В началото на август, тъй като финалните щрихи се правят на Мартин Лутър Кинг, младши национален мемориал във Вашингтон, окръг Колумбия, Дерил Маккисак чака в ремаркето на помещенията. „Не бихте могли да изберете по-добър обект“, казва инженерът на парцела с площ от четири декара, заедно с басейна на приливите на столицата. „Той седи на пряка ос между паметниците на Линкълн и Джеферсън - така между двама президенти. Това е място за крал, нали? ”Изненадан от каламбура, който се търкаля от езика й, Макисак се разделя на смях.
„Никога не съм мислил какъв ще бъде денят на посвещаването. Винаги съм мислил само да бъда част от нещо велико ”, казва 50-годишният Макисак, президент и изпълнителен директор на McKissack и McKissack, архитектурна и инженерна фирма. Мемориалът се отваря за обществеността на 22 август, а официалната церемония по посвещаването е насрочена за 28 август. "За мен това потъва", казва тя. (Забележка на редактора: Поради урагана Ирен, церемонията по посвещаването беше отложена за неопределено време.)
Мемориалът за Кинг със сигурност е бил дълго време в създаването. В средата на 80-те няколко членове на Alpha Phi Alpha, най-старото междуколективно братство за афро-американците, представиха идеята пред съвета на директорите на братството. (Кинг става Алфа през 1952 г., докато изучава богословие в Бостънския университет.) Едва през есента на 1996 г. обаче Сенатът и Камарата на представителите взеха съвместни резолюции, за да разрешат окончателно изграждането на мемориал в чест на лидера на гражданските права. През 1998 г. президентът Бил Клинтън подписва резолюцията, а до декември 1999 г. Националната мемориална фондация на Мартин Лутър Кинг приема млади дизайнерски предложения. Съдийската колегия на фондацията прегледа над 900 проекта, представени от архитекти, дизайнери и студенти от 52 страни. В крайна сметка беше избран запис от Сан Франциско на ROMA Design Group.
Оттам фондацията работи неуморно, за да подсигури забележителния сайт на мемориала в близост до Националния мол и да събере пари. През 2006 г. китайският скулптор Лей Исин е избран за Скулптор на рекорда и допринася за централната част на дизайна на ROMA, статуята на Кинг. Година по-късно участието на Макисак стана официално. Нейната фирма - с Turner Construction, Tompkins Builders и Gilford Corporation - беше наета като екип за създаване на дизайн, който ще пренесе мемориала от концепция към реалност.
За Маккисак тази работа е кулминация на работата, извършена от поколения на нейното семейство. Днес тя е сред петото поколение в семейството си, което работи в строителството и архитектурата. Първото поколение, Моузес Макисак, дойде в САЩ от Западна Африка през 1790 г. като роб и научи търговията със строителство от господаря си Уилям Макисак. Мойсей преподава уменията си на сина си, който ги предава на дядото на Дерил, Мойсей III. През 1905 г. Мойсей III и брат му Калвин, и двамата спечелили диплома по архитектура чрез международни курсове за кореспонденция, основали фирма, наречена McKissack & McKissack в Нешвил. Под ръководството на Моисей III, Макисаките си направиха име. През 30-те години на 20 век те проектират образователни съоръжения за администрацията на прогреса на работното място, а през 40-те години на миналия век построяват 99-та авиобаза за преследване на ескадрила в Тускиги, Алабама. С 5, 7 милиона долара, авиобазата беше най-големият федерален договор, който някога е бил възлаган на афро-американски архитект. Мойсей III дори служи като съветник на президента Франклин Д. Рузвелт по националните жилищни проблеми.
Кинг и децата му Йоланда и Мартин Лутер III вълна на Световния панаир в Ню Йорк на 12 август 1964 г. (Архив на Хълтън / Гети Имиджис) 
Кинг изнася своята най-известна реч извън Мемориала на Линкълн по време на март във Вашингтон за работа и свобода на 28 август 1963 г. (Франсис Милър / Снимки от времето и живота / Гети Имиджис) 
На 17 май 1957 г. Кинг произнесе първия си национален адрес, речта „Дайте ни бюлетина“, на митинг във Вашингтон, окръг Колумбия, в чест на третата годишнина на образователния съвет на Браун срещу. (Пол Шуцер / Снимки във времето и живота / Гети Имиджис) 
Флойд Б. Маккисик, трети отляво, Кинг, център и Стоукли Кармайкъл, втори отдясно, говорят пред пресата при пешеходния марш за регистрация на избиратели от Мемфис, Тенеси до Джаксън, Мисисипи, през 1966 г. Първоначалният поход приключи когато единственият й участник Джеймс Мередит беше застрелян с птичи снимки. Кинг и други заемат знамето на Мередит и завършват триседмичен поход, който завършва 15 000 силен. (Лин Пелъм / Снимки във времето и живота / Гети Имиджис) 
Въпреки усмивките, на 23 март 1956 г. Кинг е признат за виновен и осъден на тежък труд за конспирация за бойкот на отделни автобуси. До него е съпругата му Корета Скот Кинг. (AFP / Гети изображения) Бащата на Дерил, Уилям Дебери Маккисак, пое бизнеса през 1968 г., като изгражда църкви, болници и общежития в колежи и академични сгради. „Той имаше три момичета и той ни каза да отидем на училище и да се оженим за някой, който да дойде да управлява бизнеса му“, казва Дерил. Но в крайна сметка именно наследството са били жените в семейството.
Дерил и сестрите й рисуваха на 6-годишна възраст, а баща им използваше техните рисунки до 13-годишна възраст. „Знам, че работех в библиотеката в Университета Фиск, а след това и в общежитията за мъже в щата Тенеси“, спомня си Дерил. И тримата отидоха в Университета Хауърд, а Дерил и нейната сестра-близнак Шерил учат архитектура и инженерство. Когато Уилям претърпя инсулт в същия уикенд, близнаците завършиха, съпругата му Леатрис пое контрола над компанията. Един от забележителните проекти по време на нейното „царуване“, както казва Дерил, е Националният музей за граждански права в мотел „Лорейн“ в Мемфис, където Кинг е убит. Днес Cheryl управлява оригиналната компания - най-старата фирма, ръководена от Афро-Америка в страната.
През 1990 г. Дерил започва филиал във Вашингтон, окръг Колумбия, с едва 1000 долара. „Имаше само една сграда в строеж в DC в 17 и K“, казва тя. „Но реших, че съм само аз. Нямаше къде да отида, но горе. "
Със своите офиси в седем американски града McKissack & McKissack участва в проектирането, изграждането или реставрацията на няколко забележителности на Вашингтон, сред които сградата на Министерството на финансите на САЩ, стадиона на Washington Washingtons и мемориалите на Линкълн и Джеферсън. В продължение на две години Макисак ухажва фондацията на Мартин Лутър Кинг, младши Мемориал, като помага по какъвто и да е начин, преди да бъде назначен за изпълнител. „Просто се чувствах като моите предци и всички след мен биха били много горди от това, че имам ръка в това“, казва тя.
Подобно на McKissack, старшата ръководителка на проекта Лиза Андерс, която ръководи ежедневното строителство, също е страстна за личния смисъл на мемориала. Родом от Вашингтон, Андерс казва, че майка й и баба ѝ са изминали четирите мили от къщата, в която сега живее до Мемориала на Линкълн, за да чуят краля да изнесе речта си „Имам мечта“ на 28 август 1963 г. Неделя, 28 август 2011 г. беше избран за ден на посвещаването, тъй като това е 48-та годишнина от март във Вашингтон. „Баба ми навърши 90 години този месец и за нея, за да може да знае, че участвам в този проект, беше специално“, казва Андерс.
През 2006 г. китайският скулптор Лей Исин е избран за Скулптор на рекордите и допринася за централната част на Мартин Лутър Кинг, младши мемориал. (AP Photo / Чарлз Дхарапак) 
"Хората, които познаваха лично д-р Кинг, всички го гледат [мемориала] и казват:" Това е той ", казва Лиза Андерс, старши ръководител на проекта. (AP Photo / Pablo Martinez Monsivais) 
Националният мемориал на Мартин Лутър Кинг-младши е разположен на парцел с площ от четири декара, заедно с басейна на приливите и отливите във Вашингтон. Мемориалът е на пряка ос между паметниците на Линкълн и Джеферсън. (С любезното съдействие на Мартин Лутър Кинг, младши национален мемориал) 
На 22 август 2011 г. Националният мемориал на Мартин Лутър Кинг ще бъде разкрит пред обществеността. (С любезното съдействие на Мартин Лутър Кинг, младши национален мемориал) 
Концепцията за мемориала се корени в ред от речта на д-р Кинг „Имам сън“: „С тази вяра ще можем да изсечем от планината на отчаянието камък на надеждата“. (С любезното съдействие на Мартин Лутър Кинг, младши национален мемориал) 
В мемориала са изписани 14 цитата, обхващащи кариерата на краля - от бойкотите на автобуса в Монтгомъри в Алабама през 1955 г. до последната проповед, която той изнесе в Националната катедрала във Вашингтон, само четири дни преди убийството му през 1968 г. (с любезното съдействие на Мартин Лутър Кинг, младши . Национален мемориал) 
Мемориалът за Кинг, показан тук на пресконференция през 1964 г., се създава дълго време. Няколко членове на Alpha Phi Alpha представиха идеята пред съвета на директорите на братството в средата на 80-те години. Кинг става Алфа през 1952 г., докато учи в Бостънския университет. (Библиотека на Конгреса) 
През 1998 г. президентът Бил Клинтън подписва резолюция, с която разрешава изграждането на мемориал в чест на Кинг, показан тук, изказвайки реч през 1965 г. На следващата година Националната мемориална фондация „Мартин Лутър Кинг-младши“ получи над 900 проекта от 52 страни. (Джулиан Уасър / Снимки от времето на живота / Гети Имиджис) 
За Дерил Макисак, инженерът на мемориала, тази работа е кулминация на работата, извършена от поколения на нейното семейство. Тя е сред петото поколение в семейството си, която работи в строителството и архитектурата. Първото поколение, Моис Макисак, дойде в САЩ от Западна Африка през 1790 г. като роб. (С любезното съдействие на Мартин Лутър Кинг, младши национален мемориал) 
Андерс, старши ръководител на проекта на McKissack, ръководи ежедневното строителство и е също толкова страстен за личния смисъл на мемориала. Нейната майка и баба ходят на четири мили от дома им във Вашингтон, за да чуят Кинг да изнесе речта си „Имам мечта“ на 28 август 1963 г. (с любезното съдействие на Националния мемориал на Мартин Лутър Кинг) Концепцията за мемориала всъщност се корени в ред от речта на д-р Кинг „Имам сън“: „С тази вяра ще можем да изсечем от планината на отчаянието камък на надеждата.“ Главният вход започва навън широки и постепенно фунии през 12-футов широк отвор в „Планината на отчаянието“, издълбана от пясъчен гранит.
„Символичният смисъл, който стои зад това, е да даде на посетителя опит за усещане, че преживява борба“, казва Андерс. "Ако можете да си представите голяма тълпа тук, всеки се опитва да премине, за да види мемориала."
След това през Планината на отчаянието, по-близо до басейна на приливите и отливите, е 30-метров висок „Камък на надеждата“, направен така, че да изглежда като издърпан от планината. Скулптурата на Кинг на Лей изплува от страната на камъка, обърнат към водата. Изображението на Кинг, подходящо и изправено, с кръстосани ръце с строго изражение на лицето, е реалистично, чак до вените, изпъкнали на ръцете му.
„Хората, които са познавали лично д-р Кинг, всички го гледат и казват:„ Това е той “, казва Андерс. Дала е няколко предварителни обиколки, включително една за мен. По-рано през деня, който посетих, Стиви Уондър беше дошъл да докосне лицето на скулптурата. Предишния ден някои аеромани от Tuskegee обикаляха площадките. Очаква се хиляди посетители да присъстват на церемонията по посвещаването и още много през следващите седмици.
Тъмната гранитна стена с дължина 450 фута се вижда като скоба около Камъка на надеждата и върху нея са изписани 14 цитата, обхващащи кариерата на краля - от бойкотите на автобуса в Монтгомъри в Алабама през 1955 г. до последната проповед, която той изнесе в Националната катедрала във Вашингтон, само четири дни преди убийството му през 1968 г. Националната фондация „Мемориал Мартин Лутър Кинг“ събра група историци, включително Клейборн Карсън, пазител на документите на Кинг в университета в Станфорд, за да помогне при вземането на решение за избор на изявления, които говорят на теми за надежда, демокрация, справедливост и любов. „Докато достигнем момент, в който светът осъзнава мечтата на д-р Кинг напълно, тези цитати ще бъдат от значение за бъдещите поколения“, казва Андерс. "Целта на фондацията беше да превърне това в мемориал."
Дърветата с вишни, които цъфтят около басейна на приливите през пролетта, са популярна рисунка за туристите, а над 180 допълнителни дървета - които връх съвпадат около 4 април годишнината от убийството на краля - бяха включени в мемориала. „Те наистина правят това място оживява“, казва Андерс.
Разхождайки се до мемориала, виждам защо Андерс нарича сайта „безплатен“ за дизайнер. Силните страни на паметника се допълват от мощната компания, която поддържа. Преминавайки през Планината на отчаянието, човек може да види Мемориала на Джеферсън, а след това на изток е паметникът на Вашингтон.
И все пак, както Маккисак посочва, мемориалът на краля има различно послание от останалата част от Националния мол, с почит към президентите и героите от войната. „Мисля, че този мемориал е част от нас като американците, която не е била пленена досега“, казва тя. „Любов, мир и човечество - имаме моменти от това около Търговския център, но целият му спомен е за това. Не можеш да се отдалечиш оттук, без да го усетиш. "
