В нощта преди Наполеон Бонапарт е победен в битката при Ватерло през 1815 г., в района, където се е водил семенният конфликт, паднаха силни дъждове. Според някои теории Наполеон, притеснен, че калта ще затъне войниците и артилерията му, забави напредването на войските си, докато земята изсъхне - съдбоносно решение, което даде време на противниковите пруски и британски сили да се обединят и да предоставят финал, т.е. смазващ удар върху армията на Наполеон.
Както Mindy Weisberger съобщава за Live Science, ново проучване показва, че времето, което може да доведе до смъртта на Наполеон, може да бъде проследено няколко месеца преди битката, до изригването на вулкан в Индонезия.
Новото проучване, проведено от Matthew J. Genge, учен по земя от Imperial College London, не се фокусира основно върху битката при Waterloo. Вместо това Генже се замисли, за да покаже, че вулканичната пепел може да бъде изхвърлена толкова високо, колкото йоносферата, както обяснява той в списанието Geology.
Преди това геолозите вярваха, че вулканичните потоци се задвижват от плаването в стратосферата до 31 мили над земната повърхност - но не по-високо от това. Генге обаче използва компютърно моделиране, за да покаже, че електростатичните сили могат да издигнат пепел чак до йоносферата, между 50 и 600 мили над земната повърхност. В изявление Гендж обяснява, че „вулканичните потоци и пепелта могат да имат отрицателни електрически заряди и по този начин плитът отблъсква пепелта, задвижвайки я високо в атмосферата. Ефектът работи много като начина, по който два магнита се изтласкват един от друг, ако полюсите им съвпадат. "
Когато електрически заредените частици достигнат йоносферата, добавя Генге, те могат да нарушат климата, причинявайки образуване на облаци и в крайна сметка - дъжд. Това накара Генже да мисли за битката при Ватерло от 1815 година. През април същата година, около два месеца преди знаменитата битка през юни, планината Тамбора на остров Сумбава в Индонезия претърпя катастрофално изригване. Около 10 000 души на острова бяха убити, а остатъците от вулкана блокираха слънцето и потопиха Северното полукълбо в период на неразумна прохлада.
Но хладът нямаше да се случи веднага; както пише Genge в новото проучване, минаха месеци, преди сулфатните аерозоли от изригването да стигнат до Европа. В действителност, това беше 1816 г., а не 1815 г., когато изригването се случи, което беше известно като „годината без лято.“ Образуването на облаци, причинено от левитацията на пепел в йоносферата, обаче, можеше да има по-непосредствен ефект, да доведе до бурен облаци към Европа - и може би до полето на битката при Ватерло.
Британските метеорологични рекорди от 1815 г. всъщност отбелязват, че лятото на същата година е необичайно дъждовно. И Гендж представя други доказателства, които предполагат, че вулканичните изригвания могат да доведат до необичайни облачни образувания, малко след като се появят. В края на август 1833 г. друг индонезийски вулкан, Кракатау, изригва насилствено. В началото на септември наблюдателите в Англия регистрират наличието на странни, светещи облаци, които според Генже „силно наподобяват“ полярни мезосферни облаци - вид облак, който се образува до 53 мили над земната повърхност. Наличието на тези облаци малко след Кракатау „би могло да предполага наличието на вулканична пепел“ високо над стратосферата.
Разбира се, дори изригването в Тамбора да доведе до неблагоприятно време, далеч не е сигурно, че бурените небеса причиниха поражението на Наполеон. Както отбелязва документ от 2005 г. в Кралското метеорологично дружество, и двете страни на конфликта трябваше да се справят с еднакви метеорологични условия. И много други фактори - включително необмислените тактически решения - бяха в действие. „Наполеон наистина би могъл да спечели на Ватерло, ако земята беше суха“, пишат авторите на това проучване. „Той също може да спечели, ако надвише врага, вместо да започне смело фронтално нападение.“
Наполеоновата теория на Генге е точно това - теория. Но изследванията му предполагат, че вулканичната пепел може да пътува по-високо от предишните експерти по климата, навлизайки в горната атмосфера и може би причинявайки краткосрочни промени във времето.
