На Летните олимпийски игри в Лондон 2012 г. Оскар Писториус показа какво може да се случи, когато невероятният атлетизъм се комбинира с най-модерната протезна технология, когато той се сблъска с нормално способните си връстници в състезанието на 400 метра. Южноафриканският спринтьор постави високо летвата за ампутирани, доказвайки, че те могат да се състезават на най-високото ниво, което може да се представи. (Той също започна спор дали крайниците му му осигуряват някакво предимство.)
Свързано съдържание
- Безумното и вълнуващо бъдеще на бионичното тяло
- Жената изгражда протезиран крак от Легос
- Получаването на протеза е лесно, в сравнение с това да го накарате да прави това, което искате
Но за зимните спортове, както светът ще види след по-малко от две седмици в Сочи, със сигурност има невероятни спортисти, но засега няма студено време, еквивалентно на Писториус. Експертите и спортистите не са съгласни защо и дали това е възможно дори с днешните протезни устройства за ампутиран да се състезава срещу нормално способни спортисти в зимните спортове. Но със сигурност е вярно, че зимните спортове представляват уникална поредица от предизвикателства пред ампутирани.
По някакъв начин параолимпийците са дори по-сложни от събитието на сестра си. За да направят състезанията справедливи, участниците са групирани в една от десетте категории въз основа на увреждането си - осем за физически увреждания, една за зрителни увреждания и една за интелектуални увреждания. Технически има само пет спорта в Параолимпийските игри: хокей на шейни с лед, къдрене на инвалидни колички, биатлон, ски бягане и алпийски ски, но в рамките на някои от тези спортове има няколко събития. Това е първата зимна параолимпиада, включваща сноуборд, например, който все още е включен в категорията за алпийски ски. С други думи, кръгът от спортисти с увреждания в Параолимпийските игри, с които работи, е невероятно разнообразен - и пречките, пред които са изправени, са уникални за увреждането им. Спортистите, които прокарват границата между нормално състезателните и инвалидните състезания, са склонни да се състезават в състезания за ски и сноуборд, но дори и тогава предизвикателствата са уникални за всеки човек.
За елитни атлети като Никол Раунд, ампутирана над коляното и пета класация сноубордист в света при изправен сноуборд крос при жените, намирането на подходящия протез е продължаващ процес. Устройствата, използвани за лека атлетика, трябва да могат да издържат на пот, вятър, дъжд, мръсотия и употреба. Специалните протезни устройства за конкуренция са скъпи и рядко се покриват от застраховка. А намирането на устройство, което отговаря както правилно, така и оптимизира работата ви, може да отнеме години на търсене. Крънди казва, че й били нужни години, за да намери протеза, който да работи. "Има един милион различни начини, по които можете да настроите сноуборд", казва тя. „Намирането на правилния може да бъде наистина, наистина много разочароващо.“
Наред с общите предизвикателства на спортната протеза, зимните елементи добавят сложност. Снягът има навика да си проправя път във всичко, така че устройствата трябва да са водоустойчиви. Студените температури превръщат металния протез в радиатор - извеждат топлина от тялото им и излагат крайника на ампутирания с по-висок риск от измръзване. А самите зимни събития представят свой собствен набор от специални препятствия - за ампутирани долни крайници, вместо да се свързват директно със земята, устройството им често се свързва с дъска или набор от ски. Което прави протезата за скиори и сноубордисти още по-трудна за изграждане, усъвършенстване и използване.
Въпреки че има всякакви видове протези, предназначени да помогнат на хората да ходят и тичат, няма почти толкова специализирани устройства за зимни спортове. „Когато за пръв път започнах да качвам сноуборд, наистина имаше само един вариант“, казва Раундли и след това се спира. „Всъщност, когато за пръв път започнах, нямаше опции.“ Дори сега коляното, на което е сноуборд, не е проектирано специално за сноуборд. Без колене. И предизвикателството да се побере не спира дотук. За да симулират вида на движението, което би осигурило коляно и глезен, скиорите и сноубордистите трябва изкуствено да се накланят, клинчат и затегнат протезата си на място. "Всеки един човек има различна настройка", казва Крънди. „Може да има хора, които яздят на един и същи крак, но може да имат различни гнезда. И може да има момчета в същия диапазон на теглото, но може да имат настройка на коляното напълно различна. "
Може да отнеме години, за да се определи най-добрата настройка за човек и по това време един спортист може да изпробва шепа различни колене, стъпала, лакти и глезени. В крайна сметка те ще се настроят на нещо, което работи достатъчно добре, за да тренират отново, а за някои, като Roundy, това обучение ги води към Параолимпийските игри. Но когато попитате спортисти и протезисти дали смятат, че ампутирана може да направи следващата стъпка и да се състезава в Олимпиадата, отговорите им се различават много.
Онези, които са скептични да видят Писторий на ските, посочват, че карането на ски и сноуборд по същество се различават от нещо като бягане. „Карането на ски включва сила и баланс, но не изисква сила или самостоятелно генерирано задвижване“, казва Робърт Радоси, ампутиран и президент на TRS Inc., компания, която произвежда протези за спорт. Бегачите използват тялото си, за да създават енергия, докато скиорите използват гравитацията за задвижване и променят курса си, като използват фино настроени настройки на своите ски. За тези с протезиране на долните крайници, тези корекции са трудни за извършване. "С ампутиран човек трябва да премине от тялото им през гнездо и надолу към багажника, за да стигне до ски", казва Бил Бейсвенгер, съосновател и собственик на A sposobnosti Unlimited, протезирана и ортотична лаборатория в Колорадо. "Има много повече участници, за да накарате тази ски да се обърне, отколкото ако е само засадено краче", казва той. Радоси се съгласява. „Може би в научната фантастика [има] някои възможности за това, [но] това е технология, която не съществува в момента.“
Но не всеки е готов да се откаже толкова бързо. Брайън Бартлет, ампутиран, който прекара години наред в изграждането на протеза, за да може да се състезава в екстремни спортове като ски и спускане с колело, е убеден, че е възможно. „Ако бях малко по-млад, бих могъл да го направя“, казва той. И това не е само хабрис, Бартлет години наред обикаляше нормално мотоциклети спускане, използвайки протезирания крак, който сам си е изградил. Рик Райли, протезист, обърнат към ампутиран, се съгласява. „Толкова голяма адаптация и конкурентоспособност към хората с всичките си крайници е разбирането на силните и слабите страни на оборудването, с което разполагате, и максимизиране на вашите силни страни.“ Райли беше член на американския екип за инвалиди в Северна Европа през 80-те. Той се състезаваше и държеше себе си срещу нормално работещите скиори на дълги години. „Победих този немски пич в Световните Мастърс в Австрия, а всички останали имаха крака. Знаех, че е по-добър от мен в нагоре, а в спусканията го бия. "
Кръгли посочва някои мъжки сноубордисти, които вече се движат в нормални времена като Евън Стронг и Майк Ший, но тя казва, че технологията не е съвсем там, за да я вкара в стартовата линия на Олимпик. „За мен, ако успеят да разберат как да направят коляно, което мога да контролирам с мозъка си, тогава да!“, Казва тя.
Дори и най-оптимистичните казват, че вероятно ще минат години, преди някой да удари олимпийските писти на протезен крак. „Вероятно са на разстояние 10-20 години“, казва Бартлет, който мечтае за ден, в който ампутирани и не ампутирани се състезават на едни и същи хълмове. За него ключът е детската протезия. Децата, които растат с ампутации, рядко имат достъп до специални ски или сноуборд протези в ранна възраст. Ако децата с ампутации биха могли да започнат да тренират едновременно с децата без, полето със сигурност ще бъде далеч по-ниско. „Това е част от интеграцията, моят краен зъл план“, казва той, смеейки се. „Не се опитвам да създам супер спортист, но ако дадете възможност на децата, те ще се учат толкова бързо.“
За спортистите вероятно ще е необходима някаква комбинация от гени, пари и късмет. И много протезисти са нетърпеливи да дойде този спортист. За тях няма никакво значение дали пациентите им искат да карат ски на Олимпиадата, да изкачат Еверест или да карат кон на залез - те просто искат да намерят правилното устройство, което да им помогне да го направят. „Най-лошото, което някога мога да кажа на никого, е, че не могат да направят нещо“, казва Бейсвенгер. И ако искат да се състезават, казва той, той ще направи всичко възможно, за да ги остави.
