В началото на юни тази година Рокфорд, Илинойс, отбеляза Деня на Рокфордските праскови - ден за почитане на наследството на екипа на Бейзболната лига на всички американски момичета и вдъхновението за игралния филм от 1992 г. „Лига на техните собствени“ . Времето не беше незначително - 2018 г. е 75-ата годишнина от началото на лигата, от която прасковите бяха един от четирите основни отбора, наред с Racine Belles, Kenosha Comets и South Bend Blue Sox.
Феновете на филма вече знаят историята. Общоамериканската професионална бейзболна лига (AAGPBL), създадена през 1943 г., когато светът беше на върха на Втората световна война. Отборите от малките първенства се разпускаха и около 500 играчи от главната лига се отправиха към войната. Ръководителите искаха начин да запазят стадионите от главната лига, ако мачовете приключат, така че разузнавачите отидоха на лов за жени.
Първоначално лигата се оформи като All-American Girls Softball League, но по средата на първия сезон името се промени на All-American Girls Baseball League. Съветът на попечителите искаше да гарантира, че е отделен от други съществуващи софтболски лиги, както и от бейзбола в главната лига, тъй като правилата бяха същите. Имаше обаче уловка: софтбол се използваше с удряне на удари, а разстоянията на полето бяха по-къси, което предизвика медийни разстройства, тъй като „бейзболът“ все още е в името. Така в края на първия сезон беше приет популярният сега AAGPBL. Името се променя отново няколко пъти през годините, тъй като се появяват по-малки размери на топката и надвисналото набиване става норма през 1950 г., в крайна сметка се връща към AAGPBL през 1988 г., когато Асоциацията на играчите се сформира и търси бейзболна зала на славата.
Филмът получи почти всичко както трябва, заяви Майбел Блеър, един от оригиналните играчи на Peoria Redwings и вдъхновението за All-the-Way May във филма, каза Smithsonian.com. Момичетата получавали заплати от 45 до 85 долара на седмица за времето си в първенството, което често е било повече, отколкото изкарвали родителите им. Забележителни играчи и служители от голяма лига управляваха отборите. На всеки отбор беше назначен женски шаперон. Униформените всъщност бяха къси поли и момичетата наистина трябваше да посещават училище по чар.
„Мислех, че филмът е най-прекрасното нещо в света и бих казал, че е около 90 процента правилен“, заяви Блеър пред Smithsonian.com. „Управителят никога не е бил допускан в нашите съблекални. Чаперонът се грижеше за нас, докато бяхме там. И никога не сме хвърляли пай в лицето на шаперона. Щяхме да бъдем изпратени вкъщи набързо. "
Лигата официално се разформирова през 1954 г., до голяма степен поради намаляването на посещаемостта и отчитането на приходите, след като през това време видяха 15 официални отбора и над 600 жени играчи.
Сега, в Рокфорд, оригиналният дом на Peaches, стадион Beyer, е в процес на обширен ремонт. Грег Шванке, който ръководи софтбол и бейзболна лига в Рокфорд, оглави проекта. Неговата цел е да върне стадиона възможно най-близо до предишната си слава - дори да включва дървена стена на заграждения, където местните фирми могат да рекламират, но само ако това е реклама в стил 1940-те.
Публикация, споделена от Дан Цичалски (@njbaseball) на 28 май 2018 г. от 12:57 ч. PDT
"Той превръща това място от прашно ветровито поле, което беше реликва от това, което беше, когато Рокфордските праскови играеха тук до това, което е днес, изумрудено бижу, което блести под сапфирено синьо небе", Пери Барбър, директор на Международния бейзбол за жени Център и женска съдия, каза Smithsonian.com. „Наистина е важно момичетата да видят това и да осъзнаят, че могат да играят бейзбол.“
Блеър се съгласява.
"Това е едно от най-прекрасните неща, които се случиха с бейзбола при жените и градът на Рокфорд", каза тя. „Надявам се това да помогне да продължим да отваряме вратата отново да имаме своя лига и да дадем шанс на повече момичета да играят играта.“
Засега обаче топката е все още отворена, тъй като е подложена на реновиране, представяйки женската хардбол / бейзболна лига на Rockford Starfires. А феновете на Rockford Peaches, най-успешният отбор в AAGPBL, могат да проучат бърза разходка по историята, разположена точно в предните порти.
Други бивши стадиони на AAGPBL все още са домакини на игри. Хванете топка в един от тези топкови паркове това лято:
- Симънс Фийлд, бивш дом на кометите Кеноша в Кеноша, Уисконсин.
- Marsh Field, бивш дом на Laskees на Muskegon, в Маскегон, Мичиган.
- Стадион „Робин Робъртс“, бивш дом на Спрингфийлд Сали, в Спрингфийлд, Илинойс.
- Horlick Field, бивш дом на Racine Belles, в Racine, Уисконсин.
- Мемориален парк, бивш дом на маргаритките Форт Уейн, във Форт Уейн, Индиана.
- Стадион Пеория, бивш дом на Пеория Редуингс, в Пеория, Илинойс.
- Поле Соасон-Рапач-Класон, бивш дом на Ласиетата Каламазу, в Каламазу, Мичиган.
- Бейли Парк, бивш дом на Battle Creek Belles, в Battle Creek, Мичиган.
