Във Венеция, на площада пред великата доминиканска църква на свети Йоан и Павел (Заниполи, на венециански диалект), се издига колосална бронзова статуя на военен водач от 15-ти век, Бартоломео Колеони, наемник, ръководещ земята на републиката сили, когато градът беше на върха на силата си. Ако не беше фактът, че във Венеция има няколко скулптури на открито, посветени на военни фигури, висящата конна статуя нямаше да бъде забележителна, тъй като не е много по-различна от хилядите други военни статуи, които стоят високи (или високи в седлото) в повечето градове в света. В Ню Йорк, на склона на хълм в Централния парк, Ягайло, полски крал от 15 век и бич на тевтонските рицари, се издига в стремежа на своя брониран военен кон, пресичайки драматично две глави за душата си над шлемовата глава, докато половината на една миля, точно срещу хотел Плаза, веднъж необезпокояван Уилям Текумх Шерман, също на кон, е поведен в потомство от женска фигура, представляваща Виктори. Ето как изглежда повечето военни статуи: представяне на славата и храбростта, героичното и осветеното. Адската война, за която съзнателно се говори от Шерман, призрачната реалност на смъртта и разчленяването, обикновено не са това, което комисарите на паметници изискват от скулптори.
В редки случаи художниците и градските бащи са съгласни, че загубата трябва да бъде призната, особено след война или битка, която върви зле. В малкото немско градче Дотинген, близо до Черната гора, мрачен каменен кръст зад празен шлем мълчаливо почита мъртви от Втората световна война. На един от най-известните от всички военни паметници, елегантната мрачна виетнамска стена на Мая Лин, имена, издълбани в полиран черен камък, запомнят загиналите. Тези мемориали и други подобни на тях не са окончателно антивоенни твърдения - със сигурност шедьовърът на Лин е предназначен също да прави чест, а не да протестира - все пак техните дизайнери и скулптори избраха да не празнуват славата и грандиозността, които са били ключови за продажбата на идеята за война от хилядолетия.
В колекцията на музея на Хиршхорн една странна, призрачна скулптура също гледа покрай помпозата на силата към обстоятелството на битката. Американският художник Пол Тек завърши парчето „Война на краката“ между 1966 и 1967 г. Затворено в кутия „Луцит“, напомняща костите на светии, скулптурата, изработена от дърво, восък, кожа, метал и боя, с изумителен реализъм, прасец и крак на войник от епохата на Римската империя, хакнат до коляното.
Thek (произнася се "Tek") притежаваше широк спектър от технически умения и още по-широк спектър от естетически интереси и интелектуални проблеми. Работата му често е била предварително дори от авангарда на онова време и макар да продаваше няколко картини и скулптури, той никога не се радваше на голям успех през живота си. (Умира от СПИН на 55-годишна възраст през 1988 г.) Това може да се дължи отчасти на трудни, понякога неподправени теми. Но самият Тек беше труден, според Каролин Александър от нюйоркската галерия Александър и Бонин, която представлява неговото произведение: „Тек не беше най-лесният човек и неговите взаимоотношения с галерията често бяха създадени“. Партньорът на Александър, Тед Бонин, уточнява: "Той изобщо не се интересуваше дали светът на изкуството харесва работата му или го харесва."
По-известен в Европа, отколкото в собствената си страна, Тек беше запален наблюдател на популярната култура и нейните симбиотични технологии. "Изключително се интересувам от използването и рисуването на новите образи на нашето време", пише той през 1963 г., "особено тези на телевизията и на киното. Самите образи, когато се транспонират, предлагат богат и за мен вълнуващ източник от това, което считам за нова митология. " Например, в началото на 60-те години Тек рисува серия от телевизионни екрани - нарича ги „Телевизионни анализи“ - които наведнъж са обикновени и мистериозни, емблематични и иронични. В едно, устните на жената са показани в близък план над перлено огърлица, сякаш префигурира примамливостта на шопинг каналите.
Тек беше особено очарован от реликвиите - той изработваше кутии около странни парченца антропологически детрит като фалшиви зъби и торта за рожден ден. Краката на Воина и подобна реалистична ръка (също при Хиршхорн) са онова, което някои критици наричат неговите "месни парчета". Много от тях са реалистични изображения на плочи от сурово говеждо месо в прозрачни кутии или, в един крив пример, в кутия Brillo от вида, известен от Анди Уорхол.
Една отличителна черта на изключително произведение на изкуството е способността му да остава актуална. Безброй статуи, които празнуват големи победи и почитат герои от войни минало, разбунват емоциите на тези, които помнят тези войни, но с течение на времето и поколенията тяхната сила намалява. От драмите на живота и смъртта, до ярките спомени, обещани от Шекспир Хенри V, до хладните оценки на учебниците по история, постепенно, но неизбежно, всички войни и битките, които определят резултатите от тях, се отдалечават към онази далечна равнина, на която ехейците са изчезнали Троя. Гледаме по-големите от живота статуи на воини, чиито имена някога стегнаха бодли и повдигнаха сърцата на всички, които ги чуха, и някак си са само статуи, вече не много повече от бронз или мрамор. Но в тъжния, обезвреден крак на Тек, оставен на някакво древно поле на въображението на художника, виждаме паметник, който въпреки древните му капани, опровергава времето. Това е неразбран спомен за ужаса и загубите - неотстъпчиви спътници на войната - мрачно напомняне, че дори и ако свирят групите, някои вече няма да маршируват.
