Можете да намерите много вкусни безглутенови продукти на рафтовете на супермаркета, но когато става въпрос за хляб, няма заместител на истинското. Глутенът, естествено срещащите се протеини, намиращи се в пшеница, ръж и ечемик, влияят върху еластичността на тестото и помагат да се придаде на хляба дъвкателната, вкусна текстура, която е трудно да се намери в алтернативи без глутен.
За щастие на хората с цьолиакия, които изпитват тежки имунни реакции към глутен, на хоризонта може да има по-добър вариант за хляб. Както съобщава Майкъл Ле Пейдж за New Scientist, изследователите са генетично разработили щам пшеница, който не съдържа 90 процента от видовете глутен протеин, който предизвиква повечето неблагоприятни симптоми.
Не всички видове глутенови протеини причиняват проблеми на хората с целиакия. Повечето симптоми - които могат да включват коремна болка, повръщане, умора, недохранване и болки в ставите - се инициират от глутен протеин, наречен глиадин. Така учените от Института за устойчиво земеделие в Кордоба, Испания, си поставиха за цел да извлекат гените, които кодират протеини глиадин от пшеница, използвайки технологията за модифициране на гените CRISPR-Cas9 - мощен инструмент, който работи като чифт "молекулярни ножици", отрязващ при ДНК последователности.
Но да се отървете от гените е била тежка задача. Има 45 копия на гена за основния протеин глиадин, който причинява симптоми при хора с цьолиакия; както съобщава Кристен В. Браун за Gizmodo, досега екипът успя да премахне 35 от тях.
Ще трябва да бъдат премахнати повече глиадин гени, преди модифицираната пшеница да е готова за тестване. Според проучването, публикувано в списанието Plant Biotechnology, откритията показват, че "имунореактивността на глутен може да бъде значително намалена" с помощта на CRISPR.
Доказателството за успеха на експеримента е в (хляб) пудинг. Ян Чоецки от британската компания PBL-Ventures, която работи за пускането на пазара на продукти, произведени с новия щам пшеница, каза на Le Page, че докато модифицираната пшеница не може да се използва за приготвяне на големи, нарязани хлябове на доброто, тя наистина произвежда достойни багети и рула.
"Счита се за доста добър, със сигурност по-добър от всичко на рафтовете без глутен", каза Чойцки.
Целиакията засяга най-много 1 на 100 души по света и медицинските изследователи не са напълно сигурни какво я причинява. Тези, които страдат от състоянието, обикновено трябва да изрежат глутена от диетата си изцяло. Ако модифицираната CRISPR пшеница се окаже успешна в опити, спазването на строга диета без глутен може в крайна сметка да бъде малко по-лесно.
