В Америка от 19-ти век може да очаквате, че повечето жени са били изключени от науките - включително астрономията. Но не беше толкова просто. По много сведения някои образовани момичета в началото на 1800 г. всъщност са били насърчавани да наблюдават звездите и планетите, процес на наблюдение, известен като "метене на небето". В онези дни, може да се каже, астрономията все още не е имала пол.
Свързано съдържание
- Геологът на Rockstar, който картографира минералите на Космоса
- Вселената се нуждае от вас: да помогнете в лова на планета 9
- Този "лейди доктор" от 19-ти век помогна на Ашър от индийските жени в медицината
- Дамата анатомистка, която изведе мъртви тела на светлина
- Лейди астрономът от 17-ти век, който взе мярка на звездите
- Защо Вселената се нуждае от повече черни и латиноастрономи
- Празнувайте рождения ден на Мария Мичъл: Първа жена астроном в Америка
Това бяха нагласите, които подхранваха Мария Мичъл (произнася се Ма-ржи-а), една от първите професионални жени-астрономи, чийто баща я научи като дете да "помете небето" и да очертае звездите. През 19 век Мичъл печели медал и се бори за правата на жените - дори когато вратата към науката се затваря в лицата на нейните студентки. Нейната история е силно напомняне, че социалният напредък при жените никога не е бил стабилен и линеен.
Някои историци твърдят, че по онова време астрономията не е била отворена само за жените, но по някакъв начин е по-скоро женска дейност, отколкото мъжка. "В началото на 19-ти век в Америка науката наистина беше за момичета, а не за момчета. Но сега това е немислимо", казва Рене Бергланд, преподавател по английски в колежа Симънс и автор на Мария Мичъл и "Сексингът на науката". Бергланд пише в своята книга, че науката се е считала за „дамско избягване“, а не за работа.
Дебора Уорнър, уредник в отдела по медицина и наука в Музея на американската история, е съгласна, че астрономията е била по-лесна за влизане на момичетата, преди теренът да стане професионализиран.
„Когато беше дете, по същество нямаше работа за учените“, казва Уорнър. "Така че, ако сте момиче или жена и се интересувате от темата и имате някакъв роднина от мъжки пол, който с удоволствие сподели с вас и ви позволи да участвате, можете да го направите." Но, добавя Уорнър, това важи само ако вече сте сред образования елит; не всички момичета са имали астрономи за бащи.
Снимка на Старата обсерватория през деня на Мария Мичъл, през 1879 г. (Фотограф GW Pach / Архиви и специални колекции, Библиотека на колежа Vassar) Мичъл е родена в Нантакет през 1818 г. Семейството й е Квакер, което означава, че те вярват, че и момичета, и момчета трябва да ходят на училище. Баща й, учител и астроном, я е учил за небето, когато е била много малка. По отношение на оборудването, астрономите у дома не бяха в неизгодно положение; Телескопът на Харвард беше приблизително със същия размер и мощност като „Мичълс“. Когато беше на 12, тя и баща й наблюдаваха слънчево затъмнение.
Оттам изкачването на Мичъл като астроном беше бързо. През 1847 г. принцът на Дания присъди на 29-годишния Мичъл медал за докладване на комета, която е твърде далеч, за да бъде видяна без телескоп (кометата става известна като „Кометата на мис Мичъл“). На следващата година тя стана първата жена, избрана в Американската академия на изкуствата и науките. През 1850 г. това е Американската асоциация за напредък на науката.
Мичъл пътува до Италия през 1856 г. и е изключен от обсерваторията на Ватикана; жените не бяха допускани, защото това беше и манастир. Тя подаде петиция. "Ако преди бях леко желание да посетя обсерваторията, сега бях силно разтревожена да го направя", написа тя в своя журнал.
След две седмици официалните лица я допуснаха, което я направи първата жена, която влезе вътре. Тя не беше прекалено впечатлена от самата стая, но "Юпитер беше красив, а на дневна светлина се виждаха ясно коланите", пише тя. "С ниски сили луната беше очарователна."
Ето още един запис от дневника на Мичъл за онова време: "2 март 1854 г." Сметнах "снощи два часа, за три периода. Беше великолепна нощ - не глътка въздух, не полъх на облака, всичко ясно, всичко красиво. Наистина се наслаждавам на този вид работа, но гърбът ми скоро се уморява, много преди студът да ме охлади. Видях две мъглявини в Лео, с които не бях запознат, и това ми отплати за времето. "
Мичъл работеше като библиотекар в Nantucket Atheneum през деня и гледаше към звездите през нощта. Тя "никога не е мислила, че изобщо прави нещо радикално, като прави астрономия. Това беше широко прието като типично женско занимание", казва Бергланд. "Тя просто се оказа страхотна в това."
Този телескоп е инсталиран в новата обсерватория в колежа Vassar в Poughkeepsie, Ню Йорк, през 1865 г. и се използва от Мария Мичъл, нейните студенти и наследници. Телескопът има ясна бленда от 4 инча и фокусно разстояние от 5 фута. Кръговете в двата края на оста са с диаметър 30 инча. Единият е фино завършен до 3 "дъга и се чете от верние; другият се използва просто като търсач. Колегата Васар го дарява на Смитсониан през 1980 г., заедно с дивана на наблюдателя и апарата, използван за обръщане на телескопа. (Смитсониан Национален музей на американската история) Тя беше толкова добра в това, че през 1865 г. чисто новият колеж Васар наел Мичъл като свой първи професор по астрономия и директор на неговата обсерватория. Тя взе баща си със себе си и пристигна навреме за есенния семестър. "В началото на 19-ти век, казва Бергланд, " нямаше професионални учени. Те не преподават наука в колежа, така че жените като Мичъл, които са правили наука, са го правили непрофесионално в началото. Така тя става една от първите професионалисти учени от двата пола, но тя е единствената жена, която е сред онези ранни професионални астрономи. "
Нейните студенти изучаваха небето от новопостроената си обсерватория; един ученик, който по-късно успя да успее, Мичъл си спомни любимите планети на учителя си сатурн и юпитер. Телескопът, който Мичъл е използвал при Васар, сега е в колекцията на Смитсонианския исторически музей, въпреки че в момента не се показва. (В музея има снимка на Мичъл и един от нейните ученици, седнали пред изглед на телескопа.)
От 1870-те години възможностите за жените астрономи започват да се затварят. "Това, което се затяга, е след като започнат да се намират работни места и да се плащат хора, има по-малко място за жените да влязат", казва Уорнър. Когато вратите започнаха да се затварят за научно настроени жени, Мичъл не остана бездействаща. През 1872 г. тя помогна да намери Американската асоциация за напредък на жените. Тя беше президент в продължение на две години и служи в други функции до годината преди да умре, през 1889 г.
„За жените безспорно има големи трудности по пътя, но толкова повече, колкото повече за преодоляване“, казва Мичъл в лекция от 1874 г. "Първо, никоя жена не трябва да казва:" Аз съм, но жена! " Но жена! Какво повече можете да поискате да бъдете? Родена жена - родена със средния мозък на човечеството - родена с повече от средното сърце - ако сте смъртна, каква по-висша съдба бихте могли да имате? "
Мичъл дори използва реториката на времето, за да спори за повече жени в науките. „Обучението на едно момиче й подхожда за деликатна работа“, пише Мичъл през 1878 г. „Докосването на пръстите й върху деликатните винтове на астрономически инструмент може да стане чудесно точни в резултатите; очите на жената са обучени да носят цвят. окото, което насочва игла в нежните мрежи на бродерията, еднакво добре ще раздели звездата с паяжината на микрометъра. "
Мичъл искаше студентите й да успеят и да спечелят вниманието и признанието, което е имала в кариерата си. Тя беше „модел за подражание, голямо време“, казва Уорнър. Но времената се бяха променили. Науката се превръща в професия, което означава, че жените вече не са толкова добре дошли. „Когато се пенсионира, казва Бергланд, „ един от тези студенти от първата година е бил първият й студент, който получи работа по астрономия. И това беше студентът, който замени Мичъл “.
Мария Мичъл (Wikimedia Commons) Астероидът е кръстен на Мичъл през 1937 г. Google Doodle я удостои през 2013 г. Научен център на Нантакет е Асоциацията на Мария Мичъл. Въпреки това днес само 26 процента от тези, които получават докторанти по астрономия, са жени, според Националната научна фондация; четвърт професори по астрономия в САЩ са жени, според национално проучване за 2010 г .; и анализите показват, че жените астрономи се цитират далеч по-рядко от техните мъжки колеги. Този заздравен дисбаланс между половете вдъхнови усилията на научната общност да насърчат жените и момичетата да станат професионални учени.
Предвид този отстъпък, наследството на Мичъл е объркващо за историците, казва Бергланд. „Ние просто не харесваме истории, при които нещата се движат назад“, казва тя. "И нещата се влошават за известно време от 1830-те. Това не е начинът, по който очаквате това да стане. Искам да призная, че това е тъжна история, а понякога го правя, като говоря за Венера, която има ретроградно движение. Това изглежда мило подходящо. "
Когато Мичъл беше млад, жените бяха разглеждани като учени. Но науката още не беше работа. „Наистина днес ни е предизвикателство да мислим, че е имало време, че е напълно нормално момичетата да се занимават с наука“, казва Бергланд. „Имаше време, когато науката не беше напълно полова като мъжка. Просто не беше. "
