисълта започват да намаляват.
