Уга, любимият кучешки талисман на спортните екипи на университета в Джорджия, нямаше да е много на терена. Със счуканото си, приличащо на бебето лице и жилав, ниско разположен торс изглежда по-вероятно да дрямка, отколкото да се справи. И все пак именно поради тези особености - не напук на тях - булдогът спечели сърца от двете страни на Атлантическия океан, издигайки се до височината на университетския талисман и дори горда икона на морската пехота на САЩ.
Свързано съдържание
- Еволюцията на Petface
- Обадете се на куче питбул и той може да има проблеми с намирането на дом
И именно поради легионите на почитателите на булдога - не напук на тях - породата сега е в беда. Десетилетията на размножаване подчертаха чертите, които съставляват характерния и диво популярен вид на кучето, но компрометираха здравето му в процеса. Първата всеобхватна генетична оценка предполага, че на булдога вече не му е останало генетичното разнообразие, за да отглеждат достатъчно здрави животни, за да подобрят цялостната си перспектива.
„Те са загубили толкова много генетично разнообразие през последните десетилетия“, казва Нилс Педерсен, професор по медицина и епидемиология в Калифорнийския университет в Училището по ветеринарна медицина в Дейвис и водещ автор на новата оценка. „Това е порода, която наистина е отгледана в генетичен кът.“
Изследването, публикувано в четвъртък в списание за отворен достъп Canine Genetics and Epidemiology , представлява първото широко основано усилие за оценка на генетичното разнообразие сред английските булдоги, използвайки ДНК анализ. Педерсен и колеги тестват 102 регистрирани английски булдога, използвани за разплод, 87 от САЩ и 15 от чужбина. Те сравняват тази група с втори подгруп от 37 английски булдога, които са били изпратени в ветеринарните клинични служби на университета за различни здравословни проблеми.
За любителите на побойниците резултатите се влошават: Изследователите откриха, че малко ограничено пространство остава в ограничените гени на булдозите за развъдчиците, за да възстановят здравите фенотипове от съществуващата порода. Въвеждането на нови гени извън чистокръвната булдог линия може да бъде благодат за здравето на животните. Но тъй като получените кучета вече не са родословни и не изглеждат точно като днешния стандарт, динархарските булдог животни вероятно няма да започнат този процес в скоро време.
Гордеейки се както с външния си вид, така и с личността си, булдогът отдавна е сред най-популярните породи кучета в САЩ и Великобритания. Американският киноложки клуб ги описва като „справедливи и любезни, решителни и смели.” Както Педерсен казва: „Спасителната благодат на булдога е, че хората ги обичат и са готови да пренебрегнат всичките им здравословни проблеми. Те са идеален домашен любимец, сравнително малък, но не толкова малък, не лаят много, не са толкова активни и наистина са спокойни и имат красиво разположение. "
Но изследванията му предполагат, че цялата тази любов може да не е достатъчна, за да ги спаси. Всъщност самият любов е проблемът.
Оригиналът "Красив Дан", около 1889 г. (Университет в Йейлски ръкописи и архиви База данни за цифрови изображения / Wikimedia Commons) Добре известно е, че булдогите страдат от различни физически неразположения, които ги правят особено нездравословни - и че много от тях са злополучните странични продукти от размножаването до крайности на същите физически характеристики, които им печелят награди и признание. В резултат на това продължителността на булдога е сравнително кратка, като повечето от тях живеят средно само 8 години според едно скорошно проучване на Националните здравни институти.
Списъкът на болестите на булдога е дълъг. Първо техните плътни, ниско разположени тела, широки рамене и тесни ханша правят булдозите склонни към тазобедрена дисплазия и затрудняват придвижването им. Късите муцуни и притиснатите черепи причиняват на повечето сериозни затруднения с дишането, което не само увеличава риска от смърт, свързана с дишането, но прави трудно да се запази. Кожата на бръчки също може да направи булдог по-податливи на проблеми с очите и ушите. Сякаш това не е достатъчно, кучетата са измъчвани от алергични реакции и автоимунни разстройства, които се изострят чрез инбридинг.
Може би най-показателният пример за това, как драматично човешките животновъди са манипулирали булдога, е следният: породата до голяма степен не е в състояние да се размножи по естествен начин (още повече, отколкото гигантската панда, която по известност изисква „панда порно“ да бъде примамвана да направи делото в плен). Булдогите често са твърде къси и жилави, за да се чифтосват, а главите им като бебета са твърде големи за естествено раждане от тесния таз на кучето. Така породата оцелява благодарение на изкуственото осеменяване и ражданията с цезарово сечение, които са се превърнали в норма.
Как здравият булдог, символ на Британската империя, се озова в такава обвързаност? Първо, трябва да разберете, че днешният булдог е продукт на стотици години селективно развъждане. Съвсем наскоро в средата на 19 век изглеждаше съвсем различно. Предците на булдога са били бойци, отглеждани за биене на бикове преди англичаните да забранят спорта през 1835 г. Но тези по-високи, стройни, по-малко набръчкани и далеч по-атлетични булдоги не правят големи домашни домашни любимци и затова са до голяма степен нежелани.
Скоро шепа животновъди, които обичат кучетата, започнаха да ги изобретяват чрез селективно развъждане. До втората половина на 19 век булдогът има нов облик и нова популярност, която пресича Атлантическия океан. AKC признава съвременната порода булдог през 1886 г. и булдогът е избран да представлява такива августовски институции като Йейлския университет, който назначава хулигана „Красив Дан“ за своя икона през 1889 г. Но семената на генетичната гибел на съвременния булдог са засети от самото начало, казва Педерсен.
Много малък брой кучета-основатели - едва 68, по оценки на Педерсен - започнаха породата. Всички чистокръвни булдоги днес са произлезли от тези кучета и тяхното потомство. По-късно хората създадоха последващи „задръствания“, които още повече намалиха генофонда на тази малка група. „Онези вероятно са участвали в популярна сира, която всички са обичали“, обяснява Педерсен. „Той може да е победител в шоуто и затова след това всички впоследствие развъждаха линията си.“
През последните десетилетия популярността на кучето породи инбридинг и бързо промени формата и стила на тялото му - както се вижда в различните версии на талисмана на Уга, университета в Джорджия. Но инбридингът не е основният проблем, казва Педерсен. Това е, че такова развъждане е направено, за да се създадат отличителните физически качества, които правят булдог да изглежда като булдог. Тези естетически „подобрения“ - драматични промени във формата и размера на главата, скелета и кожата - идват с големи разходи.
„Ако погледнете стандартните пудели, те са почти толкова инбридни, колкото булдогите, но са далеч по-здрави, защото инбридингът им не е насочен към драстично промяна на външния им вид“, казва Педерсен. „Стандартният пудел не изглежда много по-различен от кучетата на село от предците, които все още са в Близкия изток и други части на света.“
Много животновъди просто отричат, че булдогът има някакви необичайни проблеми. „Мит е, че Булдогът по своята същност е нездравословен, “ заявява официалното изявление на Bulldog Club of America за здравето на породата. И все пак проучване на Journal of Veterinary Interna l Medicine, което изследва причините за смъртта на повече от 70 000 кучета между 1984 и 2004 г., установи, че булдозите са втората най-вероятна порода, умираща от вродена болест. (Нюфаундленд е най-вероятно.)
Животновъдите често обвиняват здравословните неразположения на недобросъвестни развъдчици от тип кученце, които отглеждат безразборно болни и иначе неподходящи кучета. Вярно е, че шансовете за получаване на по-здравословен индивидуален булдог са много по-добри, когато купувачите се справят с надеждни животновъди, които предварително проучват здравословните проблеми. Но когато става въпрос за здравето на породата като цяло, гените разказват различна история, казва Педерсен.
Развъдчиците на кученца могат да разберат генетиката на популярна порода набързо, но това изглежда не важи за булдога. „Когато анализирахме кучетата, които влязоха в клиниката по здравословни проблеми, които обикновено са по-често срещани или булдози от домашни любимци, те бяха генетично идентични с регистрираните и добре отглеждани кучета“, казва той. "Мелниците не произвеждат кучета, които са много по-различно генетично, доколкото можем да видим, отколкото тези, които се отглеждат правилно."
Разбирането на генетичното разнообразие е от решаващо значение за управлението на бъдещето на всяка порода, казва Айме Лелелин-Заиди, ръководител на здравеопазването и изследванията в Кенъл Клуб (британски колега на АКК). Нейната организация е участвала в генетични изследвания, включително предоставяне на кучешки субекти за генетично проучване за 2015 г., публикувано в Canine Genetics and Epidemiology, което оценява степента на загуба на генетично разнообразие в рамките на родословни кучета. Това проучване установява, че булдогите могат да се насладят на скромно попълване на генетичното разнообразие чрез използването на внесени животни, което може да бъде път за подобряване на генетиката на булдога.
„Би било много интересно да се използват геномни инструменти за изследване на породата булдог на глобално ниво, тъй като е добре установено, че породите, които са се развили изолирано във времето, могат да бъдат използвани за подобряване на всеобщото генетично разнообразие и селекция за положителни характеристики на глобално ниво “, казва Llewellyn-Zaidi, която не е участвала в изследването.
Някои развъдчици вече предприемат стъпки, за да подобрят партидата на милото куче. През 2009 г. Кенъл Клуб промени правилата на булдозите, за да възпрепятства развъждането с цел преувеличаване на характеристики като къси намордници или отпусната кожа, които хората намират за желани, но имат пагубно въздействие върху здравето на кучетата. Това означава по-строги булдози и по-малко бръчки, за да не се затъмняват очите и носовете. Други създават не-родословни, смесени булдог породи като английския булдог Олд и континенталният булдог, които приличат повече на връщане към по-атлетичните предци на булдога.
Ако подобни хибридни породи се хванат, бъдещето на булдога може да изглежда малко повече като миналото му - и със сигурност много по-светло. Но това ще се случи само ако повече животновъди решат да възприемат нещо малко по-различно от кучетата, които сега познават и обичат.
