Тъй като много потенциални собственици на домашни любимци, изглежда, нямат интерес към ранните сутрешни разходки, почистване на клетки, кутии за отпадъци или ветеринарни сметки, световните изобретатели и предприемачи непрекъснато размишляват създания, които питат до нищо на своите господари. Кучетата-роботи например се нуждаят само от смяна на батерии. Джобният размер Tamagotchi, ръчно, яйцевидно компютърно устройство, продавано като дигитален домашен любимец, изисква ежедневно внимание, но жизнените му признаци са строго виртуални; ако умре, един може да зарежда друг. Скалата за домашни любимци може би е била най-безпроблемната придружители, но златна рибка е била способна на повече обич.
Свързано съдържание
- Explorer I Satellite
- Крал на небето
От всички неизискващи същества, може би нито един не е толкова удовлетворяващ, колкото Chia Pet, глинената фигура, която, когато е покрита със семената на мексиканска билка ( чиа, вид градински чай) и се напълни с вода, покълва пищна козина от зелена козина в няколко седмици. Без съмнение има хора, чиито детства не бяха затоплени от гледката на процъфтяваща Chia Pet. Тези безброй хиляди от нас, които бяха по-късметливи, могат да изпитват само съчувствие към непосветените. Повече от 25 години Chia е коледен основен продукт, предлагащ забавление, удивление и излагане на земеделието 101.
Chia Домашни любимци са добри за стотици хиляди деца от десетилетия. Но Chia Pets са били още по-добри за Джо Педот, който направи подредено богатство, докато ги превърна в домакински обект. От апартамента си на върха на Ломбардската улица в Сан Франциско, гледайки към гледка, която се простира от моста „Голдън Гейт“ до моста Бей, Педот описва Чиа като „наистина късметлийска катастрофа“.
Педот, 75-годишен, е това, което може да се характеризира само като маркетинг. В средата на 50-те години на миналия век, след преместването си от Чикаго, където е израснал, в Сан Франциско, 25-годишният Педот открива собствена рекламна фирма. Той обаче продължи да се връща редовно в родния си град. През 1977 г., за да се запознаят с потенциалните клиенти, той присъства на ежегодното шоу за домакински стоки в Windy City. Там той попита купувач от голяма верига дрогерии на Западен бряг за големите му продавачи за празници. „Каза ми, че нещо, наречено Chia Pet, винаги се е разпродало“, спомня си Педот. "И така, аз отидох да говоря с мъж на име Уолтър Хюстън, който внасяше малките фигури от Мексико." Хюстън обаче не реализира голяма печалба за предприятието.
Педот, вярвайки, че може да се справи по-добре с продукта, договаря да купи правата от Хюстън.
Педот посети градчето в Мексико, където са произведени домашните любимци (сега те се произвеждат в Китай, като почти всичко останало). След като беше на сцената, той откри, че посредникът между компанията и фабриката изневерява на цените. (Оттук и неспособността на предшественика му Хюстън да спечели много пари.)
Pedott започна производство, внос и реклама на Chia. В Сан Франциско, по време на сесия за мозъчна атака, някой се преструваше, че заеква името; Педок знаеше нещо добро, когато го чу и „Ч-ч-ч-Чиа“ влезе във Валхала на запомнящи се рекламни фрази. (Неговите компании също произвеждат и рекламират друг основен продукт от празничния маркетинг сезон, Clapper, устройство за включване и изключване на светлини, телевизори и радиостанции.)
Днес обхвата на Chias се разшири, като лицензираните герои, включително Elmer Fudd, Shrek и Homer Simpson, отглеждат зелени гриви. „Новите Chias са забавни“, казва Педот, „но оригиналният бик и овен все още са най-популярни“. Колко популярен? Според Педот около 500 000 Chias се продават всяка година през празничния сезон.
През 2003 г. Джон Флекнер, главен архивист в Националния музей на американската история, помоли Педот да дари документите на неговата компания, телевизионни рекламни касети и селекция от Chia Pets на архивния център. „Джо ми каза да взема каквото си поискаме“, спомня си Флекнер.
Ch-ch-ch-Chia е толкова голяма част от американските потребителски епизоди, че беше избран ch-ch-ch да бъде включен в капсулата за време на New York Times, която трябва да бъде отворена през 3000 г., заедно с Purple Сърдечен медал, кутия от спам и готварска книга на Бети Крокер.
Над чаша отлично кафе, сервирано в чаша Chia Pet, питам Педот дали е изненадан от трайния успех на своите любимци. Погледнал към разширимата, скъпа гледка, той се усмихва. "Разбира се."
Оуен Едуардс е писател на свободна практика и автор на книгата Elegant Solutions.
