В момента в Демократична република Конго се провежда епидемия от ебола. Здравните служители са установили 42 заподозрени, вероятни и потвърдени случая, а 23 души са починали. Заболяването се е разпространило от отдалечения селски район, където започна в Мбандака, град с близо 1, 2 милиона души, което предизвика опасения, че ще стане трудно да се контролира. Но нова ваксина може да бъде в състояние да спре огнището в нейните следи.
Както Джулия Белуз съобщава за Vox, в ДРК са пристигнали над 4000 дози от експериментална ваксина срещу Ебола, като още 4 000 се очаква да пристигнат през следващите дни. Ваксината, известна като rVSV-ZEBOV, е създадена за първи път в началото на 2000-те, но това бележи първия път, когато е използвана за контрол на ново огнище.
Има пет вида ебола; rVSV-ZEBOV защитава от щам, известен като Zaire, който е този, който най-често заразява хората. Както Меган Джула обяснява в „ Майкъл Джоунс“, ваксината действа като „подмами [тялото] да мисли, че е заразена с Ебола и стартира имунен отговор“.
Клиничните изпитвания предполагат, че ваксината работи много добре. Когато е разработен за първи път от Агенцията за обществено здраве на Канада през 2003 г., rVSV-ZEBOV е показан като 100 процента ефективен при маймуни. Но интересът от страна на фармацевтичната индустрия имаше малък, докато голямото огнище на ебола в Западна Африка уби повече от 11 000 души между 2014 и 2016 г. Фармацевтичната компания Merck купи правата на ваксината през 2014 г.
Според Nurith Aizenman от NPR, rVSV-ZEBOV за първи път е тестван на хора през 2015 г., когато около 7500 души в Западна Африка са били невредни. Изследователите са използвали това, което е известно като „пръстенова ваксинация“; когато човек се е заразил, техните контакти - семейство, приятели, съседи - всички са били ваксинирани, а след това и тези лица са ваксинирани.
В миналото Ебола е била контролирана чрез изолиране на болните, преди те да могат да заразят някой друг, но този метод не се оказа особено успешен при спиране на разпространението на Ебола в големите градове. Методът на ваксинация с пръстен, от друга страна, беше много ефективен. Резултатите от клиничното изпитване показват, че нито един човек, който е получил rVSV-ZEBOV, не е продължил да сключва договор с ебола. И дори когато някои членове на „пръстена“ на заразения човек не са ваксинирани, общото предаване е намалено с около 75 процента.
"Това е голяма работа", Ира Лонгини, биостатик от Университета на Флорида, който участва в процеса, казва на Айзенман, "Това е много необичайно."
Ваксината все още не е лицензирана, но правителството на ДРК поиска официално тя да бъде използвана по протокол за „състрадателна употреба“, който описва употребата на медицински продукт, който все още се изследва. Здравните служители ще наблюдават пациентите 84 дни след ваксинацията, според Световната здравна организация (СЗО). Том Гейсберт, един от водещите изследователи, разработили rVSV-ZEBOV, казва на Джула от Майк Джоунс, че някои пациенти са съобщавали за „малки мускулни болки и болки“, след като са получили ваксината. Но той добави: "По-скоро бих получил главоболие, отколкото Ебола."
Прилагането на ваксината в Бикоро, отдалечения епицентър на най-новата епидемия, няма да бъде лесно. Ваксината трябва да се съхранява в среда между минус 76 и минус 112 градуса по Фаренхайт, което е трудно да се направи в регион, в който няма електричество, казва за Джула Петър Салама, заместник генералният директор на СЗО за аварийна готовност и реакция.
Но ако rVSV-ZEBOV се окаже безопасен и ефективен, това може да промени начина, по който здравните служители реагират на ебола - и да гарантира, че болестта никога повече няма да достигне епидемични размери.
