За да разберете истински коварната природа на самотата, помага да се мисли за змии и тояги.
Така предлага Стефани Качиопо, учен от Чикагския университет и водещ изследовател по въпроса. „Били ли сте някога да се разхождате в гората и скочихте назад, защото видяхте пръчка на земята и помислихте, че е змия“, казва тя. „Самотният ум вижда постоянно змии.“
Касиопо се впуска в един от големите парадокси да бъде хронично самотен: Докато мозъкът на човек усеща, че има нещо нередно и че трябва да се свързва с хората, това също може да ги направи защитни и хипервигилантни в преценката на другите, като ги накара да задействат нула върху отрицателните сигнали, които смятат, че получават. Което ги предпазва от свързване.
Казано по-просто, тяхната „социална мозъчна мрежа“ - частите от мозъка, свързани с такова поведение като емпатия и социално взаимодействие, се е променила или, по думите на Касиопо, се „деактивира“. Вместо това страхът от отхвърляне поема.
Но какво да стане, ако лекарството може да помогне за овладяване на този страх? Може ли хапче да накара социалните срещи да се чувстват по-малко заплашителни?
Намаляване на страха
Това е фокусът на продължаващото клинично изпитване, което Cacioppo наблюдава. През последната година и половина - проучването е планирано да приключи този юни - 96 самотни, но иначе здрави лица са получавали 400-милиграмни перорални дози прегненолон, хормон, произведен основно от надбъбречната жлеза. Той е свързан с подобряване на паметта, но и с намаляване на стреса.
Според Cacioppo целта на изследването е да се измери ефекта от „нормализиране“ на нивата на прегненолон при субектите. Теорията е, че това би могло да помогне за намаляване на страха, който кара самотните хора да продължат да се оттеглят.
Психологът изяснява, че намерението не е да угаси усещането да се чувстваш самотен. Това е като жажда, отбелязва Cacioppo, начин на тялото ви да ви предупреди за нужда. Но в идеалния случай лекарството може да даде възможност на самотен човек да стане по-ясен за взаимодействието си с другите.
"Самотен ум ви лъже непрекъснато", казва тя. „Все едно, когато шофирате през зимата и видимостта е наистина лоша. Идеята е, че хапче може да размразява предното стъкло за вас и накрая виждате нещата такива, каквито са, вместо да се страхувате от всички. Ставате по-отворени за слушане на другите. "
Вредно за вашето здраве
Ако изследването в крайна сметка доведе до фармакологично лечение на самотата, би било своевременно пробив. Независимо дали причината е демографска, културна или технологична промяна - или по-вероятно комбинация от трите - изглежда, че изпитваме епидемия на самотата. Близо половината от 20 000 възрастни американци, участвали в проучване на Cigna миналата година, съобщават, че се чувстват сами или изоставени.
Потенциалното въздействие върху общественото здраве е отрезвяващо. Установено е, че самотата е рисков фактор за сърдечно-съдови заболявания и инсулт. Може да понижи имунитета ви. Увеличава шанса за развитие на диабет тип 2. Това може да влоши навиците за сън, да не говорим, че може да направи почти 30 процента по-голяма вероятност да умрете по-рано от човек, който не е самотен.
„Самотата е важен рисков фактор за преждевременна смъртност“, казва Джулиан Холт-Лунстад, професор по психология в университета „Бригъм Йънг“, която е проучила връзката между самотата и здравословните проблеми. „Като се имат предвид всички здравословни усложнения, много хора се борят с това, което можем да направим за самотата, и не смятат, че в този момент имаме добър отговор.“
Докато Холт-Лунстад вижда полза в разработването на хапче, което адресира нарушени мозъчни сигнали, които могат да изострят самотата, тя също се притеснява, че може да се използва прекалено. „Ако не дадем на лекари и други здравни специалисти инструментите за справяне със самотата, “ казва тя, „и всичко, което имат в своята кутия с инструменти, е рецепта, това ще имат всички хора.“
Важно е, добавя тя, че социалната връзка трябва да се разглежда толкова много като здравословен начин на живот, колкото правилното хранене и упражненията.
„Тези връзки могат да бъдат много важни, когато преминаваме през житейски преходи, независимо дали става въпрос за юношество или преход към родителство или преход към пенсиониране“, казва Холт-Лунстад. „Тогава хората могат да бъдат изложени на най-висок риск да се прекъснат. Как да оборудваме по-добре хората да започнат да мислят за това като част от здравословния си начин на живот? “
Изключване на самотен ум
Касиопо се съгласява, че само по себе си хапче не е отговорът за лечение на самотата. "Ние мислим за това лекарство като допълнителна терапия, която да се съпровожда с упражнения, които можете да практикувате всеки ден, когато взаимодействате с други хора, " казва тя. "Защото борбата със самотата е ежедневна борба."
Касиопо разбира това по дълбоко личен начин. Миналата година почина съпругът й Джон, известен изследовател на самотата, с когото работи всеки ден. Тя беше опустошена.
„Той беше любовта на моя живот. Винаги бяхме заедно, като близнаци. Не мислех, че мога да оцелея без него, но съм. Трябваше да продължа много дълго, за да изключа самотния си ум “, казва тя. „За щастие, биологията ми помогна. Защото когато бягаме, ни пускат ендорфини. Това наистина ми помогна. "
Cacioppo признава, че не всеки може да пуска 10K всеки ден след трагедия. Ето защо тя и покойният й съпруг помислили да разработят фармакологично лечение, което може да помогне на хората да започнат ново в живота и в социалните отношения.
„Аз съм живо доказателство за моята наука, казва тя.„ Ако мога да се възстановя от самотата, всеки може. “
