Това лято, преди да тръгнете на открито, вероятно изпадате на слънцезащитен крем - ако сте забравили да го направите, рискувате слънчево изгаряне в краткосрочен план и възможността за рак на кожата по пътя. Но какво ще стане, ако имаше начин да се придобие защита от слънчевата ултравиолетова радиация, без да се налага химическо покритие?
Изследователите разглеждат възможността съединенията в различни билки да осигурят известна степен на слънцезащита за известно време. Нов преглед на подобна работа, публикуван вчера в списанието за алтернативни и съвременни терапии, показва, че няколко билки, включително златна змийска папрат и азиатски женшен, могат да помогнат да защитим кожата си от UV светлина.
За да бъде ясно, всички големи медицински организации все още препоръчват използването на конвенционални слънцезащитни продукти. Но няколко проучвания показват, че екстрактите, приготвени от тези билки, когато се приемат перорално или се прилагат директно върху кожата, са свързани с намаляване на размера на щетите, причинени от UV светлина и увеличаване на количеството на експозиция, необходимо за причиняване на изгаряне.
Златната змийска папрат (известна на учените като Phlebodium aureum ) е билката, за която са събрани най-много доказателства. Растението расте диво във Флорида и Джорджия, но най-често се среща в Централна и Южна Америка, където се нарича калагуала . Той се използва при лечението на някои възпалителни заболявания и изследванията показват, че може да бъде полезен за защита от слънцето и при общата популация.
В едно проучване девет участници взели орална доза от екстракта от билката и след това били изложени на UV светлина. Двадесет и четири часа по-късно те проявяват значително по-малко слънчево изгаряне от контролна група и когато техните кожни клетки са изследвани под микроскоп, изследователите са наблюдавали по-малко възпаления и увреждания. В друг експеримент, количеството на излагане на ултравиолетово лъчение, необходимо за предизвикване на слънчево изгаряне, е почти три пъти по-високо за хората, които са получавали екстракта, в сравнение с други, които са получавали плацебо. Учените предполагат, че антиоксидантните съединения в билката - включително фенолни и хидроксицинамични киселини - могат да защитят кожните клетки на молекулно ниво.
Други изследвания разкриват, че химикалите, известни като полифеноли от зеления чай, могат да осигурят и някаква защита от слънце. В едно проучване участниците пият напитка от зелен чай ежедневно в продължение на няколко месеца и са изложени на малко повече UV светлина, отколкото е необходимо за първоначалното предизвикване на слънчево изгаряне. След шест седмици те показаха 16 процента по-малко слънчево изгаряне от група, която просто пие вода, изложена на същата UV светлина, а след 12 седмици, този брой се увеличи до 25 процента. В друг експеримент, екстрактът от зелен чай се прилага директно върху кожата; след излагане на UV, биопсиите на кожните клетки показват по-малко слънчево изгорени клетки и по-малко увреждане на ДНК.
Освен слънчево изгаряне, прекомерното излагане на UV светлина може да доведе и до това, което учените наричат фотостареене, постепенен процес на влошаване на кожата както с естетически ефекти (бръчки, стареещи петна, отпусната кожа), така и с функционални въздействия (репресия на имунната система, мутация на ДНК). В прегледа бяха разгледани и няколко проучвания, които тестваха ефективността на азиатските екстракти от женшен при предотвратяване на тези видове ефекти.
В експеримент с мишки прилагането на съединения, изолирани от корен от женшен директно върху кожата, намалява образуването на бръчки и загуба на еластичност на кожата след дългосрочно излагане на UV лъчи. И в проучване с човешки участници, които вече проявяват симптоми на стареене, ежедневната консумация на билкова смес, включваща екстракт от червен женшен, е свързана с намаляване на бръчките във времето.
Какво означава всичко това? Засега не спирайте да използвате слънцезащитен крем. Всички тези проучвания включваха само малък брой участници и изследванията върху мишки никога не са пряко приложими за хората. Учените все още се опитват да разберат кои билкови съединения могат да ни предпазят най-ефективно от слънцето, как можем най-добре да ги консумираме и колко би трябвало да приемаме. Някой ден, обаче, специално формулирани билкови екстракти - приети през устата или нанесени върху кожата - могат да заменят бутилката със слънцезащитен крем във вашата плажна чанта.
