Ако бяхте първият човек, който надникна в безшумна, безкрайна празнота, какво бихте казали? Ако въпросът ви накара да надраскате главата си, не се притеснявайте: никога няма да се изправите пред дилемата да бъдете първият човек, който някога е бил излъчен в космоса. Тази чест отиде при президента Дуайт Д. Айзенхауер - и както Хилари Паркинсън съобщава за Националния архив, съобщението му пренесе малко коледно веселие в орбита.
Айзенхауер стана първият човек, чийто глас някога е предаван в Космоса на 19 декември 1958 г. Тогава проектът SCORE, първият в света комуникационен сателит, влезе в интернет. Съединените щати вече бяха пропуснали лодката, когато Sputnik 1 беше изстрелян от руснаците, така че SCORE беше не само технологичен напредък - беше изявление, че и американците са играчи в космическа епоха.
SCORE не беше просто възможност да се докаже, че комуникацията може да се случи в космоса. Това беше и възможност да се покаже ракетата Atlas. Първоначално проектиран като ICBM, Atlas също беше достатъчно мощен, за да изведе нещата в орбита. Решени да покажат най-голямата си, най-добра ракета и да огънат космическите си мускули, Съединените щати проектират сателит за краткосрочен тест.
Наречена сигнална комуникация от орбитално реле оборудване, SCORE тежи малко над 150 паунда. Той имаше два магнетофона, проектирани да предават звук по късоволно радиочестота надолу към Земята.
Отначало сателитът трябваше да възпроизвежда сухо изпитателно съобщение, но в последния момент президентът Айзенхауер реши да запише съобщение на тема Коледа.
"Това е президентът на САЩ, който говори", се казва в съобщението. "Чрез чудесата на научния напредък моят глас идва към вас от спътник, който обикаля в космическото пространство. Моето съобщение е просто. Чрез това уникално средство предавам на вас и цялото човечество желанието на Америка за мир на земята и добра воля на хората навсякъде. “
„Chatterbox“., Както бе наречен, не беше дълго за този свят: той остана в орбита само 35 дни. Но това беше съкрушителен успех. Може би по ирония на съдбата на Айзенхауер за мир, той бе приветстван като доказателство за превъзходната военна мощ на Съединените щати. Това също е класика - Библиотеката на Конгреса я е запазила като част от своя Национален регистър на звукозаписите.
Тогава отново може да се разглежда и като неочаквано празничен начин да се въведе в сателитната епоха - един вид президентска коледна картичка, която току-що се оказа прикачена към четири и половина топка.
